Manuel Neuer, con 40 años, sigue siendo el arquero titular de FC Bayern y se espera que en breve selle una extensión de contrato. Aun así, en el presente el primer puesto de la lista de futbolistas más veteranos en las principales ligas de Europa no lo ocupa el alemán, sino un nombre muy vinculado al club: Dante, que a sus 42 años aparece como el más grande del ranking. El brasileño, que levantó el triplete con Bayern en 2013, durante años fue capitán en la máxima categoría del fútbol francés con OGC Nice y continúa sumando minutos con regularidad en el equipo.
Datos clave
- Manuel Neuer, de 40 años, continúa como arquero titular de FC Bayern y se aguarda la firma de una extensión de contrato.
- Dante, con 42 años, lidera la clasificación de jugadores más veteranos en las principales ligas europeas.
- El brasileño ganó el triplete con Bayern en 2013 y fue capitán durante años en OGC Nice.
- Por motivos vinculados a temas de salud, Dante dejó la capitanía y regresó a Bayern para trabajar como entrenador.
- Tomó el mando del equipo reserva en la Regionalliga Bayern (cuarta categoría) para potenciar el plan formativo del club.
- El proyecto apunta a sumar y desarrollar talentos jóvenes con perfil y recorrido futbolístico en Bayern, incluyendo casos como Dante y Martin Demichelis.
El regreso de Dante a Bayern: salud, capitanía y rol en la reserva
De cara al verano, Dante tomó la decisión de dar un paso al costado como capitán en OGC Nice, argumentando que sus preocupaciones de salud fueron creciendo con el correr del tiempo. En ese contexto, volvió a FC Bayern, aunque no para volver a vestir la camiseta como jugador: su objetivo es iniciar una etapa como entrenador.
El central brasileño quedó al frente del plantel reserva del club, que compite en la Regionalliga Bayern, perteneciente a la cuarta división. Desde la institución se entiende que su capital de experiencia en el alto nivel, sumado a su energía constante, puede aportar un empuje extra a un programa juvenil que ya viene mostrando resultados muy positivos.
Preparación como DT y el camino formativo desde Nice
Dante no llegó a este punto de improviso. Mientras todavía jugaba, fue completando los cursos de formación requeridos para meterse de lleno en la tarea de entrenador. En el último año, además, finalizó la UEFA Pro Licence, un paso clave para dirigir en los niveles más altos.
En 2024, el propio Dante había dejado clara su intención de dedicarse a la dirección técnica. En diálogo con Sport Bild, afirmó que su deseo es ser entrenador, y agregó que ya colaboraba con entrenamientos de divisiones formativas en Nice de manera intermitente. También mencionó que, en ese proceso, habló con varios entrenadores de primer nivel, citando a Lucien Favre y Thomas Tuchel.
En Francia, el exdefensor es conocido como “Pai”, un apodo en portugués que funciona como guiño a su rol de mentor. Esa idea aparece ligada a su manera de acompañar a futbolistas más jóvenes, entre ellos Flavius Daniliuc, que había sido una promesa de Bayern antes de su salida. Daniliuc, que actualmente juega en FC Basel, recordó en su momento que Dante era una referencia a la hora de pedir consejo: le consultaba constantemente en qué podía mejorar y recibía respuestas con mucha paciencia. El brasileño, por su parte, lo describió con una frase simple: quiere ayudar a los talentos jóvenes a crecer y a exprimir al máximo el desarrollo de su carrera. Y, con su ejemplo, busca mostrar cómo hacerlo.
De Lille y Borussia Mönchengladbach a Bayern: el precio y la épica del triplete
Antes de llegar a Alemania, Dante se formó futbolísticamente en Brasil y dio el salto a Europa con OSC Lille en Francia en 2004, cuando tenía 18 años. Tiempo después, al hablar con Transfermarkt, contó que desde aquel entonces se había marcado un compromiso personal: “Das todo lo que tenés y te quedás hasta que ya no podés más”.
Luego de etapas en Bélgica, el defensor terminó en Borussia Mönchengladbach. En 2012, FC Bayern pagó por sus servicios una cifra de 4,7 millones de euros. Karl-Heinz Rummenigge, más adelante, calificó esa contratación como una de las mejores realizadas en los últimos años.
En el momento en que Dante aterrizó, el club venía de un golpe duro: se había quedado sin el “Finale dahoam” de manera dramática y, además, había perdido la posibilidad de conquistar cualquier otro trofeo. Aun así, el aporte del brasileño como defensor confiable y como generador de buen clima dentro del grupo fue clave para una recuperación que terminó desembocando en la conquista del triplete de 2013.
En 2013, Dante no pudo estar presente en la final de la DFB-Pokal ante VfB Stuttgart. El motivo fue que el partido coincidió con el período de liberación previo al torneo de la Copa Confederaciones, donde Dante y su compañero Luiz Gustavo representaban a Brasil. Finalmente, Brasil se terminó quedando con el campeonato.
