Un fin de semana fuerte para las mediocampistas de la selección femenina de Estados Unidos: Lindsey Heaps y Lily Yohannes tuvieron un rol destacado en la clasificación de Olympique Lyonnais Féminin en las semifinales de la UEFA Women’s Champions League, donde enfrentaron a Emily Fox y Arsenal. El cruce quedó en manos de Lyon, que dejó atrás a las Gunners y se metió un paso más cerca de levantar otro trofeo continental.
El sábado, Lyon venció 3-1 a Arsenal y, con el 4-3 global, cortó la defensa del título de las inglesas. De esa manera, el equipo francés, ocho veces campeón europeo, dio otro paso en busca de un nuevo objetivo en la máxima competencia.
La semifinal de Champions fue el compromiso más grande para futbolistas estadounidenses jugando en el exterior, pero no fue el único: Alyssa Thompson ingresó desde el banco para que Chelsea superara a Leicester City 3-1 el domingo. En tanto, Phallon Tullis-Joyce sumó un punto con Manchester United y Sam Coffey hizo lo mismo con Manchester City. En esos respectivos partidos, tanto Tullis-Joyce como Coffey vieron la tarjeta amarilla.
Heaps y Yohannes, el eje de Lyon frente a Arsenal
Heaps estuvo cerca de abrir el marcador temprano en el duelo ante Arsenal. Su intento de cabeza fue anulado por una decisión que consideró participación de Ingrid Engen desde una posición adelantada. A pesar del golpe inicial, Lyon reaccionó rápidamente: minutos después, Wendie Renard convirtió desde el punto penal para poner el 1-0.
Lindsey Heaps jugó hasta el minuto 78 y fue protagonista en la disputa del mediocampo. Su tarea se enfocó en frenar las combinaciones rápidas del rival y en ayudar a controlar los momentos de transición que Arsenal buscaba por el centro de la cancha. De cara al cierre de la temporada, Heaps mantendrá el foco: su rendimiento en Lyon será una referencia antes de regresar a la NWSL para sumarse al club de expansión Denver Summit.
Yohannes, por su parte, arrancó como titular en el mediocampo junto a Heaps. Se mantuvo en cancha durante buena parte del segundo tiempo, hasta que fue reemplazada en el minuto 62, cuando el equipo francés ya ganaba 2-0.
En el partido, Yohannes no siempre domina el juego de manera evidente, pero sí resulta determinante por su movimiento sin pelota y su capacidad para conservar el balón cuando el rival aprieta. Además, suele mostrar su mejor versión cuando comparte el mediocampo con Heaps, algo que volvió a notarse el sábado.
La mediocampista joven sigue dentro del radar para ganarse un lugar en la lista de la selección de Estados Unidos para el Mundial FIFA 2027, aunque la competencia será intensa. Con jugadoras como Heaps, Sam Coffey y Rose Lavelle previstas en la conversación, Yohannes deberá aprovechar cada oportunidad que le den estos escenarios de alto nivel para sostener su candidatura.
Emily Fox, firme pese al cierre del cruce
Aunque el segundo partido no terminó siendo favorable para Arsenal, Emily Fox dejó una imagen sólida ante Lyon. Con Kadidiatou Diani generando peligro a lo largo del encuentro, Fox respondió cumpliendo bien con sus responsabilidades defensivas, ganando duelos y contribuyendo a limitar el impacto del equipo francés por su banda.
Arsenal venía con impulso en Europa: primero había superado a Chelsea en cuartos y luego había cerrado la ida con un triunfo sobre Lyon la semana anterior. Ese recorrido se cortó el sábado, pero la regularidad de Fox se mantuvo como uno de los puntos más positivos tanto para el club como para el plano internacional.
Entre las laterales y carrileras de la USWNT, Fox se siente como la alternativa más segura de cara a la lista del Mundial FIFA 2027, siempre y cuando pueda mantenerse sana.
Manchester City y Manchester United: punto, amonestaciones y contexto en la WSL
En la WSL, Manchester City llegó a febrero con una ventaja de 11 puntos en la cima, pero los resultados recientes volvieron esa diferencia menos cómoda. Las “Sky Blues” continúan liderando con 52 unidades, seis más que Chelsea, aunque el margen ya se achicó lo suficiente como para instalar tensión real en el tramo final de la pelea por el título.
Sam Coffey arrancó como titular el domingo en Manchester City. Si bien tuvo momentos efectivos, también atravesó instantes de dificultad frente a la presión de Liverpool. La mediocampista fue amonestada en el minuto 42, y el equipo terminó encontrando un gol sobre el final para sostener el control de la carrera por el campeonato.
Coffey se afianzó como mediocampista de recuperación para Man City, aunque todavía no terminó de explotar por completo el costado creativo de su juego. En un centro del campo donde también sobresale la distribución de Yui Hasegawa y un ataque impulsado por la llegada directa de Kerolin, el trabajo de Coffey puede pasar algo desapercibido. Aun así, su capacidad para cortar el juego y mantener organizado al equipo sigue siendo clave mientras City busca el título de la WSL.
En el caso de Manchester United, Phallon Tullis-Joyce logró sumar un punto en su partido del domingo. Al igual que Coffey, también recibió amarilla, en una jornada donde su equipo terminó rescatando el resultado.
Thompson, titularidad no: ingreso y búsqueda de su mejor versión
Alyssa Thompson entró desde el banco en el encuentro de Chelsea ante Leicester City el domingo y no tuvo un impacto particularmente ruidoso dentro de un partido ofensivo favorable para su equipo. En el tramo actual, la joven atacante viene con una dinámica algo irregular: no estuvo tan fina frente al arco y no siempre mostró la misma seguridad para encararle a los defensores en duelos 1 contra 1.
Fue otro desempeño correcto de Thompson, aunque esta vez quedó por detrás de Sam Kerr y Lauren James en la victoria 3-1 de Chelsea sobre Leicester. Aun así, su velocidad y su capacidad para estirar las líneas rivales siguen siendo un recurso valioso para el equipo inglés, incluso mientras trabaja para reencontrar su mejor versión en la zona decisiva.