El entrenador de Arsenal, Mikel Arteta, dejó expuesta su molestia por decisiones arbitrales recientes y sostuvo que en los últimos dos partidos del equipo tanto Manchester City como Newcastle United deberían haber terminado con uno menos. En la cancha del Emirates Stadium, los Gunners se impusieron con un sufrido 1-0 ante el conjunto inglés, apoyados en un gol temprano de Eberechi Eze, pero el foco posterior al pitazo final quedó puesto en una jugada polémica ocurrida en la segunda mitad.
El reclamo por la acción de Pope y la reacción de Arteta
El episodio tuvo como protagonista a Nick Pope. A 16 minutos del final, el arquero impactó con su cuerpo a Viktor Gyokeres, que estaba por ingresar desde el banco, y pese al choque, la sanción que recibió fue apenas una tarjeta amarilla. Aunque hubo revisión mediante VAR, la decisión del árbitro en el campo no se modificó, algo que generó incredulidad en el cuerpo técnico de Arsenal.
Arteta se mostró contundente al afirmar que la jugada ameritaba una expulsión. “Para mí es una roja clara”, expresó en rueda de prensa, y remarcó que la revisó repetidas veces: “La vi diez veces. Si alguna vez jugaste al fútbol, es roja”. Además, añadió que entiende el marco de la competencia y el momento, y ligó el reclamo con otro antecedente reciente. “Fue la segunda vez en dos partidos: contra Manchester City, cuando Kai Havertz entra en el área y [Abdukodir] Khusanov lo comete con falta cuando el juego estaba 1-1; ahí también estaba la roja. Es roja”, sentenció.
El técnico español amplió su postura argumentando que, por cómo se dio la acción, la determinación debería haber sido directa. “Hay márgenes en estas cosas, pero ojalá cambie. Cada uno tiene su opinión y yo doy la mía. Soy alguien que lleva mucho tiempo en el fútbol”, señaló. Y cerró con un razonamiento propio, indicando el contexto de la jugada: “Conversás con los jugadores porque la trayectoria, dónde queda la pelota, no hay arquero ahí. Si pasara al revés, también sería roja. Esa es la cuestión”, completó.
La memoria del 2-1 ante City y el mensaje de fondo
Las declaraciones de Arteta no se quedaron únicamente en el partido con Newcastle. El DT también miró hacia atrás y volvió al 2-1 ante Manchester City, donde entiende que Abdukodir Khusanov debió ser expulsado por una entrada sobre Kai Havertz. Según su lectura, más allá de un partido puntual, lo que se repite es que “decisiones grandes” no terminaron favoreciendo a Arsenal en un tramo decisivo de la temporada.
“Lo que digo es la realidad de los últimos dos juegos, en momentos cruciales cuando todo está en juego: necesitamos que todo salga a nuestro favor y no fue así”, sostuvo. Luego aclaró que su postura no busca excusas. “No estoy buscando excusas. Soy el primero en entender. No lo dije cuando perdimos, lo digo cuando ganamos. Hoy es roja. En Manchester también era roja y el mundo cambia… y listo”, remarcó, dejando el mensaje con un tono firme.
La preocupación por Havertz y Eze antes de la semifinal
Más allá del ruido por el arbitraje, Arsenal deberá manejar una preocupación deportiva inmediata: el estado físico de Kai Havertz y Eberechi Eze. Ambos futbolistas se retiraron con problemas de condición en el triunfo por 1-0, por lo que su presencia en el próximo compromiso se volvió una incógnita.
El horizonte inmediato marca el primer duelo de la semifinal de la Champions League ante Atlético de Madrid, programado para el miércoles por la noche. En ese marco, Arteta confirmó el tipo de molestias. “Son molestias musculares”, aseguró. Y agregó: “No creemos que sea algo demasiado serio, pero hay que esperar para ver si van a estar disponibles para el miércoles”.
Con el calendario apretando, el desgaste acumulado y la presión alta tanto en lo local como en Europa, el entrenador buscará recuperar rápido a sus figuras para encarar el viaje a España en el momento clave de la temporada.