El hockey alemán que sigue en el radar internacional, Leon Draisaitl, vio cómo sus Edmonton Oilers quedaron eliminados en la primera ronda de los playoffs de la NHL. En el sexto partido de la serie al mejor de siete, el equipo canadiense —que también cuenta con Joshua Samanski— cayó 2–5 ante los Anaheim Ducks, y dejó a la franquicia angelina con una ventaja de 4–2 que resultó imposible de remontar.
El detalle del 2–5 y los momentos clave
- Edmonton fue derrotado 2–5 por Anaheim en el Juego 6.
- La serie quedó 4–2 a favor de Anaheim.
- Samanski asistió en el gol de Connor Murphy a los 16 minutos.
- Draisaitl dio la asistencia en el tanto de Wassili Podkolsin a los 42 minutos.
Samanski participó en el 1–2 parcial cuando Connor Murphy anotó a los 16 minutos para meter a los Oilers en el partido. Luego, Draisaitl puso el pase para el gol de Wassili Podkolsin a los 42’, estirando la historia a un 2–4 que dejaba a Edmonton contra la pared.
La última vez que Edmonton había tropezado con Anaheim en playoffs fue en la segunda ronda de 2017, con un marcador de 3–4. Aquella victoria sigue siendo el triunfo más reciente de los Ducks en postemporada, y el próximo paso los encontrará ante el ganador del cruce entre Utah Mammoth —con John-Jason Peterka como jugador de selección— y Vegas Golden Knights, cuya serie está 2–3.
Las reacciones en Edmonton
- Draisaitl admitió que Anaheim fue superior.
- McDavid habló de la falta de consistencia en playoffs.
Leon Draisaitl resumió el golpe con una frase directa: “Duele, es doloroso, pero Anaheim se lo mereció”. El delantero agregó que no encontraron la forma de sostener el nivel necesario para llegar hasta el final: “No hallamos lo que hace falta para ir por todo. No alcanzó. Aunque duela, fueron simplemente mejores”.
Connor McDavid, capitán de Edmonton, coincidió en el diagnóstico. “Venimos persiguiendo la consistencia durante toda la temporada y en playoffs todavía no la encontramos”, señaló. También sostuvo que la vara era alta: “Fue un equipo promedio todo el año, pero con expectativas enormes; con ese contexto, es lógico que la decepción sea grande”.
Desde el Edmonton Examiner se calificó la eliminación como “inconcebible”, especialmente por el perfil del equipo. Se remarcaron problemas que se arrastraron durante la temporada regular y que terminaron siendo determinantes: “la inconsistencia”, la “falta de compromiso e intensidad”, además de “la defensa del equipo”, la “actuación del arquero” y “el trabajo en los penales” (penalty-killing).
El contexto del club y la sequía
- En las dos últimas temporadas, Edmonton llegó a la Final de la Stanley Cup y perdió ambas ante Florida Panthers.
- El último título de la franquicia fue en 1990.
- Los hinchas esperan el sexto campeonato desde entonces.
En los últimos dos años, la franquicia había alcanzado la Final de la Stanley Cup, aunque en ambas ocasiones terminó cayendo ante los Florida Panthers. El título más reciente de Edmonton data de 1990, por lo que la espera por el sexto campeonato de su historia se estira desde hace décadas.
Más allá del hielo: el golpe tras los Juegos Olímpicos
- Draisaitl sufrió otra frustración temprana tras su participación olímpica.
- En Milán, Alemania perdió 2–6 con Eslovaquia en cuartos.
Para Draisaitl, esta eliminación en etapas tempranas es otro sabor amargo después del impacto vivido en los Juegos Olímpicos. En Milán, él y la que se consideraba la selección alemana más fuerte de la historia fueron superados 2–6 por Eslovaquia en los cuartos de final.
Mientras tanto, en otra conferencia, Nico Sturm tuvo un papel importante en la clasificación de Minnesota Wild a los cuartos de final por primera vez desde 2015. El delantero alemán, de 30 años, aportó una asistencia en la victoria 5–2 de Minnesota en el Juego 6 ante Dallas Stars, triunfo que cerró la serie de primera ronda.
En la siguiente instancia, los Wild se medirán contra Colorado Avalanche, que llegó como cabeza de serie. Los Avalanche barrieron a Los Angeles Kings por 4–0 y se presentaron en cuartos con un claro mensaje de superioridad en esa eliminatoria.
El rol de Sturm y la llave contra Dallas
- Sturm participó en la jugada del 1–0 de Quinn Hughes a los 7 minutos.
- Dallas llegó a liderar 2–1 antes de la reacción de Minnesota.
- Goles: Tarasenko (38’), Hughes (51’) y Boldy (59’, 60’, ambos a red vacía).
- Fue el primer triunfo de una serie de playoffs para Minnesota desde 2012.
Sturm también estuvo involucrado en el inicio del partido decisivo: puso su sello en el tanto clave de Quinn Hughes a los siete minutos. Luego de que Dallas pasara momentáneamente al frente por 2–1, Minnesota dio vuelta la historia con goles de Vladimir Tarasenko a los 38’, Hughes a los 51’ y Matthew Boldy a los 59’ y 60’, ambos anotando con la red vacía para asegurar el pase.
El triunfo de Minnesota representa su primera victoria en una serie de playoffs desde 2012, cuando la última vez que alcanzó esta instancia se enfrentó a St. Louis Blues. Dallas, por su parte, venía con el cartel de favorito: había llegado como finalista de la Conferencia Oeste en las últimas tres temporadas.