Con un primer tiempo soñado y una remontada que llegó desde el banquillo, el Manchester United se quedó con la victoria que parecía perder en el tramo final. El héroe terminó siendo Kobbie Mainoo, que volvió a hacerse cargo cuando el partido se encendió, para devolverle el triunfo a un equipo dirigido por Michael Carrick. En la semana, Mainoo había firmado una extensión de contrato a largo plazo, después de haber sido pasado por alto en forma reiterada por Ruben Amorim durante la etapa inicial de la temporada.
El contexto en Old Trafford y el arranque del partido
El encuentro comenzó con una noticia que generó preocupación: Sir Alex Ferguson fue trasladado desde Old Trafford a un hospital luego de sentirse mal. De todos modos, la situación se comunicó como “precaución” y se esperaba que el histórico entrenador estuviera pronto recuperándose en su hogar.
En el césped, el United salió decidido a ir contra su rival de toda la vida. Tras un comienzo prometedor, encontró la ventaja temprano, cuando Matheus Cunha aprovechó un rebote y, en su segundo intento desde afuera del área después de un córner, el remate impactó en el cuerpo de Alexis Mac Allister y terminó dentro del arco.
Gol tempranero, ventaja doble y el quiebre en el segundo tiempo
El 1-0 llegó al minuto 6 y la historia se estiró rápido. A los 14 minutos, el United amplió la diferencia mediante una contra que fue vertiginosa: Freddie Woodman, arquero de Liverpool, primero le tapó de forma notable un cabezazo a Bruno Fernandes, pero el rebote quedó servido en el pecho de Benjamin Sesko, que empujó la pelota para decretar el 2-0. El tanto fue revisado por una posible desviación vinculada al dedo del delantero, pero finalmente se convalidó.
Sin embargo, el partido se acomodó para el rival cuando todo parecía encaminado. Amad Diallo, que ingresó en el entretiempo reemplazando a Sesko, perdió la pelota de manera ingenua y Dominik Szoboszlai aprovechó para encarar hacia el arco desde la mitad de la cancha. Apenas dos minutos después de la reanudación, Liverpool descontó.
La igualdad llegó nueve minutos más tarde por otra falla: Senne Lammens arruinó un pase tras un saque de meta, Szoboszlai anticipó, tomó la pelota y se la dejó a Cody Gakpo, que definió para empatar. Desde ahí, Liverpool se mostró con más chances de quedarse con los tres puntos, aunque el United siguió apareciendo con peligro en las transiciones.
Mainoo apareció cuando el partido se cerró
En el tramo final, el conjunto rojo tuvo momentos para volver a golpear: Mbeumo desperdició algunas oportunidades, pero el equipo no se quedó sin respuesta. Cuando el partido lo exigió, Mainoo tomó la responsabilidad y terminó inclinando la balanza para recuperar el resultado.
Calificaciones y actuación de los futbolistas
- Senne Lammens (5/10): Tuvo una primera parte cómoda, sin obligarse a tapadas. Pero como United ya había tomado aire, él cometió su primer gran error como jugador del equipo, tras haber mantenido un criterio firme en los saques de meta. Compensó en parte al despejar un intento desesperado de Ibrahima Konata para impedir el 1-0 final, y se mantuvo sereno cuando Liverpool aumentó la presión hacia el cierre.
- Diogo Dalot (6/10): Mucha energía y actitud de duelo. En el primer tiempo le tomó la medida a Andy Robertson. En ataque le faltó un poco más de impacto, aunque su entrega fue lo más valorado por la hinchada.
- Harry Maguire (6/10): Se metió en cada pelea con entradas fuertes, pero dejó detalles flojos: en el primer tiempo golpeó una salida que terminó favoreciendo a un jugador de Liverpool y, además, Szoboszlai lo dejó mal parado en más de una acción.
- Ayden Heaven (6/10): Buen primer tiempo para mantener a los atacantes rivales bajo control. Aun así, cargó con parte de la responsabilidad en el desorden que derivó en el gol del empate, dentro de una secuencia de saque de meta muy mal ejecutada.
- Luke Shaw (7/10): Defendió con criterio y sumó en ofensiva. Fue clave por el envío que terminó habilitando la conquista de Sesko.
- Kobbie Mainoo (8/10): De lo mejor de la cancha. Tanto para cortar con determinación como para mover la pelota y acelerar el juego ofensivo del United. Y además, convirtió el gol decisivo.
- Casemiro (7/10): Partido de perfil competitivo y con experiencia, en lo que fue su gran actuación grande con la camiseta del United. Su ausencia se notará.
- Bruno Fernandes (7/10): Estuvo en el centro de las jugadas más peligrosas del United. Participó en la jugada que terminó en el gol de Sesko, aunque la asistencia no le figure como tal. Aun así, tuvo una chance clara: remató apenas desviado tras una asistencia de Bryan Mbeumo.
- Bryan Mbeumo (7/10): Mejor nivel respecto a las últimas semanas, donde había quedado más diluido. Siguió atacando en transición y tuvo incidencia en el segundo gol. Fue reemplazado por Dorgu.
- Benjamin Sesko (7/10): En el primer tiempo complicó muchísimo la vida a Konate con muy buen trabajo de sostén y control de la pelota. Su gol fue algo “luchado” y con rebotes, pero igual llegó: ya suma 12 tantos, nada mal para su temporada de debut.
- Matheus Cunha (7/10): Abrió el partido para Liverpool con su conducción y sus amagues. También tuvo un remate exigente, aunque contó con un toque de suerte en el camino al gol.
- Amad Diallo (4/10): Entró con un inicio muy complicado: perdió confianza rápidamente y apenas pudo recuperarse. En el global, su impacto fue negativo.
- Patrick Dorgu (6/10): Regresó tras más de tres meses lesionado y su primera aparición fue alentadora. Se metió por el sector derecho y lastimó con sus carreras.
- Joshua Zirkzee (N/A): Tuvo minutos en una aparición tardía, luchando hasta el final.
- Leny Yoro (N/A): Ingresó en el tiempo agregado; más allá de lo futbolístico, su ingreso fue para reconocer a Fernandes.
- Michael Carrick (7/10): Manejó muy bien el primer tiempo, y aunque el inicio del segundo fue un golpe duro, el equipo supo sostener la reacción y terminó logrando su quinto triunfo en cinco partidos contra los “Big Six” de la liga inglesa. El desenlace también aseguró al plantel la participación en la Champions League.