Rodriguez disputó 63 minutos en la derrota 1-0 de Minnesota United ante LAFC, este sábado. El mediocampista de 34 años tuvo su primer titularidad con la camiseta del club, y lo hizo frente a casi 20.000 espectadores. En ese contexto, el veterano dejó una buena impresión: su rendimiento llamó la atención incluso del entrenador de la selección de Colombia, Néstor Lorenzo. Para Rodriguez, este paso fue especialmente importante, luego de una reciente internación en el hospital por deshidratación severa. “Me sentí bien con esto, que haya sido mi primer partido como titular acá”, expresó tras el encuentro. “Lamentablemente perdimos. Tuvimos muchas oportunidades, oportunidades claras, pero tenemos que seguir por este camino”.
El capitán de Colombia y su objetivo: llegar bien al Mundial
Cada minuto que acumula en la cancha es un tramo más en la ruta hacia el Mundial para Rodriguez, capitán de Colombia. Actualmente está con un contrato de corto plazo en Minnesota, pensado para mantenerlo en ritmo hasta el anuncio de la lista de la selección. Con el objetivo de despejar cualquier duda sobre su estado físico, el jugador se mantiene plenamente enfocado en su plan de trabajo. En ese sentido, dejó un mensaje contundente: “Voy a llegar en buena forma. Voy a llegar en excelente estado. Todavía queda un mes, y bueno, entreno fuerte, entreno al máximo, voy a fondo, como siempre. Así que, si me toca jugar el tiempo que sea que me toque, creo que va a salir bien”.
La lectura del DT: inteligencia táctica y mejoras para el equipo
A pesar de la frustración por el resultado del fin de semana, el entrenador de Minnesota, Cameron Knowles, puso el foco en lo que aporta Rodriguez desde lo futbolístico. El DT remarcó que su incorporación suma inteligencia táctica y que esa lectura del juego mejora al conjunto, aun cuando el mediocampista continúa poniéndose a punto para competir con regularidad. El cuerpo técnico, además, busca darle el ritmo necesario al creador de juego mientras el equipo atraviesa un calendario cargado de compromisos. “Es un jugador de altísima calidad, pero la calidad aparece en los lugares que vos querés que aparezca”, explicó Knowles. “Se mete en espacios incómodos, en zonas que obligan al rival a tener que lidiar con él. Y después, cuando le llega la pelota ahí, se ve: su pase final, su toma de decisiones, es lo que lo convierte en un jugador de nivel”.
Próximo partido y el calendario con Colombia en el horizonte
De cara al futuro, Minnesota tiene una agenda exigente. Entre los próximos compromisos aparece, el martes, un partido de la U.S. Open Cup frente a San Jose Earthquakes. Rodriguez buscará seguir acumulando sensaciones positivas antes de que su atención se enfoque de lleno en la campaña de Colombia en el Grupo K del Mundial. El equipo cafetero debutará el 18 de junio ante Uzbekistán, y luego tendrá dos choques clave: contra DR Congo el 24 de junio y ante Portugal el 27 de junio.