Con el final del ciclo histórico de Pep Guardiola en el banco, Manchester City encara una etapa nueva que ya abrió interrogantes sobre el futuro de jugadores que hoy están más en la periferia del plantel. En ese escenario aparece el nombre de Kalvin Phillips, a quien se lo vinculó con el cambio de entrenador, aunque el arribo de Enzo Maresca no necesariamente sería el salvavidas que el mediocampista esperaba. El inglés, que llegó desde Leeds United en 2022, no logró asentarse en el Etihad y apenas sumó 32 partidos en todas las competencias desde su incorporación.
Datos clave
- Kalvin Phillips viene de un año difícil en City: 32 apariciones en total desde que arribó en 2022.
- El cambio en el cuerpo técnico en Manchester City generó dudas sobre la continuidad de los futbolistas con menor protagonismo.
- Manchester City evalúa moverse en el mercado y, por cómo está armando el plantel, se ve más probable que Phillips salga antes que sea reintegrado.
- Sheffield United mantiene interés en repatriar a Phillips a Bramall Lane tras un préstamo con varios problemas físicos.
- Chris Wilder, DT de los Blades, destaca el impacto del jugador más allá de lo futbolístico por su profesionalismo.
El nuevo contexto en City y la búsqueda de una salida
La expectativa de un posible vínculo con Maresca existe porque el entrenador ya trabajó con Phillips en su etapa previa como asistente de Guardiola. Sin embargo, el recambio en el banco del City no garantiza que el mediocampista encuentre de inmediato su lugar. En paralelo, el club se muestra dispuesto a mirar el mercado de transferencias para reforzarse, con el objetivo de recuperar la cima de la Premier League y mejorar su rendimiento en Europa.
En ese marco, la lectura que se impone es que la institución podría priorizar una salida antes que volver a incluir al volante en un equipo que, en la práctica, ya evolucionó y se construyó sin depender de él. Con contrato vigente por dos años más y con un salario alto, la resolución para todas las partes se vuelve una necesidad.
Sheffield United insiste: Wilder lo quiere y el club ya ajustó su plantel
Entre los interesados, Sheffield United aparece como un destino que observa la situación con mucha atención. Los Blades tienen la intención de recuperar a Phillips, incluso después de un préstamo en la segunda mitad de la última temporada que estuvo marcado por lesiones. El entrenador Chris Wilder, además, lo sigue de cerca: es un admirador de largo plazo del futbolista de 30 años y sostiene que su influencia supera lo que puede aportar dentro de la cancha.
En esa línea, Wilder se mostró particularmente impresionado por la forma en que Phillips mantuvo su profesionalismo durante su etapa en el sur de Yorkshire. Y ese interés no llega aislado: la persecución del mediocampista ya habría tenido consecuencias en el plantel de United. De acuerdo con el desarrollo del caso, la decisión de liberar a Jairo Riedewald habría estado influenciada por la intención de concretar el reencuentro con el ex Leeds.
El volante neerlandés, según lo que trascendió, habría quedado sorprendido por el giro del club. Antes se le habría hecho creer que se ejecutaría la opción de renovación de su contrato de un año, pero finalmente no ocurrió. Esa situación habría dejado en evidencia hasta qué punto Wilder y su equipo están poniendo el foco en la llegada de Phillips.
Préstamo con ayuda salarial: el principal escollo
Aunque en algunos ámbitos se mencionó la posibilidad de un traspaso definitivo, la idea que se impone es que Sheffield United intentaría avanzar con un nuevo préstamo. El punto más complejo pasa por las cuestiones económicas: el sueldo de Phillips es muy superior a lo que los Blades podrían afrontar por su cuenta.
Sin embargo, City ya mostró en el pasado predisposición a colaborar con el pago del salario del futbolista para asegurarle minutos de primer equipo. Esa mecánica podría repetirse durante este verano, lo que abriría una ventana para que United pueda sumar al mediocampista con un esquema financiero más viable.
La visión de Wilder: “Queremos que seas opción”
Wilder dejó claro que le interesa el perfil del volante y, sobre todo, lo que puede aportar al vestuario. En una charla sobre la chance de un retorno, el DT fue directo con su intención. “Va a tener a mucha gente detrás”, admitió el entrenador. “Nosotros incorporamos a un muy buen profesional. Tuvo mala suerte con la lesión y no llegó a jugar la cantidad que él quería. Hablé con él y le dije que nos encantaría que sea una alternativa para vos, para tu representante y para tu club dueño del pase, si es posible”.
El técnico también argumentó por qué, pese a la falta de continuidad en su primer préstamo, el riesgo vale la pena. En esa primera etapa, Phillips apenas sumó tres apariciones antes de que una lesión cortara su participación después del Steel City derby, dejando su temporada trunca. Aun así, Wilder se mantiene firme en su lectura: considera que el carácter del jugador hace que la apuesta sea razonable.
Además, su proyecto busca armar un plantel con experiencia de nivel alto y liderazgo, valores que el entrenador entiende que el inglés tiene en abundancia. Wilder cerró con una frase que resume la postura del club: “Sin dudas encaja con lo que buscamos en personalidad y en características, dentro y fuera de la cancha. Si aparece la oportunidad, seguramente intentaremos explorar esa opción”.