La búsqueda de Ronaldo por su primer gran trofeo con Al-Nassr terminó en una noche amarga este sábado, cuando los gigantes sauditas fueron sorprendidos en condición de local por el conjunto japonés Gamba Osaka. El partido se jugó en el Al-Awwal Park, con la ilusión de escribir una página histórica: Al-Nassr quería transformarse en el primer club de Arabia Saudita en ganar la AFC Champions League Two. Sin embargo, pese a ser amplios favoritos, el plan se desarmó cuando un gol determinante de Deniz Hummet, a los 29 minutos, fue suficiente para que los “Nerazzurri” se llevaran el triunfo por 1-0, dejando a Al-Nassr sin premio en el escenario continental.
En el desarrollo del encuentro, el delantero veterano mostró una imagen de frustración constante, ya que no pudo convertir varias chances que se le fueron presentando. Al terminar el partido, Ronaldo no se quedó para saludar ni para participar de la ceremonia. En cambio, se alejó de sus compañeros de Al-Nassr y tomó rumbo hacia el túnel, evitando volver a aparecer mientras el entrenador Jorge Jesus guiaba al resto del plantel para subir al podio y recibir las medallas plateadas.
La caída de este sábado llega apenas unos días después de otro golpe en el campeonato local, pero de características distintas. Al-Nassr tuvo la oportunidad de encarrilar el título de la Saudi Pro League durante la semana, aunque terminó empatando 1-1 con su rival directo Al-Hilal, tras un error individual que terminó pesando en el resultado. El equipo parecía encaminado al festejo, hasta que el arquero Bento permitió que un saque de banda se le escurriera de las manos y terminara entrando en el arco en el tramo final del tiempo adicionado. La reacción de Ronaldo ante esa jugada se volvió viral: se lo vio visiblemente descompuesto desde el banco, debido a que había sido reemplazado en las postrimerías del partido.
Ese empate frenó la posibilidad de un festejo temprano y aumentó la presión sobre los representantes de Riad de cara a la definición continental. La derrota ante Gamba Osaka, entonces, se sumó al panorama doméstico adverso: en la misma jornada, Al-Hilal consiguió imponerse a Neom, con lo cual aseguró que la lucha por el título en la Saudi Pro League se estire hasta la última fecha del campeonato.
Aun con los golpes encadenados, el entrenador de Al-Nassr, Jorge Jesus, mantiene un discurso optimista sobre el cierre de la temporada. Luego del tropiezo reciente en la liga, declaró: “Tenemos una segunda chance. Todavía nos queda un partido para estar felices. Si los hinchas son fuertes como hoy, seguro que en el último encuentro estaremos felices y celebraremos el título”.
En la tabla de posiciones de la Saudi Pro League, Al-Nassr marcha con dos puntos de ventaja sobre Al-Hilal. El tramo final del certamen se define ahora para el equipo cuando enfrente a Damac FC en la última jornada: una victoria les permitiría cortar una espera de siete años sin títulos de liga y, además, serviría como consuelo tras el golpe sufrido en la final de la AFC Champions League Two.