La escena en Vila Belmiro fue de una carga simbólica enorme. Neymar pisó el césped del club donde empezó su historia, con su hija en brazos mientras sonaba el himno nacional en el estadio. A sus 34 años, el futbolista se mostró visiblemente conmovido, limpiándose lágrimas a medida que caía la dimensión real de lo que estaba por vivir.
El duelo del domingo ante Coritiba funcionó como la última prueba para el mejor artillero histórico de Brasil, de cara a que Carlo Ancelotti defina su plantel final para el Mundial 2026. Pese al peso emotivo del momento, Neymar no pudo evitar la derrota de Santos: fue 3-0. Mientras la Seleção mira a un torneo que se disputará en Norteamérica, el video de su ritual previo al partido se viralizó y volvió a instalar la idea de la presión y el deseo de representar a Brasil, cinco veces campeón del mundo, una última vez en el escenario global.
De un vistazo
- Neymar vivió un momento especialmente emotivo en Vila Belmiro, con su hija en brazos durante el himno nacional.
- El partido ante Coritiba fue la última “audición” antes de que Ancelotti anuncie el plantel final para el Mundial 2026.
- Santos perdió 3-0 contra Coritiba, mientras Neymar no pudo cambiar el resultado.
- En octubre de 2023 sufrió una rotura de ligamento cruzado anterior (ACL) ante Uruguay, que lo dejó fuera por un tiempo prolongado.
- En 2025 volvió a Santos a principios de año y, tras recuperar el 100% de la condición física en febrero, volvió a encontrarse con su mejor nivel.
- Integró la lista preliminar de 55 jugadores de Brasil, pero el paso clave es entrar al plantel definitivo de 26.
- El lunes se conocerá la definición oficial del plantel final.
- Tiene 79 goles en 128 partidos y es el máximo goleador histórico de Brasil, superando a Pelé en 2023.
- Su experiencia en Mundiales incluye las ediciones 2014, 2018 y 2022.
El regreso de Neymar a este punto no fue lineal: estuvo atravesado por obstáculos tanto físicos como futbolísticos. La lesión más determinante llegó en octubre de 2023, cuando, en un partido de eliminatorias ante Uruguay, sufrió un desgarro devastador del ACL, quedando fuera durante una parte importante de su carrera.
Luego, su etapa con Al Hilal en la liga saudí no le terminó de dar el ritmo que buscaba. Con ese escenario, muchos comenzaron a preguntarse si su etapa como protagonista del fútbol de elite a nivel internacional había llegado a su final.
El rebote que reactivó la historia
Sin embargo, el retorno “de romance” a Santos en comienzos de 2025 terminó funcionando como un disparador para su recuperación. Aunque siguieron apareciendo problemas por lesiones, con el correr de los meses el panorama fue cambiando: desde que volvió a estar en condiciones plenas en febrero, Neymar encontró otra vez su base y se empezó a reescribir el relato, pasando de la declinación a la resiliencia.
Sus actuaciones en Brasil volvieron a colocarlo en el radar de la Seleção en el momento justo. Y ahí aparece el factor Ancelotti: la decisión sobre su inclusión depende de si Neymar logra dar el salto definitivo desde la lista ampliada hacia el grupo que viajará al Mundial 2026.
Neymar fue convocado en la nómina preliminar de 55 jugadores de Brasil anunciada la semana pasada, pero todavía falta el paso decisivo: quedar entre los 26 que integrarán el plantel final. El anuncio oficial del lunes será el que marque si el astro suma una cuarta participación mundialista en su carrera.
En lo estadístico, su historial es inigualable. Neymar acumula 79 goles en 128 apariciones con Brasil y se mantiene como el máximo goleador de la historia de la selección, marca que lo llevó a superar a Pelé en 2023. Además, su experiencia en los Mundiales de 2014, 2018 y 2022 le aporta a Ancelotti un “plus” de liderazgo de veterano que, por historia y jerarquía, podría resultar difícil de dejar afuera.