La polémica en torno al cruce de Al-Ahli Jeddah ante Al-Fayha sigue generando ecos en el fútbol de Arabia Saudita, luego de que dos pedidos de penal discutidos no fueran sancionados. El empate 1-1, correspondiente a la jornada 29 de la Roshen Professional League, dejó al conjunto de Jeddah con 66 puntos, en una situación de tensión creciente dentro de la pelea por el título.
El debate no se limita a lo estrictamente arbitral: el resultado tiene potencial para mover fichas en la definición, justo cuando Al-Nassr y Al-Hilal se enfrentan en las últimas rondas decisivas. En el contexto de esa disputa, cada decisión controvertida pesa y por eso el reclamo tomó impulso en el ambiente futbolero local.
El foco de la discusión se encendió en el partido de Al-Ahli contra Al-Fayha, cuando el árbitro, pese a revisar la jugada a través del VAR, decidió no concederle a Al-Ahli dos penales. Uno de esos momentos ocurrió en los instantes finales, y fue precisamente el que más encendió la reacción de la gente del equipo, porque consideraron que había fundamentos claros para sancionar desde los doce pasos.
Con el correr de las horas, especialistas y analistas de arbitraje señalaron que Al-Ahli, como mínimo, merecía que se señalara una de esas penas máximas. Esa lectura dejó el fallo del juez bajo la lupa y alimentó la sensación de que la decisión pudo haber alterado el rumbo del encuentro.
Desde la conducción de Al-Ahli, la respuesta llegó en forma de comunicado oficial para cuestionar el criterio del arbitraje. El enojo del club fue creciendo con el paso de los minutos y, además, se sumó un nuevo capítulo: el delantero Ivan Toney se despachó tras el partido acusando al árbitro de favorecer a Al-Nassr.
En sus declaraciones, Toney sostuvo: “El árbitro nos pidió que nos olvidemos de la liga y nos enfoquemos en la AFC Champions League. ¿Es razonable? Nunca vi algo así antes”. A la vez, remarcó que el juego le habría sido “robado” a Al-Ahli y volvió a insistir en que el juez habría indicado a los futbolistas dejar de lado la disputa local.
También agregó que, decisiones que venían sosteniéndose durante toda la temporada, desaparecieron de manera repentina en un tramo clave, justo en el momento donde el rival terminó beneficiándose. En esa línea, expresó su esperanza de que el Comité de Árbitros de la Federación de Fútbol de Arabia Saudita revise las grabaciones de las conversaciones registradas, con el objetivo de comprobar sus afirmaciones.
El reclamo no quedó solo en la voz del atacante: el entrenador alemán Matthias Jaissle respaldó la postura del plantel. El DT aseguró que el árbitro efectivamente habría urgido a los jugadores a olvidarse del campeonato local y concentrarse en la Champions de Asia, reforzando así el clima de controversia que rodea el encuentro.
En paralelo, en el ámbito mediático británico se instalaron nuevas acusaciones. Un informe publicado el jueves por la noche indicó que Cristiano Ronaldo estaría en el centro de presuntos señalamientos por manipulación y trampas para asegurar el título de la Roshen Professional League. El mismo texto sostuvo que el partido de Al-Ahli fue el disparador de una controversia que, a partir de los dichos de Ivan Toney, terminó escalando en intensidad.
Las novedades de las últimas horas derivaron en acusaciones más serias, con la idea de que Ronaldo y su equipo podrían haber arreglado partidos para quedarse con la corona del fútbol saudita. Mientras tanto, la tabla mantiene la tensión en el cierre: Al-Nassr lidera la Roshen League con 70 puntos, dos por encima de Al-Hilal y cuatro frente a Al-Ahli, antes del compromiso de este sábado ante Al-Akhdoud.