Dorival Junior venía de encajar apenas su segunda derrota en 16 partidos como entrenador de Brasil, pero el golpe fue doble: el 4-1 ante Argentina en Buenos Aires se dio muy poco después de un amargo paso por la Copa América 2024, que terminó con eliminación en cuartos desde el punto penal. La reacción en Brasil no tardó en volverse furia colectiva, con pedidos de cambios inmediatos y un clima de descontento que rápidamente se instaló alrededor del cuerpo técnico.
Datos clave
- Dorival cayó 4-1 ante Argentina y fue su segundo traspié en 16 encuentros al frente de Brasil.
- La Copa América 2024 dejó a Brasil afuera en cuartos por penales, antes del cambio de ciclo hacia el Mundial 2026.
- Tras la derrota, la CBF debió buscar al cuarto DT del período previo al torneo en Norteamérica.
- Carlo Ancelotti fue anunciado dos semanas después del quiebre y llega como el primer entrenador extranjero en el rol permanente.
- La designación generó críticas de referentes locales, aunque también contó con el aval de ganadores de Mundiales.
El cimbronazo y la decisión de la CBF
El partido en la capital argentina todavía no había terminado cuando ya se percibía el deterioro del clima para Dorival. Con la imagen perdida, la sensación era que Brasil ya no funcionaba como aquel “país de las maravillas” que alguna vez dominó el fútbol, y que el costo de no volver a ganar un Mundial en más de dos décadas se estaba pagando caro, incluso en el plano de los entrenadores.
La salida de Dorival se consumó rápido: en tres días, el entrenador dejó de estar al frente. Pero el veredicto, en realidad, ya estaba marcado antes. Cuando TV Globo —referente habitual del termómetro del seleccionado— informó, a través de Luís Roberto, que Brasil requería “un cambio de rumbo” pensando en el Mundial 2026, quedó claro que la CBF tendría que acelerar gestiones para encontrar al nuevo conductor rumbo a Norteamérica.
Dos semanas después se confirmó el anuncio: Carlo Ancelotti. La llegada del italiano, en un momento tan cercano al Mundial, activó un soplo de ilusión en los hinchas, con la idea de volver a soñar con el sexto título.
La apuesta por un extranjero y el “elefante en la habitación”
La expectativa por el arribo de Ancelotti no era exagerada. Durante años, muchos en Brasil imaginaron una posibilidad casi imposible: tener a Pep Guardiola al mando de la selección. En ese marco, contar con uno de los entrenadores más prestigiosos del planeta, que además venía de etapas exitosas en Real Madrid y conociendo a varios protagonistas brasileños de primera mano, volvió a encender el sueño.
Sin embargo, que Ancelotti sea el primer DT extranjero de dedicación completa en el seleccionado también dejó expuesta una realidad incómoda, un tema que en Brasil se menciona poco pero pesa cada vez más: el declive acelerado de los entrenadores del país.
Los técnicos foráneos no son algo nuevo en el fútbol brasileño. De hecho, contribuyeron a la evolución del juego en el país. La llamada “escuela húngara”, activa a nivel mundial en las décadas del 40 y 50, también llegó a Brasil a través de figuras como Dori Kurschner, que introdujo ideas tácticas profundas, y Bela Guttmann, cuyo trabajo como asistente en San Pablo en 1957 tuvo un efecto directo: Vicente Feola, que luego pasó a dirigir a Brasil, conquistó el primer Mundial de la historia en 1958.
En 1965, el argentino Filpo Nunez realizó un trabajo destacado en Palmeiras, con el punto particular de que su equipo llegó a representar oficialmente a Brasil: vistiendo la camiseta amarilla en un amistoso ante Uruguay.
Pero desde 2019, la puerta se terminó de abrir del todo con el éxito del portugués Jorge Jesus en Flamengo. Después, otros entrenadores de Portugal también marcaron época: Abel Ferreira en Palmeiras y Artur Jorge en Botafogo. También hubo casos argentinos que comenzaron sin demasiada fama previa, como Juan Pablo Vojvoda, que llegó en 2021 y terminó convirtiéndose en leyenda en Fortaleza, llevando al club a soñar con trofeos nacionales y continentales. Incluso, antes de irse en 2025, rechazó varias ofertas de equipos más grandes, despidiéndose con emoción.
Mientras tanto, los entrenadores brasileños fueron quedando cada vez más relegados. En gran parte, pasaron a ser la alternativa de respaldo. Hoy, según el análisis que se repite en el ambiente, la mitad de los entrenadores en la primera división del país proviene de otros países.
En el fondo, persiste la idea —que podría seguir siendo cierta— de que los técnicos brasileños quedaron desactualizados. Aparece entonces una pregunta recurrente: si entrenadores de Argentina o Uruguay dirigen clubes grandes en Champions League, ¿por qué Brasil no tuvo a alguien en ese nivel durante décadas? Los últimos nombres señalados fueron Luiz Felipe Scolari en Chelsea y Vanderlei Luxemburgo en Real Madrid, a mediados de los 2000.
