Eduardo, el delantero-versátil de Palmeiras, apenas tiene 16 años y todavía no debutó en el primer equipo. Aun así, ya empezó a sonar fuerte para un salto a Europa: Barcelona, PSG, Real Madrid, Manchester United, Manchester City, Arsenal y Chelsea figuran entre los clubes que estarían interesados en quedarse con el brasileño internacional Sub-17.
La pregunta es inevitable: ¿qué tan bien viene Eduardo, cuáles son sus virtudes y sus puntos a mejorar, y podría dar el gran paso antes de estrenarse oficialmente en la élite del fútbol brasileño?
De un vistazo
- Nació en São Paulo el 7 de diciembre de 2009 y tiene 16 años.
- Desde enero fue citado por Palmeiras para la Copa São Paulo de Futebol Júnior pese a haber cumplido 16 el mes anterior.
- En su segunda salida en la fase de grupos del torneo juvenil marcó 4 goles y fabricó 3.
- Firmó su primer contrato profesional con cláusula de rescisión récord: €100 millones.
- Fue clave en el Sudamericano Sub-17: hizo gol en la goleada 5-0 a Bolivia y también anotó en el 3-0 a Argentina.
- Brasil terminó tercero: ganó 1-0 a Ecuador, tras caer en semifinales ante Colombia.
- Palmeiras rechazó dos ofertas entre €20m y €25m (sin contar variables) y busca rondar los €50m.
- Su posible mudanza a Europa solo sería viable cuando cumpla 18 años en diciembre de 2028.
Eduardo nació en São Paulo el 7 de diciembre de 2009. Su vínculo temprano con el fútbol nació en gran parte por su padre, que también jugó al deporte. En sus propias palabras, desde muy chico acompañaba a su familia en todo lo que tenía que ver con el fútbol.
Comenzó en ligas amateur y luego pasó por academias juveniles. En algún momento, uno de sus entrenadores le consiguió una prueba en Palmeiras: tras cuatro días, la aprobó. Posteriormente sumó una evaluación en el club y finalmente ingresó a la institución a los 9 años, donde siguió desarrollándose hasta hoy.
El salto en juveniles y el impacto en la Copinha
Con el paso del tiempo se fue notando que Palmeiras había encontrado una nueva joya. Eduardo se destacó de forma constante por encima del nivel esperado para su categoría y avanzó en una de las canteras más reconocidas del mundo.
En enero de este año fue incluido en la lista de Palmeiras para la Copa São Paulo de Futebol Júnior, una de las competencias Sub-20 más prestigiosas del país, aun con solo 16 años (los cumplió el mes anterior). La expectativa era grande y el rendimiento acompañó.
En su segundo partido dentro de la fase de grupos, Eduardo respondió con una actuación que dejó huella: convirtió cuatro goles y además participó con tres asistencias, en un juego que generó sorpresa tanto en la tribuna como en los ojeadores que seguían su crecimiento.
Pocos días después, firmó su primer vínculo profesional con Palmeiras. En el acuerdo, el club también incluyó una cláusula de salida récord: €100 millones, con el objetivo de blindar a una de las apuestas más valiosas del proyecto.
“Estoy muy agradecido. Todo lo que soy como atleta se lo debo al trabajo que el club hizo desde que llegué”, expresó Eduardo. También remarcó que Palmeiras viene formando jugadores para el primer equipo y que el trabajo del director de la academia, João Paulo Sampaio, funciona como referencia en el país.
Además, el delantero se mostró feliz por el reconocimiento a su tarea dentro de la cancha: “Saber que se valora lo que hago me da tranquilidad y es una motivación extra para seguir mejorando día a día”.
Internacional Sub-17 y protagonismo con Brasil
Eduardo siguió sumando minutos con Palmeiras en el nivel Sub-20, tanto en el Brasileirão de la categoría como en la Copa Libertadores. Pero su proyección también se terminó de confirmar con la camiseta de Brasil en el último Campeonato Sudamericano Sub-17.
En ese torneo, abrió el camino con un gol en el debut: Brasil vapuleó 5-0 a Bolivia. Más tarde, volvió a aparecer en el grupo con un tanto en el 3-0 sobre Argentina, un rival clásico y de larga historia en estas competencias.
Brasil finalmente terminó tercero: consiguió el 1-0 a Ecuador para cerrar la participación en el podio. En semifinales, el equipo cayó ante Colombia, que después sería el campeón. Eduardo, pese a la frustración de no llegar a la final, ya miró hacia adelante con ilusión por el Mundial Sub-17 de este año, que se disputará en Qatar entre noviembre y diciembre.
