Hasselbaink sembró dudas sobre los logros de Mikel Arteta al frente de Arsenal, pese a que el club londinense atraviesa un momento muy favorable en la pelea por el título de la Premier League. El ex internacional neerlandés sostuvo que el retorno en trofeos del técnico español no parece estar a la altura del tiempo que lleva trabajando y del respaldo económico que recibió durante su etapa en el Emirates. Arteta está al mando desde 2019, período en el que logró devolver al equipo a la Champions League y conformar una plantilla con jerarquía suficiente como para competir por grandes objetivos. Sin embargo, Hasselbaink consideró que, en ese lapso, quedarse apenas con la conquista de la FA Cup abre preguntas razonables sobre si el club no debería haber alcanzado mayores satisfacciones antes.
El ex delantero también puso el foco en el mercado de pases, señalando que el nivel de inversión de Arsenal en refuerzos debería haber impactado de manera más contundente en el rendimiento colectivo. En esa línea, afirmó que la continuidad de Arteta resulta poco habitual para un entrenador de la magnitud y exigencia que tiene el club, y remarcó que el equipo, con plantel reforzado, debería estar más arriba en términos de dominancia futbolística.
“Arsenal está en una gran posición en este momento, pero no olvidemos cuánto tiempo lleva ahí”, expresó Hasselbaink. “Ganó una sola FA Cup. Para un club como Arsenal, ¿eso alcanza? Sí, están en un lugar realmente bueno, pero miremos cuánto gastó en los últimos dos años: fue mucho dinero. Tiene dos plantillas muy buenas, el banco es realmente fuerte. ¿No deberían estar más adelantados?”, agregó.
Más allá de los resultados, Hasselbaink también admitió una preferencia por un estilo más atractivo por parte del conjunto de North London. Aunque destacó que, en la temporada actual, Arsenal construyó una imagen de solidez defensiva y efectividad en jugadas a balón parado, el ex atacante sostuvo que él preferiría que el equipo muestre más expresividad en su propuesta.
“Mirás el fútbol y son pragmáticos. Son sólidos y no conceden demasiado. Sí, esa es una forma habitual de ganar la liga”, continuó. “¿Yo querría ver más el estilo de Arsenal? Sí, con un poco más de chispa. Pero bueno, soy amante del fútbol. No ganás ligas siempre de esa manera. Creo que tuvo mucha suerte de estar tanto tiempo en un club de ese tamaño. Debieron creer en él. Eso no pasa seguido”, concluyó.
Mientras tanto, Arsenal sigue firme en la carrera por la Premier League: marcha con una ventaja de 11 puntos sobre Manchester City. La intención del equipo es asegurarse el primer título liguero desde 2004, y conseguir la copa probablemente apaciguaría buena parte de las críticas que rodean su ciclo. En el tramo inmediato, los Gunners se preparan para recibir a Bournemouth por la liga, y luego afrontarán la revancha de los cuartos de final de Champions League ante Sporting CP, la cual se disputará la semana próxima.