Martínez viajó a Arabia Saudita para presenciar el empate 1-1 entre Al-Nassr y Al-Hilal en el estadio King Saud University el martes 12 de mayo. Con ese desplazamiento, el entrenador de 52 años aprovechó la ocasión para observar el rendimiento de futbolistas como Rúben Neves y João Félix, y puso el foco de manera especial en el capitán de la selección, Ronaldo.
Aunque ya tiene 41 años, Ronaldo atraviesa una temporada muy productiva: convirtió 26 goles y además entregó tres asistencias para que Al-Nassr se mantenga en la cima de la Saudi Pro League. En ese contexto, Martínez siguió de cerca su nivel dentro del campo, en un partido que además funcionó como un termómetro previo para el tramo más importante de la campaña internacional.
Lo que dijo Martínez sobre Ronaldo
En diálogo con la prensa alemana, el DT portugués remarcó que el ex Manchester United sigue siendo una pieza clave para el seleccionado. “Cristiano conserva una enorme ambición por ganar y no veo señales de que haya bajado el nivel desde su llegada a Arabia Saudita. Está jugando de manera excepcional y volvió a demostrar lo importante que es para Portugal”, sostuvo. Luego agregó, destacando su motivación: “Esa pasión sigue intacta, incluso después de tantos éxitos y logros. Que mantenga esa hambre competitiva es realmente destacable”.
Requisitos para mantenerse en el seleccionado
Martínez también reconoció el peso de Ronaldo como figura histórica, pero dejó claro que la camiseta y el lugar en el plantel exigen algo más que trayectoria. “Sin dudas, los logros no alcanzan por sí solos para asegurar una plaza en la selección. Además, es necesario aportar al éxito del equipo”, explicó. Y cerró el concepto con una idea de exigencia compartida: aunque sea capitán y aun con un historial de éxitos que evidencia su talento, “tiene las mismas responsabilidades que cualquier otro jugador de Portugal”.
Convocatoria mundialista y camino del debut
El calendario marca ahora el próximo paso del DT: el martes 19 de mayo anunciará oficialmente su lista de 26 futbolistas para el Mundial 2026. En caso de que Ronaldo sea convocado, estaría ante la posibilidad de encarar su sexta participación histórica en finales mundialistas, contando su debut en el certamen en 2006.
Portugal, por su parte, iniciará la gira por Norteamérica el 17 de junio frente a DR Congo en Houston. Ese compromiso será el arranque de un Grupo K exigente, que además contará con Uzbekistán y Colombia.