En un mensaje publicado en Instagram, el jugador expresó que el “Sul-Americano” no terminó como esperaban, pero que el plantel se mantiene animado y agradecido por la confianza depositada. También se mostró conforme con su rendimiento y destacó la idea del grupo, con el objetivo puesto en Qatar.
Perfil futbolístico: velocidad, 1 contra 1 y versatilidad
La razón principal de tanto ruido alrededor de Eduardo es su capacidad para ganarle el mano a mano al rival. Tal como él mismo lo define, disfruta las situaciones de uno contra uno, el regate y la posibilidad de imponerse con velocidad en la conducción.
También tiene olfato para el gol. Aunque suele preferir el pie derecho, es capaz de definir con el izquierdo, lo que le suma variantes. Esa mezcla de desequilibrio y finalización hace que pueda jugar en distintos puestos del ataque, incluso en el frente ofensivo, y por eso ya comenzaron a trazar comparaciones con Vinícius Júnior.
Como suele pasar con extremos jóvenes y muy habilidosos, Eduardo a veces puede pecar de exceso de confianza con la pelota: se lleva demasiado. Su mentor, Sampaio, insiste en marcarle cuándo conviene soltar el balón para que el equipo gane en velocidad y claridad.
“Siempre hablo con João Paulo: está muy presente en nuestro día a día, en entrenamientos y en partidos. Es una persona que exige mucho, porque sabe qué podemos aportar y en qué podemos mejorar”, contó Eduardo. Y agregó que, luego de los juegos, le señala situaciones donde tomó decisiones equivocadas y ajustes que lo ayudan a crecer como futbolista, con la idea de que todos escuchen cuando habla.
El mensaje de Sampaio y el contrato hasta 2029
Por su parte, Sampaio sostiene que Eduardo tiene las condiciones para llegar al máximo nivel, siempre y cuando mantenga el piso firme. Tras la renovación, donde Palmeiras le dio contrato hasta 2029, el dirigente remarcó que el jugador debe competir con intensidad todos los días.
“Le digo: tenés que recordar que tenés que pelear como un león cada día. Ahora que empieza a ser más conocido, la exigencia va a duplicarse: todos van a esperar un partido perfecto y tiene que saber cómo manejar eso”, explicó. También insistió en que las respuestas siempre aparecen en la cancha, no en lo que pasa fuera de ella, y que el club le dará oportunidades, pero él deberá aprovecharlas.
Eduardo, como extremo zurdo de buen pie y velocidad, contó que de chico admiraba a Neymar, por ser “el ídolo de toda una generación”. Aun así, declaró que su fuente más importante de inspiración es Endrick, porque lo que hizo en Palmeiras fue “único”.
Cuando se trata específicamente de su forma de jugar, Eduardo también encuentra cercanía con Estevão. Incluso se refirió a un aprendizaje que pudo sacar mirando su fútbol, considerando que él es diestro y el otro extremo es zurdo.
Además, comparó su estilo con el de Yamal, señalando que a nivel global es un jugador con características parecidas: siempre buscando generar jugadas individuales y desequilibrar con recursos personales.
De todos modos, Eduardo evita quedar atrapado en las comparaciones, porque entiende que tiene sus propios atributos. Mencionó que mide 1,80 metros (5’11”), y señaló que tiene margen para volverse una amenaza mayor en el juego aéreo si trabaja más en su cabeceo.
“Es increíble que me comparen con jugadores exitosos que admiro, pero mi objetivo es construir mi propio camino. Quiero mostrar quién es Eduardo para Brasil y para el mundo”, sostuvo.
Europa en el horizonte, pero con tiempos definidos
Por ahora, el foco principal de Eduardo está en un objetivo concreto: debutar con el primer equipo de Palmeiras. En el club y en el entorno del futbolista, esa posibilidad ya se percibe como cuestión de tiempo.
Sin embargo, hay un dato adicional: existe la chance de que una operación se defina antes de que el jugador pruebe el fútbol de elite en su etapa inicial. Sampaio reveló recientemente que Palmeiras ya rechazó “dos ofertas” por él, con valores entre €20 millones y €25 millones, sin contar bonos o variables. Al mismo tiempo, se mostró confiado en cerrar una cifra más cercana a €50 millones, lo que lo pondría como la nueva apuesta de “la generación de los multimillonarios”.
De todas formas, aun si el acuerdo se concretara pronto, el traspaso a Europa no podría formalizarse hasta que cumpla 18 años, en diciembre de 2028. Eduardo lo toma con calma y reafirma su amor por Palmeiras.
“Es un paso a la vez. En dos años voy a tener 18, sigo siendo muy joven. Y por ahora, quiero hacerme un nombre en este gran club que le abrió la puerta a un chico con muchos sueños”, cerró el delantero.