La figura de Chelsea viene siendo vinculada una y otra vez con un posible regreso hacia el noroeste de Inglaterra, justo la zona donde se formó antes de su salto a Stamford Bridge en el verano de 2023. Sin embargo, de cara a un duelo clave de Premier League ante Manchester United, Cole Palmer salió a marcar la cancha y dejó en claro que no tiene intención de abandonar al “Blues”.
En diálogo con The Guardian, Palmer respondió con ironía a los rumores: “Todo el mundo habla. Cuando veo esas cosas, me da risa”. El atacante remarcó que Manchester sigue siendo su casa y que su familia vive allí, pero sostuvo que no extraña ese lugar de la forma en que se piensa. “No tengo planes de mudarme de Chelsea. Todavía tenemos mucho por lo que pelear”, agregó.
De un vistazo
- Palmer habló antes del cruce decisivo de Premier League ante Manchester United.
- Insistió en que no piensa dejar Chelsea pese a los rumores de Old Trafford.
- Reforzó su confianza en el proyecto con charlas frecuentes con Reece James y la dirigencia.
- Tiene contrato hasta 2033.
- Esta temporada suma 27 partidos, 10 goles y 3 asistencias.
- Chelsea está sexto, a 4 puntos de los puestos de Champions League.
- Arrastró una lesión en la ingle que le demandó entre 10 y 12 semanas.
Con cierto vaivén en el rendimiento durante el ciclo de Liam Rosenior, Palmer no se mueve de su postura y se mantiene convencido del rumbo a largo plazo del club. El futbolista de 23 años, que está ligado a la entidad hasta el año 2033, explicó que las conversaciones con el capitán Reece James y con la estructura del club le dieron más tranquilidad sobre el plan deportivo.
El propio Palmer detalló cómo se dio ese diálogo interno: “Hablé mucho con Reece”. Según contó, conversaron sobre qué cosas necesita el equipo, qué jugadores hacen falta y de qué manera deben encaminar el trabajo. Además, sostuvo que James no firmaría una renovación si no supiera con claridad qué está pasando puertas adentro: “No firmaría un contrato de seis años si no habló con los dueños y con los directivos”.
En esa misma línea, el delantero remarcó que el grupo está alineado en objetivos. “Estamos en la misma sintonía. Queremos ganar ahora y creo que si incorporamos bien en el verano podemos competir por trofeos importantes la próxima temporada”, sostuvo, dejando claro el enfoque de corto plazo sin perder de vista la proyección.
La lesión y el presente del equipo
Más allá de una molestia persistente en la ingle que le cortó el ritmo, Palmer logró sostener números relevantes durante la campaña. Hasta el momento, acumula 27 presentaciones, con 10 tantos y 3 asistencias. Su aporte resulta clave para un Chelsea que marcha en sexto lugar, con apenas cuatro puntos de diferencia respecto de las plazas de Champions League.
El futbolista contó qué le dijeron los especialistas cuando consultó por el problema: “Fueron 10 a 12 semanas”. Admitió que nunca había atravesado una lesión de ese tipo: “Volví a inicios de diciembre, contra Leeds de visitante. Entré a los 30 minutos y ni siquiera pude acelerar… ni siquiera pude tirar”. Aun así, dejó en evidencia su deseo de jugar pese al dolor: “Yo quería muchísimo estar”.
Ahora, con la puesta a punto completa, Palmer busca cerrar la temporada con intensidad para asegurarse un lugar en el plantel de Thomas Tuchel para la selección de Inglaterra de cara al próximo Mundial. Luego de haber sido protagonista en la final de la Eurocopa 2024, el atacante quiere volver a mostrar esa versión “fría”, la que le valió el reconocimiento como Jugador Joven del Año de la PFA.
“Estoy bien ahora. Es cuestión de encontrar el ritmo y volver a rendir”, aseguró. Y agregó una referencia directa a su rendimiento reciente: “Cuando llegué, rendí. La temporada pasada marqué 14 goles en Premier League en 20 partidos”. Sumó también lo que significó el Mundial de Clubes. Desde su lectura, su nivel no desapareció: “No va a desaparecer así nomás. No perdí toda mi capacidad; estuve lesionado. Es enfocarse en estas últimas semanas”.
Palmer cerró con el objetivo inmediato y la mentalidad necesaria: “Quiero volver a ser yo, ese que conozco bien. Trabajar fuerte y ojalá terminar yendo con Inglaterra. Cuando estoy en mi mejor momento, juego mi mejor fútbol”.