Gibbs-White fue evaluado para el uso de una máscara facial protectora mientras acelera la recuperación con vistas al cruce europeo que se aproxima. El futbolista quedó con el rostro ensangrentado y debió recibir puntos luego de sufrir un corte profundo en la frente durante el 3-1 del lunes ante Chelsea. Vitor Pereira, entrenador de Nottingham Forest, confirmó que el jugador ya tomó recaudos para resguardar la zona lastimada y, en diálogo con la prensa, lo dejó entrever con una broma: “Creo que sí, pero no sé de qué color. Ayer creo que fue a buscar la máscara”. Forest, con necesidad de contar con su figura, intenta sostener su ventaja global por un gol de cara a la definición.
Pereira está dispuesto a esperar hasta los instantes finales para definir el once titular en el viaje a Villa Park. El técnico portugués enfrenta un dilema de selección, ya que varios nombres importantes del plantel arrastran molestias físicas. Al analizar el panorama, el DT se refirió puntualmente a Gibbs-White: “Tiene dolor, seguro. Veremos. Tenemos hasta mañana para ver si está en condiciones o no. Veremos. Es una gran incógnita. No es una pregunta para mí solamente: es una decisión que comparten el jugador, el departamento médico y yo. Pero todavía no tuvimos la última reunión para resolverlo”.
La nómina de preocupaciones no termina allí, porque Nottingham Forest también administra el estado físico de varios habituales del primer equipo: Murillo, Ola Aina, Ibrahim Sangare y Dan Ndoye. Pereira se mostró cauto al hablar de sus posibilidades, aunque remarcó que la identidad del equipo debe mantenerse igual independientemente de quién arranque. En esa línea, sostuvo: “No porque yo tenga dudas sobre Morgan, sino porque tengo dudas sobre los jugadores lesionados, voy a demorar mis decisiones. Pero en mi cabeza tengo plan A, B y C. Tenemos muchas dudas por lesiones. Puede haber dudas sobre los futbolistas que podrían estar disponibles, pero no podemos dudar sobre el espíritu, sobre lo que queremos, sobre cómo creemos, sobre la resiliencia, sobre lo que debemos hacer táctica y estratégicamente. Eso no lo podemos poner en duda”.
El entrenador terminará de ajustar sus decisiones clave después del entrenamiento de cierre del miércoles, a medida que el plantel se prepara para defender el 1-0 de la ida. Si Forest logra sortear el compromiso en Villa Park, avanzará a la final de la Europa League, donde aguardará el ganador del cruce entre SC Freiburg y Braga. En ese emparejamiento, el conjunto portugués llega con ventaja de 2-1 tras el partido de ida.