Manuel Neuer volvió a ser el gran protagonista en una noche europea de alto voltaje: a sus 40 años, el arquero de Alemania —y emblema del Bayern, el campeón histórico del país— firmó una actuación que quedó registrada con números de época. En el duelo de eliminación directa ante Real Madrid, en el Estadio Santiago Bernabéu, alcanzó nueve atajadas, un registro que no se veía en esa instancia desde que existen estadísticas pormenorizadas.
Nueve atajadas y récord en un cruce de Champions
De acuerdo con el portal de estadísticas OPTA, Neuer se convirtió en el primer guardameta desde que se llevan registros detallados en partidos de eliminación directa que logra nueve salvadas contra Real Madrid en el Bernabéu. El dato se potencia porque el conjunto merengue generó una expectativa de gol (xG) de 2.0, mientras que la producción goleadora de Bayern se terminó inclinando por 2-1.
En ese contexto, el arquero del equipo bávaro tuvo que responder con nueve remates a su portería. Bayern, en la noche del martes, se impuso 2-1 y, con su intervención, cortó el recorrido ofensivo del rival en momentos decisivos.
Mbappé y Vinicius, bajo presión: el premio UEFA al mejor del partido
El rendimiento de Neuer fue determinante frente a la ofensiva del Real Madrid, especialmente la comandada por Kylian Mbappé y Vinicius Junior. Sus respuestas, con varias atajadas contundentes, marcaron el ritmo del partido y le complicaron la tarea a los delanteros blancos durante el desarrollo del encuentro.
Tras el pitazo final, Neuer recibió el premio oficial de la UEFA como “Man of the Match”, confirmando que su actuación no pasó inadvertida ni en el plano institucional.
La crítica en España y el desquite de Neuer
La figura del arquero, además, atravesaba un momento de críticas en el país vecino. La prensa española había instalado dudas serias sobre si Bayern debía incluirlo directamente en el once inicial, en función de actuaciones recientes que habían generado preocupación.
En la previa del cruce, la situación también tuvo reflejo mediático: el diario deportivo Marca publicó una nota titulada “Neuer is losing his edge”, donde se mencionaba que el arquero viajaba a Madrid “con muchos interrogantes” colgando sobre su rendimiento.
El antecedente directo y el contraste: lo que pasó en el cruce anterior
Neuer no llegaba a este partido desde cero. En el último enfrentamiento directo entre los dos equipos, el Bayern había sufrido un golpe en el tramo final, después de un desarrollo que lo favorecía.
Aquel antecedente tuvo un 2-2 en la ida y, en la vuelta, el Bayern se puso arriba 1-0 gracias a intervenciones decisivas del propio Neuer. Sin embargo, a pocos minutos del final, dejó pasar un remate que parecía inofensivo de Vinicius Junior. Ahí apareció Joselu, que aprovechó el rebote para empatar y, poco después, convirtió incluso el gol que terminó dándole la ventaja al Real Madrid.
Reacciones elogiosas: Hummels y Christoph Kramer
Esta vez, en cambio, el guion cambió y Neuer fue la diferencia. Mats Hummels, excompañero del arquero y comentarista en Prime Video, destacó lo realizado: “La manera en la que salvó hoy fue perfecta. No hay que darle vueltas: top marcas, una actuación de nivel mundial”.
También se expresó Christoph Kramer, exinternacional, quien remarcó el nivel del alemán con una frase contundente: “El hecho de que todavía sea el mejor arquero del mundo —todos vimos el partido de hoy— es simplemente un hecho. Y va a seguir siendo así mientras juegue. Creo que es increíblemente bueno”.