Campeona del mundo en 2022, Argentina encara la defensa del título con la mira puesta en el Mundial de 2026, que se disputará en Estados Unidos, Canadá y México.
La Albiceleste se impuso en una final apasionante en el Estadio Lusail frente a Francia, para quedarse con su tercer campeonato del mundo y el primero desde la consagración de Diego Maradona en 1986, en México. Kylian Mbappé estuvo a un nivel excepcional y le dio a la historia un giro con un hat-trick que estuvo cerca de arrebatarle la corona al equipo de Lionel Scaloni, pero el desenlace terminó inclinándose por el lado argentino: Emiliano Martínez brilló en la definición desde los doce pasos y el triunfo selló el momento más grande en la carrera de Lionel Messi.
Argentina aseguró su clasificación a la Copa del Mundo 2026 de manera holgada al liderar la eliminatoria sudamericana. En el camino, además, superó a su gran rival, Brasil, tanto en condición de local como de visitante.
Con el envión de haber ganado dos Copas Américas y un Mundial en apenas cuatro años, la Selección aparece otra vez como uno de los grandes candidatos. En cada puesto cuenta con jugadores de jerarquía: el nombre más resonante es Lionel Messi, que se encamina a disputar su última Copa del Mundo. Aunque ya no está en la plenitud física, el rosarino sigue mostrando un rendimiento muy alto en la MLS y mantiene la capacidad de cambiar partidos por sí solo.
El debut de Argentina en el torneo será ante Argelia, y luego completará su participación en el Grupo J frente a Austria y Jordania.
La lista preliminar y el debate por el recorte final
A menos de un mes para el silbatazo inicial, Lionel Scaloni rompió el silencio con la publicación de una nómina preliminar de 55 futbolistas. Esa decisión abrió el debate nacional sobre cuáles serán los 26 que finalmente integren la lista definitiva para el Mundial.
Defensa: mucho recambio y un eje de altísimo nivel
En el sector defensivo, Argentina tiene opciones variadas y de calidad en prácticamente todas las posiciones. La dupla de centrales conformada por Cristian Romero y Lisandro Martínez es, para muchos, una de las mejores del planeta: ambos sostienen el fondo con intensidad, agresividad y a la vez con serenidad para controlar los momentos del partido.
Por su parte, Nicolás Otamendi sigue siendo una alternativa con experiencia y peso para el entrenador. Además, el defensor ya dejó claro que el certamen de verano será su última Copa del Mundo, con la idea de retirarse de la selección después de esa participación.
Gonzalo Montiel, autor de un gol desde el punto penal en la consagración mundial, y Nicolás Tagliafico también aparecen como piezas importantes para aportar profundidad y variantes si aparecen lesiones. Nahuel Molina, en tanto, llega tras convertir varios goles destacados esta temporada con el Atlético de Madrid.
Además, defensores con perfil versátil como Kevin Mac Allister y Nicolás Capaldo suman recursos tácticos. Su valor está en la posibilidad de cubrir diferentes roles según lo que pida el partido o la necesidad del torneo.
En paralelo, se observa empuje en alternativas más jóvenes y en formación: Agustín Giay, Lautaro Di Lollo y Zaid Romero buscan ganarse un lugar en la convocatoria final, reflejando la amplitud del plantel defensivo con el que cuenta Argentina.
Medio campo: mezcla de experiencia y proyección
Con una defensa sólida, el plantel también muestra un mediocampo bien provisto. Scaloni tendrá una combinación de jugadores con recorrido y jóvenes con hambre de protagonismo para definir el equipo en la Copa del Mundo 2026.
Alexis Mac Allister, Rodrigo De Paul, Enzo Fernández y Leandro Paredes cumplieron un papel clave en el título de 2022 y continúan siendo figuras relevantes dentro del grupo.
También aparecen con fuerza opciones emergentes: Franco Mastantuono y Claudio Echeverri vienen con actuaciones muy destacadas en sus clubes y podrían aportar aire nuevo de cara al torneo. Thiago Almada, además, ha mostrado argumentos dentro del sistema de Scaloni y se perfila como un nombre con chances reales de tener un rol importante en el Mundial del año próximo.
Entre las bajas, se anticipa que Giovani Lo Celso no llegará al Mundial: sufrió una rotura de cuádriceps en la pierna derecha mientras estaba a préstamo en el Villarreal. Valentin Carboni, por otra parte, también queda afuera por una lesión seria de rodilla.
