Leeds logró su primer triunfo liguero en Old Trafford desde 1981 y lo hizo con un doblete de Noah Okafor que terminó condenando a los locales a una derrota por 2-1. Bruno Fernandes había descontado para el equipo local tras el sexto pase gol de su temporada, asistiendo a Casemiro para poner el partido a tiro, pero el conjunto visitante supo sostener la ventaja y llevarse los tres puntos. El encuentro, de todos modos, quedó marcado por una decisión de Tierney que derivó en la expulsión de Lisandro Martínez por una acción considerada de conducta violenta. El defensor argentino recibió la tarjeta roja luego de una revisión por VAR vinculada a un tirón de pelo sobre Dominic Calvert-Lewin, por lo que Manchester United quedó con un hombre menos durante gran parte del segundo tiempo.
Cuando el partido terminó, Fernandes mostró una molestia evidente por la falta de criterios uniformes que, a su entender, se vio a lo largo de la noche. Su gesto y su reacción recordaron a aquella famosa entrevista de Mourinho en 2014, tras una caída ante Aston Villa, cuando el entrenador entonces del Chelsea se expresó con una frase que quedó como referencia: “Prefiero no hablar. Si hablo, estoy en un gran problema. En un gran problema. Y no quiero estar en un gran problema”.
En diálogo con Sky Sports, Fernandes habló puntualmente sobre la roja a Martínez y sobre las explicaciones que brindaron los encargados del arbitraje. El mediocampista dejó en claro que no quería meterse con la figura del árbitro: “No estoy hablando del árbitro. Si hablo del árbitro voy a meterme en un problema muy grande porque las reglas son distintas para todos y ellos juegan distinto para todos. La diferencia en las tarjetas amarillas también se ve, así que mejor que no diga nada”.
Tierney ya lleva dirigidos 21 partidos de Premier League que involucraron a los Red Devils, pero su historial en Old Trafford se volvió un tema sensible para los hinchas. La caída ante Leeds se sumó a otros traspiés en el estadio ante Arsenal y Manchester City durante la temporada 2023-24, con lo cual el equipo encadenó su tercer partido en casa consecutivo perdiendo cuando el árbitro fue el mismo. Aun así, la situación particular de Martínez fue aún más determinante: fue la primera vez que Tierney mostró una roja directa a un jugador de United.
Ahora, el calendario obliga a United a viajar a Stamford Bridge este sábado para enfrentar a Chelsea sin el zaguero suspendido. Además, Martínez también es un jugador en duda para los próximos compromisos ante Brentford y Liverpool, dependiendo de cómo evolucione su sanción y el parte correspondiente. Mientras tanto, el equipo que conduce Michael Carrick mantiene una ventaja de siete puntos sobre el sexto puesto, ocupado por los Blues, pero necesita reorganizar rápido su retaguardia para sostener la tercera ubicación. Con cinco plazas para Champions League que aún podrían definirse a través del European Performance Spot y con apenas seis fechas por delante, cada unidad cobra un valor enorme en la recta final.