El Atlético de Madrid se prepara para una noche cargada de tensión en el Emirates Stadium, donde se juega mucho más que un partido: está en juego la chance de meterse en una tercera final de Champions League. En ese contexto, en las últimas horas se habló bastante de la logística del equipo. Tras la dura caída 4-0 sufrida en Londres en octubre, el cambio de hotel para el encuentro del martes alimentó ciertos rumores sobre una posible “búsqueda de suerte” a partir de la superstición. Sin embargo, Diego Simeone salió rápido a cortar cualquier interpretación en su conferencia de prensa previa.
Cuando le preguntaron por el movimiento y si se trataba de una modificación táctica para sostener una rutina, el entrenador respondió con franqueza y sin vueltas: “Ahora estamos mejor que en octubre y además el hotel es más barato”. La frase, directa y sin dramatismos, generó risas y dejó en claro el perfil del DT, que prefiere enfocarse en lo futbolístico y no en narrativas externas.
Más allá del chiste sobre la base en Londres, Simeone mantiene la mira fija en el objetivo deportivo: llegar a su tercera final del certamen continental. La serie viene con un antecedente reciente. En el duelo de la semana pasada en Madrid, el Arsenal se adelantó sobre el cierre del primer tiempo con un penal convertido por Viktor Gyokeres. Pero los rojiblancos respondieron once minutos después de iniciado el segundo período, cuando les otorgaron su propia pena máxima y Julián Álvarez la cambió por gol para terminar sellando un empate que dejó todo abierto.
Con la eliminatoria todavía al rojo vivo, el técnico remarcó que el pasaje a la definición dependerá de lo que ocurra dentro de la cancha. En su lectura, el desenlace no estará condicionado por cuestiones ajenas al juego, ni por supuestos movimientos psicológicos o manejo de entorno.
En esa línea, también se refirió a la forma en que los medios suelen buscar giros y titulares llamativos. “Lo que noto es que siempre buscan algún gancho, algo fuera de lo común para una semifinal. Y al final, el que juega mejor y fortalece sus armas es el que está más cerca de ganar”, sostuvo Simeone, dejando clara su postura: menos espectáculo, más eficacia.
La conversación también volvió sobre la parte logística, pero el mensaje del entrenador fue el mismo: la prioridad absoluta está en el rendimiento. En el Atlético, la ilusión es grande con la conducción de Simeone, y el DT subrayó la importancia del control emocional en un partido de alta presión como el de este martes. Aunque reconoció que las tácticas pesan, insistió en que lo termina definiendo el comportamiento de los futbolistas cuando suena el silbato. En ese sentido, afirmó que la experiencia le aporta la tranquilidad necesaria: “Me da paz para afrontar un partido como el de mañana”.
En lo estrictamente físico, el cuerpo técnico observa con atención el estado de varios atacantes. Simeone fue consultado por Alexander Sorloth, Julián Álvarez y Giuliano Simeone, y brindó una actualización prudente. “Ayer se movieron un poco, están mejor. Esperamos que puedan entrenar bien y mañana a la mañana decidiremos cómo arrancamos”, indicó.
Además, se detuvo en el caso de Sorloth por la relevancia que tiene para el equipo. “Cumple un rol extremadamente importante. Lo necesitamos mucho. Lástima que no pudo jugar el partido en casa por una molestia en el isquiotibial/parte posterior del muslo, apretado. Lo necesitamos tanto si juega 10 minutos como si juega 90”, remarcó el entrenador.
Con todo eso, en el campamento rojiblanco se percibe una calma que no es casual. Simeone transmitió que el equipo llega en mejor situación, tanto mental como físicamente, respecto de etapas anteriores del torneo. Para el DT, la experiencia acumulada dentro del plantel puede marcar diferencias en el momento clave.
“Tenemos mucha fe, y entonces seguro no va a depender de nosotros”, agregó, en una frase que también contiene una advertencia: el Atlético deberá competir al máximo, pero asumiendo que el rival también tendrá su plan y su momento.
En cuanto al enfoque de juego, Simeone insistió en que el objetivo es hacer el partido que la eliminatoria exige. “Vamos a intentar jugar el partido que hay que jugar, con la intensidad y el entendimiento que el encuentro demanda. Tenemos mucha fe en lo que hacemos, convencidos y seguros de lo que queremos lograr en este partido, y el resultado no va a depender solamente de nosotros”, explicó.
Por último, el DT dejó una mención especial para Julián Álvarez, a quien visualiza con posibilidades de ser determinante. Simeone destacó que el delantero conoce a fondo el fútbol inglés, algo que podría transformarse en una ventaja en una cancha exigente y ante un rival acostumbrado a ritmos intensos. “Eso es lo que tienen estos partidos importantes. Él conoce bien la liga inglesa y ojalá pueda tener un gran partido”, cerró, anticipando una semifinal con alto voltaje en el norte de Londres.