Pep Guardiola y Erling Haaland se refirieron a Mohamed Salah en las últimas horas, en un contexto especial: el extremo egipcio está cerca de despedirse de Liverpool al finalizar la temporada. El entrenador de Manchester City reconoció que, durante años de cruces intensos por la Premier League, Salah fue una preocupación constante a nivel táctico, al punto de describirlo como “un dolor de cabeza”. En el mismo marco, Haaland subrayó la influencia del delantero y el impacto que le generó a City, tanto por los goles como por la forma en que complicó a sus rivales.
Guardiola: “Era un dolor de cabeza” por su velocidad y el uso del espacio
Guardiola sostuvo que la combinación entre la velocidad de Salah y su manera de ubicarse en el campo solía desordenar la estructura defensiva de Manchester City. En el análisis, el DT explicó que el perfil del egipcio encajaba perfecto con el tipo de juego que Liverpool podía aprovechar en esos enfrentamientos, especialmente cuando el partido ofrecía “espacio por detrás”.
Además, el técnico remarcó cómo esa amenaza se potenciaba con los envíos desde los costados, mencionando a Trent Alexander-Arnold y Andrew Robertson como piezas clave para llegar con criterio al área y habilitar ataques por el espacio. En ese sentido, Guardiola amplió el elogio hacia el rival de toda la vida futbolística: no sólo por lo que Salah representaba en el momento, sino por el nivel de consistencia que mantuvieron varios jugadores a lo largo de muchísimos años.
“Fue un dolor de cabeza. Creo que, para la forma en que juega Manchester City, fue perfecto para ellos”, expresó Guardiola. Y luego agregó que la clave estaba en el espacio “detrás” y en las entregas de Alexander-Arnold y Robertson: “Un jugador increíble, una leyenda”.
En otra parte de sus palabras, el entrenador también dejó una valoración global sobre el valor del rival: “El más grande, el más grande rival. Los admiro mucho a todos. La cantidad de consistencia, año tras año, durante muchos, muchos años: Salah, Robertson, todos estos jugadores. Creo que se merecen mi enorme respeto, para que este lugar, este mundo del fútbol, esté mejor”.
Haaland también lo mide: goles, frustración y la “suerte” de tener su camiseta
Erling Haaland, que en varias temporadas compitió con Salah por el reconocimiento al máximo goleador de la Premier League, se sumó al reconocimiento sobre el impacto del delantero. El noruego puso el foco en los goles como punto de partida y afirmó que, más allá del número exacto, fueron “varios” y, sobre todo, “importantes”.
Según explicó, además de la producción ofensiva, hubo otro factor que generó molestia: la cantidad de gritos que llegaron también contra City. Esa repetición de situaciones terminó siendo, en ciertos momentos, frustrante, pero a la vez representó un desafío competitivo: “Competir con él” fue valorado como algo “increíble”.
“Mirá lo que está haciendo también”, dijo Haaland. “Los goles que marcó, empecemos por ahí. No sé cuántos goles, pero han sido unos cuantos y unos cuantos importantes también. Y muchos contra nosotros también, lo cual a veces fue un poco frustrante. Pero competir con él también ha sido increíble. Soy afortunado de tener su camiseta en casa”.
Salah, el adiós en Anfield y el repaso de su legado en Liverpool
Mohamed Salah está cada vez más cerca de decirle adiós a Liverpool. Llegó al club en 2017 desde AS Roma y, con el paso de las temporadas, se transformó en uno de los futbolistas más ganadores y con más peso en la historia reciente del equipo. Su rendimiento lo consolidó como un emblema: en números globales, anotó 257 goles en 440 partidos con la camiseta de los Reds.
En cuanto a títulos, su cosecha también es notable: ganó nueve trofeos en total. Entre ellos figuran una Champions League y dos Premier League, logros que lo ubican entre las figuras centrales de la era moderna de Liverpool.
De todas formas, el cierre de su etapa en Anfield no llega sin interrogantes deportivos. La continuidad de Salah en los próximos compromisos depende de su estado físico, ya que arrastra un pequeño retroceso por una lesión. Aun así, la expectativa es que reciba una despedida grande en el estadio al término de esta temporada.
- Llega desde AS Roma en 2017 y se encamina a su salida al final de la campaña.
- Acumula 257 goles en 440 apariciones con Liverpool.
- Sumó nueve títulos: una Champions League y dos Premier League.
- Su participación en cada juego final dependerá de su recuperación tras una molestia menor.
- Se espera un gran homenaje en Anfield al cierre del campeonato.