Aunque no participó del encuentro, igual colaboró con el ambiente ganador del plantel: les envió a sus compañeros un video que con el tiempo se volvió casi legendario. En un alemán entrecortado pero cargado de entusiasmo, cantó: “Vamos a ganar la liga, vamos a ganar la Champions League… y la Copa también, y la Copa también”. En ese tramo de su carrera, Dante ya se había ganado el cariño de la hinchada y el estatus de ídolo de culto en Bayern.
Guardiola, el ida y vuelta en el once y el final del ciclo en Bayern
Con Pep Guardiola como nuevo entrenador, Dante mantuvo en un principio su lugar como titular en la zaga central junto a Jérôme Boateng. Sin embargo, con el correr de la temporada 2014/15 su participación fue bajando. Después de un tiempo relegado, Guardiola decidió recuperarlo para el once inicial en abril de 2015, para el duelo de la cima de la tabla ante Borussia Dortmund.
En ese partido, Bayern ganó 1-0 y Guardiola aprovechó la ocasión para elogiarlo: dijo que le encantaría tener “1.000 Dantes” en su equipo. Pese a ese gesto, en las siguientes rondas no lo utilizó durante ningún minuto: Bayern cayó en semifinales de la Champions League ante FC Barcelona y, además, se despidió en la DFB-Pokal tras perder con BVB.
En el verano siguiente, Dante tomó otro rumbo: primero se mudó a VfL Wolfsburg y luego, en 2016, recaló en Nice. Ahora, con la decisión de regresar, vuelve a FC Bayern en un rol completamente distinto, ya como entrenador.
El perfil de Hoeneß y la estructura de la reserva: Demichelis, Seitz y el relevo
En el club se remarca que la reserva puede ser una plataforma real para el inicio de una carrera como DT. En 2020, Sebastian Hoeneß condujo a un equipo que contaba con Josip Stanisic y Angelo Stiller, y logró salir campeón en la tercera división. Más tarde, tras una etapa en TSG Hoffenheim, dirigió a VfB Stuttgart hacia un segundo puesto, además de conseguir clasificación a Champions League y el título de la DFB Cup. Con esos resultados, se consolidó como uno de los entrenadores más buscados en Alemania, incluso llegando a aparecer vinculado con el cargo en Real Madrid.
Entre 2021 y 2022, Martin Demichelis —que, como Dante, también había jugado en el club en su etapa de futbolista— tuvo el mando del equipo reserva. Posteriormente ganó la liga argentina con River Plate y hoy se encuentra peleando por la permanencia en España con RCD Mallorca en la Primera División.
El sucesor de Demichelis fue Holger Seitz, que no logró el ascenso de regreso a la 3. Liga en cuatro intentos, incluido este año, en el que el equipo de Múnich marcha décimo. En paralelo, Seitz pasará a encarar otras tareas dentro del campus del club.
Freund impulsa el modelo: apostar por entrenadores jóvenes y con pasado en Bayern
La idea que se instala a futuro es que la reserva lidere un acompañamiento constante a los entrenadores jóvenes. La premisa apunta a incorporar perfiles con potencial, ojalá con historial como futbolistas en FC Bayern. En esa línea se mencionan casos como Demichelis y Dante.
La motivación de este plan también viene del director deportivo Christoph Freund, que ya había intentado un esquema parecido en su anterior club, RB Salzburg. Allí, entrenadores como Marco Rose, Adi Hütter y Matthias Jaissle —entre otros— lograron dar el salto desde las categorías formativas al primer equipo.
En una charla mantenida en su etapa en Salzburgo con SPOX, Freund explicó la metodología: buscar talentos jóvenes de manera activa, firmarlos temprano como si fueran jugadores con proyección, y luego desarrollarlos dentro de la estructura de la academia. Remarcó que, así como hacen con los futbolistas, cuentan con una lista corta de candidatos para el área de entrenadores.
Dante y el asistente: campus, regional y un mensaje sobre su estilo
En esta etapa inicial, Dante trabajará junto a un ayudante con experiencia, que ya conoce el campus del club y también la realidad de la competencia regional. De ese modo, se entiende que Franck Ribéry, pese a las especulaciones recientes, no sería la opción más indicada para un rol en el día a día por su situación especial y por el impacto que podría generar en el entorno.
Hace un año, Dante había compartido una idea que sirve como marco para su manera de proyectar el trabajo: en diálogo con Transfermarkt, sostuvo que su objetivo es que sus jugadores se levanten todas las mañanas con ganas y con alegría para entrenar. Quería que el plantel sienta que con ese entrenador “siempre hay diversión y aprendemos algo”, y que, si todo sale bien, también puedan ganar un trofeo.