Arsenal acelera las gestiones para asegurar el futuro de Mikel Arteta a largo plazo, con Stan Kroenke dejando claro que la prioridad del club es cerrar una renovación para el entrenador. El técnico español ingresará en el último año de su contrato actual durante el verano, por lo que desde la dirigencia se busca definir cuanto antes un acuerdo que refleje el impacto que tuvo en la transformación del equipo hasta convertirlo en un ganador.
En declaraciones a NBC Sports sobre el porvenir del DT, Kroenke se mostró contundente con la postura de la institución. “Mantener a Mikel es una prioridad máxima, y la buena noticia para los hinchas de Arsenal en todo el mundo es que está disfrutando el proyecto”, sostuvo. Luego agregó: “Está a gusto acá y, desde su etapa como jugador, hasta hoy, es un hombre de Arsenal de punta a punta”.
El impulso por un nuevo vínculo llega después de una temporada histórica, en la que Arteta rompió una espera de 22 años sin títulos de Premier League. En este momento, los Gunners también están cerca de escribir una página aún más grande: se preparan para jugar la final de la Champions League ante Paris Saint-Germain, un paso que funciona como muestra del cambio cultural y competitivo que viene impulsando el español.
Con el objetivo de sumar más trofeos, Kroenke repartió elogios tanto hacia el cuerpo técnico como hacia el plantel. “Si hay una sola persona a la que se le puede atribuir todo esto, le voy a dar el 100% de crédito a Mikel, a su equipo de trabajo y a los jugadores. Ellos son los que hacen la diferencia. Porque aunque Mikel arma la propuesta táctica, los futbolistas tienen que salir a jugar y ganar”, explicó.
Aun con el título doméstico reciente, la cúpula de Arsenal no quiere detenerse. Kroenke, que ya vivió experiencias de campeonato en la NBA y en la NFL con los Denver Nuggets y Los Angeles Rams, pretende que el equipo consolide una etapa prolongada de dominio en el fútbol inglés y no quede como un caso aislado de éxito puntual.
En esa línea, remarcó la necesidad de seguir creciendo. “Vamos a intentar reforzarnos, porque sabemos que los rivales alrededor nuestro van a mejorar. Si no tratás de evolucionar y mejorar de manera constante, te quedás en el lugar. Obviamente Pep [Guardiola] sigue su camino, y si mirás un par de años atrás, 2019 y 2020, te preguntás: ‘¿Cuándo se abre nuestra ventana de victorias?’. Capaz ya se había abierto antes en el proceso”, expresó el co-chair.
En paralelo, y trabajando junto al director deportivo Andrea Berta, se espera que Arsenal vuelva a moverse con fuerza en el mercado de pases durante este verano. La idea es avanzar por un nuevo defensor, un mediocampista y un delantero, para asegurar el recambio y la profundidad necesarios con miras a competir en todos los frentes la próxima temporada. Este plan se apoya en el desembolso de 250 millones de libras realizado el año pasado, una inversión que resultó clave para sostener la pelea por el campeonato.
Kroenke también recordó una charla con Berta que dejó en claro el rumbo del club. “Entré en la conversación con Andrea y le hablé de nuestros anillos de campeones. Le dije: ‘Esto es por lo que estamos acá’. Y a medida que vamos ordenando el plan, sepan que vamos por eso. El enfoque integral fue armar el plantel con calidad y profundidad, en lugar de quedarnos con una sola figura. Hay que reconocerle el trabajo a Andrea y a todo el cuerpo deportivo”, concluyó.