El arquero senegalés Édouard Mendy, figura de Al-Ahli en Arabia Saudita, habló sobre su etapa en el club y dejó varios guiños a Riyad Mahrez y a Gianluigi Buffon, con quien mantuvo un intercambio especial relacionado con una camiseta. El golero, que llegó desde Chelsea en el verano de 2023, aseguró que no tiene intención de emigrar y que incluso se imagina cerrando su carrera en el mismo destino.
De Chelsea a Al-Ahli: continuidad y protagonismo
Mendy se sumó a Al-Ahli en el mercado estival de 2023 y, desde entonces, se afianzó como uno de los arqueros más destacados a nivel mundial. En el plano colectivo, además, se convirtió en una pieza clave del equipo que encadenó conquistas consecutivas: ganó la Liga de Campeones de Asia y también se adjudicó el Supercopa local.
“No me veo en otro lado”: el mensaje de Mendy sobre su futuro
En diálogo con el podcast The Mo Show, el arquero dejó claro que su idea no pasa por cambiar de club. “Para ser honesto, no me veo en otro lugar. Este club me da todo y me ayuda a rendir al máximo”, explicó, dejando abierta la posibilidad de que su etapa en Al-Ahli se extienda durante varios años.
Además, remarcó que el respaldo recibido en Egipto/club (en referencia a su contexto en Al-Ahli) fue determinante para sus actuaciones con Senegal. En sus palabras, lo que logró a nivel internacional tiene relación directa con su trabajo diario en el club: “Sin el apoyo de acá, habría sido muy difícil conseguir resultados”.
También valoró el clima que encuentra tanto en el vestuario como en la tribuna: “Estoy en el lugar correcto y en el momento correcto. La dirigencia confía en mí de forma total, y los hinchas me demuestran un cariño constante que me hace sentir querido todos los días”.
La crisis como punto de inflexión y el peso de la hinchada
Mendy sostuvo que el club atravesó un período complicado que terminó marcando un antes y un después. En ese contexto, describió que, tras la crisis con Matias y la inestabilidad que se instaló, el grupo reaccionó y la gente se volcó para sostener el proyecto.
- Recordó que desde afuera llegaron muchas dudas, pero aseguró que siempre tuvo claro que la prioridad era el apoyo del público al club.
- Subrayó que, si la hinchada no hubiera acompañado al equipo en ese tramo, con cambio de entrenador y una nueva visión, el desenlace habría sido muy distinto.
- Remarcó que el proyecto se sostuvo hasta el final, con confianza y continuidad.
En la misma línea, cerró con una idea contundente: las conquistas—tanto en el plano continental como en el ámbito doméstico—llegaron gracias a la gente. “Los hinchas fueron decisivos en los momentos más duros: de verdad son el club”, concluyó.
Mahrez, Buffon y una anécdota que tuvo final feliz
En otro tramo de la charla, Mendy elogió a su compañero y referente argelino Riyad Mahrez. Lo definió como un futbolista “mágico”, destacando su capacidad para decidir con inteligencia dentro de la cancha y su lectura precisa de los movimientos de los defensores.
- Señaló que Mahrez es muy inteligente con la pelota y que entiende con claridad cómo se ubican los rivales.
- Remarcó que su primer toque es especial y que suele ubicar el balón en el lugar exacto sin exigir esfuerzo extra.
- Concluyó que su presencia en el equipo marcó diferencias.
Luego, el arquero volvió sobre una historia personal con Gianluigi Buffon, una leyenda italiana del arco. Contó que, cuando enfrentaron al italiano en la liga francesa, sintió una alegría particular: “Yo era un gran fan, y después del partido me felicitó y me pidió mi camiseta”.
Sin embargo, explicó que el intercambio no se concretó de inmediato y que eso le dejó un sabor agridulce, aunque sin intención de reclamar. Años más tarde, ya en una convocatoria internacional, retomó el pedido a través de un integrante del cuerpo técnico. Buffon respondió que recordaba al joven arquero y que valoraba su progreso.
Finalmente, Mendy cerró la anécdota con el detalle que le puso broche de oro: “El mismo día en que gané el premio The Best, por fin llegó su camiseta. Fue uno de los días más felices de mi carrera”.