Ataque: Messi como centro de gravedad y varias alternativas
Argentina, además, tiene un plantel bien armado en la zona ofensiva. De hecho, el ataque es quizás el sector donde la Albiceleste luce más fuerte. Con Lionel Messi como principal referencia, los hinchas esperan otra campaña llena de momentos especiales para el histórico número 10.
Messi contará con respaldo en el área de ataque a través de Julián Álvarez, pieza fundamental en la conquista de 2022. Lautaro Martínez, por su lado, también llega en un gran momento: su presente es clave tanto en su club como en la Selección. Lautaro fue el máximo goleador de la Copa América 2024 y, además, marcó el gol decisivo en la final ante Colombia.
Giuliano Simeone, hijo de Diego Simeone, también se ha destacado en el equipo campeón del mundo y podría transformarse en una alternativa para arrancar en el Mundial.
La Selección, eso sí, tendrá ausencias sensibles. Ángel Di María no estará: anunció su retiro luego de la conquista de la Copa América 2024. Y Joaquín Panichelli se pierde el torneo por una lesión seria de rodilla.
Argentina viene mostrando, además, una producción constante de talentos. Uno de los nombres más relevantes es Julián Álvarez: se convirtió en una amenaza en el fútbol europeo y hoy, ya en el Atlético de Madrid, se transformó en una pieza decisiva bajo Diego Simeone. Para los fanáticos de la Albiceleste, el delantero carga con expectativas altísimas.
Rodrigo De Paul es otra figura que se mantiene como sostén del último tramo exitoso del seleccionado. El mediocampista volvería a ser un recurso fundamental para el equipo de Lionel Scaloni en el Mundial.
En el arco, el liderazgo defensivo tiene un rostro claro: Emiliano Martínez. Su presencia entre los tres palos fue determinante en los recorridos que terminaron en títulos, especialmente en las definiciones por penales. En la línea de cuatro, la sociedad entre Cristian Romero y Lisandro Martínez también aparece como una pieza clave para el campeón vigente.
Por último, ninguna nómina de estrellas argentinas puede completarse sin mencionar al “mágico” Lionel Messi. El futbolista de Inter Miami, y ex PSG y Barcelona, estará cerca de cumplir 39 años al momento de comenzar el Mundial y podría estar disputando su última gran cita con la camiseta de Argentina. Ya levantó el trofeo en 2022, pero su determinación sigue intacta: continúa buscando estirar sus límites y tiene, todavía, la capacidad de inclinar partidos por cuenta propia. El emblemático número 10 volverá a ser una figura decisiva en el camino de la Selección en el evento de mayor nivel del año próximo.
Giuliano Simeone y Thiago Almada son otros dos nombres que podrían tener una incidencia grande en el equipo de Lionel Scaloni, sobre todo teniendo en cuenta la salida de Ángel Di María.
En el arco, todo indica que el titular será Emiliano Martínez. En el puesto, se lo considera claramente por encima del resto y actualmente no tendría una competencia real que lo desplace.
En defensa, Scaloni suele apostar por una línea de cuatro y viene utilizando de manera constante a Lisandro Martínez y Cristian Romero como centrales. Nicolás Otamendi aparece como opción desde el banco, mientras que Leonardo Balerdi, de Marsella, también figura como alternativa.
En los laterales, Nahuel Molina y Nicolás Tagliafico son las elecciones que el entrenador viene privilegiando y se espera que repitan titularidad.
En el medio y adelante, el Mundial se presenta como un territorio con cierta disputa interna. Se prevé que Rodrigo De Paul mantenga su lugar en el once inicial junto con Alexis Mac Allister, otro de los jugadores que no suele salir del plan de Scaloni. El tercer puesto del mediocampo se mira con atención: Thiago Almada y Enzo Fernández han presentado credenciales fuertes. Enzo fue decisivo en la consagración de 2022, mientras que Almada se mostró muy convincente en los últimos meses dentro del esquema del entrenador. Con ese panorama, Enzo podría terminar sacando ventaja para integrar el arranque.
En la delantera, se anticipa que Lionel Messi y Julián Álvarez serán titulares indiscutidos, y Lautaro Martínez también tiene argumentos para ganarse un lugar desde el inicio.
Once inicial de Argentina (4-3-3): Emiliano Martínez; Molina, Lisandro, Romero, Tagliafico; De Paul, Mac Allister, Enzo Fernández; Messi, Lautaro Martínez, Julián Álvarez