Los que lograron resultados dentro de Sudamérica, muchas veces terminaron siendo víctimas del carrusel brasileño, o acababan con un llamado a la selección. Y en ese salto, con el paso del tiempo, pasaban de “genios” a “fracasos” ante la mirada pública, juzgados casi exclusivamente por resultados que no llegan.
Brasil, que exporta a los mejores futbolistas del mundo, tuvo dificultades para formar “pensadores” de elite y estrategas. Con pocas excepciones, en las últimas décadas el seleccionado recicló perfiles similares: el veterano que ya había tenido su momento, el disciplinador, el nombre de moda y la figura paternalista.
Los ciclos previos: Parreira, Dunga, Scolari, Tite y el final de Dorival
Carlos Alberto Parreira, campeón del mundo en 1994 y uno de los estrategas más relevantes de su generación, volvió a tomar a la selección en 2006. Pero no pudo armar un funcionamiento colectivo con un plantel lleno de estrellas como Ronaldo, Ronaldinho, Adriano, Kaka, Roberto Carlos, Cafu, Dida, Juninho Pernambucano, Zé Roberto, Lúcio y Juan.
Tras esa campaña fallida, con críticas que apuntaron también a la actitud de los futbolistas —demasiada celebración y exceso de ego— se eligió un perfil duro, alguien que ni siquiera había dirigido a nivel de clubes antes: Dunga, capitán triunfador de 1994. Tuvo dos ciclos, entre 2006-2010 y 2014-2016, pero en ninguno logró convencer.
Mano Menezes tuvo un breve pico de popularidad luego de 2010, aunque no consiguió sostenerlo. Después, Scolari regresó en 2013, más que nada por la nostalgia del Mundial 2002 y por su famosa “familia Scolari”. Incluso apareció en un anuncio representando al padre que guía a los chicos en una cancha. Pero esa imagen paternalista terminó volviéndose irónica: Brasil perdió 7-1 con Alemania en una semifinal que parecía de hombres contra chicos.
Dentro de ese desfile constante, Tite se mostró como el más preparado cuando tomó el mando antes del Mundial 2018. Su arranque en las eliminatorias fue convincente y, además, venía de ser el entrenador con mejor rendimiento en la historia de Corinthians, ganando casi todos los grandes títulos disponibles. Por eso, obtuvo respeto generalizado, incluso con la frase de que era “un DT europeo con piel brasileña”.
Pero Tite también quedó corto. No pudo superar los cuartos de final en dos Mundiales. Tras dar un paso al costado en 2022, no logró conseguir un gran cargo en Europa, que era precisamente el sueño que tenía.
Con la CBF sumida en tensiones institucionales, la federación tomó decisiones erradas una tras otra en la preparación de cara al Mundial 2026.
Fernando Diniz apareció como el entrenador brasileño más innovador de los últimos años, conocido por un estilo basado en la posesión y con ideas valientes. En 2023, dirigía a Fluminense en una campaña histórica que iba a culminar con el título de la Copa Libertadores, cuando el presidente de la CBF, Ednaldo Rodrigues, le pidió que se hiciera cargo de forma interina tanto del club como del seleccionado, mientras seguía la negociación por Ancelotti.
¿El problema? Se apostó por el entrenador brasileño más original de la era moderna sin un proyecto de largo alcance. Todo, por lo tanto, terminó improvisado. El plan no funcionó: al cierre de 2023, Ancelotti renovó con Real Madrid y, mientras tanto, Diniz apenas consiguió dos victorias en seis partidos.
Ahí apareció Dorival, que venía con buenos trabajos en Flamengo y San Pablo. Sus principales fortalezas eran su calma y su reputación de ser un entrenador “de jugadores”, alguien capaz de manejar egos con diplomacia. En ese momento, el plan alternativo perfecto para Ancelotti parecía ser él, aunque el desenlace final ya era otro.
Por qué Ancelotti llegó y qué generó su desembarco
En realidad, Brasil también tuvo suerte al conseguir a Ancelotti. En la temporada final con Real Madrid, 2024-2025, el italiano atravesó un cierre que no fue ideal, y el club abrió la puerta para una salida elegante. Así, no dejó pasar la chance de hacer historia al aceptar el llamado de la selección. Las negociaciones iniciadas por Rodrigues se terminaron de cerrar luego por el nuevo presidente de la CBF, Samir Xaud, después de la salida del anterior.
Aun así, no todos se mostraron conformes. Varios entrenadores brasileños cuestionaron el hecho de contratar a un extranjero. Antonio Lopes, reconocido en el plano local y coordinador durante el título mundial de 2002, expresó su desacuerdo y consultó a GE: si Brasil se convirtió en cinco veces campeón con cinco entrenadores brasileños, ¿por qué ahora incorporar a uno de afuera?
