Napoli salió con todo y marcó la diferencia rápidamente. Apenas a los tres minutos se puso en ventaja con un remate potente de McTominay, después de que el futbolista escocés ya había generado peligro en el arranque y, segundos antes, había visto su intento frustrado. El local terminó de encaminar el encuentro antes del descanso: la jugada de Hojlund terminó con un remate desviado que cambió el rumbo, y luego De Bruyne definió con precisión para estirar la ventaja a un 3-0 que dejó el partido prácticamente resuelto.
El segundo tiempo continuó con el mismo guion. Alisson Santos liquidó la historia temprano en el complemento y llevó la goleada a niveles contundentes. Más tarde, McTominay estuvo cerca de completar un doblete, pero su penal tardío fue atajado: Emil Audero le negó el segundo tanto. Aun así, el cierre del partido no modificó la clara superioridad que mostró Napoli durante toda la noche.
De Bruyne y el hito histórico
La noche tuvo un peso especial por un logro personal de De Bruyne, en un contexto de dominio colectivo. Su gol fue el que le permitió alcanzar un hito de relevancia en su producción goleadora: fue apenas su segundo tanto sin penal en la presente campaña de liga doméstica. Además, esa conquista significó el gol número 100 de su carrera en las principales cinco ligas de Europa.
Ese número lo coloca en un grupo selecto, ya que desde el debut de De Bruyne en la temporada 2012-13, solo Marco Reus llegó a una cifra similar entre mediocampistas. El reconocimiento no fue solo por el gol en sí, sino por el acumulado que sostiene su condición de referente ofensivo desde el mediocampo.
Impacto en la pelea por el Scudetto
La victoria le dio oxígeno a Napoli en la carrera por el título: el equipo llegó a 69 puntos y quedó con chances matemáticas, aunque el campeonato está dominado por Inter. El conjunto nerazzurro, con el guion del torneo por delante, mantiene una ventaja que lo vuelve favorito, pero el resultado obliga a Inter a no relajarse: este fin de semana no puede cantar victoria.
Si Inter gana su próximo partido ante Torino, la distancia podría ampliarse a 12 puntos con apenas cuatro encuentros por jugarse. En paralelo, el escenario para que Inter asegure su vigésimo primer Scudetto también puede darse la semana próxima, dependiendo de cómo se comporten los partidos de Napoli y AC Milan y si alguno de esos rivales deja puntos en el camino. En ese contexto, el título podría definirse incluso sin que Inter tenga que disputar su partido.
Calendario final de Napoli
Napoli cierra la temporada con un tramo exigente y con fechas que pueden marcar el destino de la pelea. La secuencia arranca con un viaje a Como el 2 de mayo, y nueve días después vuelve a jugar como local ante Bologna.
- 2 de mayo: Napoli visita a Como.
- 11 de mayo: Napoli recibe a Bologna.
- 17 de mayo: el equipo viaja a Pisa.
- 24 de mayo: Napoli cierra en casa ante Udinese.
En la práctica, cualquier pérdida de puntos de Napoli lo puede dejar sin margen matemático para el título. Hoy, el equipo depende de que Inter no logre sumar los cuatro puntos que necesita en sus próximos cruces ante Torino y Parma. Esa combinación de resultados es la que mantiene encendida la ilusión del Partenopei.