De Jong no dejó margen para dudas sobre su postura respecto al futuro de Marcus Rashford en el Camp Nou. El delantero inglés llegó a Barcelona a préstamo por una temporada desde Manchester United y, de la mano de Hansi Flick, rápidamente se ganó el cariño de la gente. Desde su lugar, el mediocampista neerlandés entiende que lo mostrado en el campo de juego terminó por justificar una mudanza definitiva.
En diálogo con SPORT, De Jong aseguró: “Sí, se ganó el derecho a quedarse. En los minutos que jugó nos aportó muchísimo: goles, asistencias, y también desmarques y recorridos al ataque. Es un jugador veloz y que representa una amenaza real para las defensas rivales. Me encantaría que permanezca con nosotros”. Luego agregó detalles sobre cómo fue su llegada: “Lo vi venir con muchísima ilusión. Estaba muy feliz por estar acá y desde el primer momento se notaba que quería continuar. Intentó adaptarse de la mejor manera posible y yo lo vi hacerlo bien”.
La influencia de Rashford en España, a sus 28 años, es considerada innegable. Aportó velocidad y una salida directa que le hacía falta a la línea ofensiva que impulsa Flick. En todas las competencias, el atacante acumula 14 goles y 14 asistencias. Entre esos aportes aparece un tanto que quedará en la memoria de los hinchas del Blaugrana: una definición que fue decisiva para sostener el liderazgo en el tramo final de la temporada.
Ese impacto fue clave para que Barcelona revalidara el título de LaLiga. En el camino, el equipo debió sortear el desafío de Real Madrid, rival que puso presión hasta el final. Y, en el medio, Rashford protagonizó una escena inolvidable: replicó el estilo de Lionel Messi con un gol de tiro libre de gran factura durante el 2-0 en el clásico. Ese tanto prácticamente selló la definición del campeonato.
Con esa actuación, Rashford se convirtió en el primer inglés en más de cuatro décadas en coronarse campeón de la máxima categoría del fútbol español vistiendo la camiseta de Barcelona. De esa forma, consolidó su lugar como pieza importante dentro de la historia positiva que viene escribiendo el equipo esta campaña.
Aun así, y pese a la intención del jugador de continuar y al aval que existe puertas adentro, la concreción de la operación definitiva no es sencilla en lo económico. La información indica que United mantiene una postura firme con respecto a su tasación, mientras que Barcelona busca alternativas “creativas” para reducir el peso inmediato sobre el presupuesto salarial.
En ese contexto, se menciona que el club estaría intentando avanzar con una cesión que incluya una opción de compra obligatoria, con el objetivo de reacomodar los pagos principales. Por su parte, Rashford habría aceptado ajustar su salario, de modo de evitar tener que regresar a Manchester.
La decisión que muestra el jugador fuera de la cancha va en línea con su postura pública. Cuando le preguntaron directamente si permanecería en Cataluña la próxima temporada, respondió de manera enigmática pero con un tono esperanzador: “No sé. No soy un mago, pero si lo fuera me quedaría. Así que veremos”, dejó entrever.
Por ahora, Rashford sigue enfocado en el cierre del campeonato: el compromiso final lo llevará a visitar a Valencia. Se espera que tanto él como De Jong tengan participación en un partido que, en la práctica, funciona como un trámite, sin nada en juego para Barcelona, que ya cerrará la temporada. La gran incógnita de cara al próximo mercado de pases es si este capítulo en España llega a su final o si, por el contrario, comienza una nueva etapa en el club.