Emerson Leão, ex DT de Brasil y campeón del Mundial de 1970, también lamentó las circunstancias que llevaron a la llegada de Ancelotti. “Todos los grandes clubes están dirigidos por extranjeros. ¿Dónde está Brasil? ¿Dónde están los entrenadores brasileños? ¿Dónde están los que conducen este programa?”, se quejó en CNN. Y agregó: “Estoy profundamente decepcionado con esta nueva generación de entrenadores, que permite que esto ocurra, sin mostrar más fuerza, más derechos, más calidad para formar parte de nuestra selección”.
En contraste, otros referentes sí apoyaron el movimiento. Parreira y Scolari, los últimos dos entrenadores que lograron un Mundial con Brasil, le dieron su bendición al italiano. Además, Ancelotti recibió una réplica de la campera que usó Mario Zagallo, uno de los personajes más simbólicos del fútbol brasileño, como regalo de bienvenida.
En un mensaje en video presentado en el acto de presentación, Parreira dejó sus palabras: “Querido Ancelotti, nos alegra mucho que hayas aceptado la invitación para entrenar a Brasil, uno de los equipos más famosos del mundo. Hoy está dirigido por uno de los mejores entrenadores de la historia del fútbol. Ojalá puedas conseguir el sexto título, el que tanto se desea. Te deseamos todo el éxito del mundo”.
En el evento, Scolari abrazó con calidez a Ancelotti. “Es un placer, una alegría, una satisfacción y un privilegio estar acá contigo. Sé vos mismo, la persona que siempre fuiste, y vas a lograr en Brasil lo que ya conseguiste en otros lugares. Te deseamos lo mejor a vos y a nuestro Brasil. Vamos a estar siempre con vos”, expresó.
Incluso Dorival, más adelante, apareció en una foto amistosa junto a su sucesor italiano, sonriendo lado a lado.
El contexto del Mundial: Brasil, Europa y el “encaje” con Ancelotti
Entre las ocho selecciones que ganaron el Mundial, tres de las que más tiempo llevan sin levantar el trofeo están hoy con entrenadores extranjeros: Uruguay con el argentino Marcelo Bielsa, Inglaterra con el alemán Thomas Tuchel y Brasil con Ancelotti. En este caso, el italiano se presenta como la mejor esperanza de la Seleção para, por fin, conquistar el sexto título mundial.
Más allá de la coincidencia, cada situación tiene su propio contexto. En el caso brasileño, el tema habla de la identidad cambiante del seleccionado.
Desde 2006, más del 80% de las convocatorias de Brasil en Copas del Mundo ha tenido jugadores radicados en Europa. Muchos se mudan al continente desde adolescentes y completan allí su formación. Como consecuencia, ya no se encuentran tan inmersos en la cultura futbolística local. Por eso, un entrenador europeo para futbolistas que, en gran parte, se formaron bajo parámetros europeos tiene sentido. Y ese argumento pesa aún más cuando el DT es Ancelotti.
La carrera del italiano también viene en paralelo a la historia verdeamarela. Como jugador, fue una de las figuras favoritas del sueco Nils Liedholm, un hombre que desarrolló admiración por el fútbol brasileño tras vivirlo en persona: Liedholm anotó para Suecia en la final del Mundial 1958, que Brasil ganó.
Antes de retirarse, Ancelotti compartió mediocampo con dos grandes figuras brasileñas: Paulo Roberto Falcão y Toninho Cerezo. Pero como entrenador, el vínculo con las estrellas del país se profundizó aún más.
En AC Milan, dirigió a Ronaldo, Ronaldinho, Cafu, Dida, Rivaldo, Serginho y a muchos otros. El caso más destacado fue cómo trabajó para convertir a Kaka en ganador del Balón de Oro en 2007.
En Real Madrid, tuvo un rol decisivo en la evolución de Vinicius: pasó de ser un joven con talento, pero irregular, a convertirse en un delantero de nivel mundial, con goles determinantes. Bajo su conducción, Vinicius fue reconocido como el mejor jugador masculino de FIFA en 2024.
Además, Ancelotti conoce de cerca personalidades y estilos de la generación actual de Brasil: Casemiro, Rodrygo, Eder Militão y hasta Richarlison, a quien entrenó brevemente en Everton y que estuvo cerca de llegar a Madrid, integran el grupo de más de 30 futbolistas que jugaron bajo su mando a lo largo de su trayectoria.
Si el flujo global de dinero terminó transformando a los futbolistas de Brasil en profesionales con mentalidad europea, moldeados por academias, tácticas y estilos de vida del continente, entonces contar con un entrenador que los comprenda de verdad puede ser menos una traición que una necesidad.
Pocos técnicos conocen tan a fondo a las figuras brasileñas. Ancelotti las condujo, las desafió y las celebró durante décadas. Por eso, si el fútbol brasileño moderno se volvió internacional, ¿por qué no permitir que quien lo lidere tenga un conocimiento profundo de ese mundo?
Al final, que Ancelotti sea italiano queda como un detalle menor. A menos, claro, que seas un entrenador brasileño que todavía sueña con el puesto que hoy ocupa.