“Hablé con él, estuve 40 minutos al teléfono esa mañana”, explicó Owen. “Hablamos de fútbol. Hablamos de caballos. Como digo, él tiene caballos acá [en Manor House Stables]. La mayoría de los sábados a la mañana me llama y repasamos todos los caballos del día, y compartimos lo que sabemos y ese tipo de cosas”.
Owen, que pasó tres temporadas bajo las órdenes de Ferguson en Old Trafford, remarcó que no vio ningún indicio previo sobre el estado de salud del ex entrenador. “Lo hablo con él de forma habitual y sonaba absolutamente brillante, como siempre, bien despierto”, agregó. “Estábamos hablando bastante de lo que está pasando en el fútbol escocés y de todo lo que sucede allá. Entonces, escuchar que al día siguiente lo llevaron por haberse sentido mal fue un golpe, pero ojalá no sea demasiado serio”.
Más allá del tiempo transcurrido desde el fin de su vínculo laboral, el lazo entre Owen y Ferguson se mantuvo muy fuerte. Una de las razones principales es la pasión compartida por las carreras de caballos, un tema que incluso aparece en forma de chiste: el ex delantero aseguró que espera una llamada del propio Ferguson en breve para conversar sobre competencias próximas en Chester.
“No [tuve la chance de hablar con él] desde entonces, pero esperaría un mensaje en mi teléfono en cualquier momento, porque va a ver que hoy tengo cuatro o cinco participantes en Chester y va a preguntarse qué está pasando. ¿Qué caballo debería estar mirando?”, dijo Owen.
Aunque ya no ocupa un rol formal como embajador dentro del club, Ferguson sigue siendo una presencia habitual cuando United juega de local. Es frecuente verlo en la zona de palcos de directivos, acompañando al equipo que dirigió durante más de 26 años. La salud del entrenador siempre estuvo bajo interés público desde que en 2018 debió atravesar una cirugía de urgencia tras una hemorragia cerebral, aunque este último episodio no se considera, por el momento, vinculado a aquella situación.
Mientras Manchester United y su entorno continúan con atención la evolución de Ferguson, la versión de Owen sobre su lucidez y buen ánimo en la previa alimenta la esperanza de los hinchas y de los ex jugadores. Con el objetivo de regresar a su rutina habitual, el relato del ex delantero deja un mensaje claro: el hombre que marcó una era en Old Trafford seguía con la cabeza en su mejor versión.