Arsenal se guardó lo mejor para el final y en su último partido como local de la temporada logró un triunfo clave: Stina Blackstenius, desde el banco, definió en el minuto 93 para darle a las Gunners un golpe anímico enorme. Con este resultado, el equipo de Londres trepó al segundo puesto de la tabla de la WSL con 48 puntos, desplazando a Chelsea, que se quedó en 46. El partido tuvo un desarrollo donde Arsenal dominó la posesión de punta a punta, pero chocó una y otra vez con un Everton muy sólido a nivel defensivo hasta que, sobre el cierre, una pelota tras un córner llegó al área y Blackstenius empujó la jugada para sellar el 1-0.
Una despedida con carga emocional
La noche en Emirates estuvo cargada de emoción en la previa y también durante el partido. El público despidió a Beth Mead, quien jugó su último encuentro como local. La delantera casi convierte en el momento ideal: en el primer tiempo, cuando Arsenal insistió y llevó el balón al área con insistencia, Mead avisó con dos impactos en el palo. El trámite inicial ya mostraba a las locales buscando el arco con asedio constante, llegando a generar varias situaciones antes de que el gol apareciera recién en el tramo final.
Tras el gol decisivo, Mead habló sobre el sufrimiento que le tocó vivir al equipo en algunas etapas del torneo para convertir las chances: “A veces nos cuesta hacer esto. Dominamos partidos, generamos oportunidades y otras veces no las aprovechamos. Así es como a veces hay que ganar. Otros equipos lo han hecho delante nuestro; el City lo hizo muchas veces esta temporada. Fue lindo que entrara, Stina la tomó muy bien”.
Everton aguantó, pero no alcanzó
Everton mostró una solidez defensiva notable durante todo el encuentro, pese a que actualmente se ubica en el octavo lugar con 20 puntos. Las visitantes pasaron la mayor parte del tiempo replegadas, intentando resistir el asedio de Arsenal, con una línea ofensiva que no dejó de buscar el quiebre. Alessia Russo fue el principal foco de presión y el equipo local la tuvo como referencia para romper el bloque, mientras Courtney Brosnan cargó con gran parte del trabajo bajo los tres palos.
La arquera tuvo una actuación exigente y realizó varias atajadas importantes para evitar que Russo y Frida Maanum concretaran. Sin embargo, en un tramo frenético de cinco minutos de descuento, el orden defensivo se terminó quebrando: Brosnan sintió que, en la jugada previa al tanto, Leah Williamson la habría trabado, pero el árbitro validó la definición, dejando al elenco visitante con una frustración enorme por cómo se le escapó el partido.
Lo que queda en la definición de la WSL
Arsenal llega a la última fecha con la situación bajo control. Manchester City ya se aseguró el título con 52 puntos, mientras que las Gunners se mantienen segundas con 48. En el cierre, un empate como visitante ante Liverpool en Anfield les garantizará conservar el puesto de escoltas por delante de Chelsea, que permanece con 46 unidades. De esta manera, el equipo que termine segundo tendría asegurado el acceso automático a la fase de liga de la Champions League.
- Arsenal gana en casa en su último partido del torneo con un gol de Blackstenius al 93′.
- El triunfo le da a las Gunners 48 puntos y el segundo lugar, superando a Chelsea por diferencia de posiciones.
- La emoción del encuentro estuvo marcada por la despedida de Beth Mead en Emirates; impactó dos veces en el palo en el primer tiempo.
- Everton resistió con solidez y replegado, pero terminó cediendo en el tramo final tras un córner.
- De cara al cierre, Arsenal depende de sí mismo: un empate ante Liverpool en Anfield lo mantiene segundo y lo clasifica automáticamente a la fase de liga de la Champions.