La afición futbolera en el mundo árabe, con foco especial en Egipto y Arabia Saudita, vivió 48 horas intensas: la pelea por el título se apretó y los partidos dejaron varias escenas de tensión. En ese contexto, el gran tema de conversación estuvo en torno a Al Ahly, que tuvo cruces cargados de emoción en ambas ligas —la egipcia y la saudita—, con empates que no terminaron de acomodarle el panorama en la tabla.
Al Ahly y los empates que complicaron la carrera
- En Egipto, Al Ahly apenas rescató un 1-1 ante Ceramica Cleopatra en el martes correspondiente a la primera fecha del grupo por el campeonato dentro de la Premier League egipcia.
- Para los “Red Giants”, el resultado fue un nuevo golpe: se trató del segundo tropiezo consecutivo en el torneo local, luego de una caída 2-1 ante Tala’ea El-Gaish en la última jornada de la fase regular.
- El equipo llegó a ese empate con una racha preocupante: llevaba tres partidos sin ganar y, además, había quedado eliminado de los cuartos de final de la Champions Africana por Étoile du Sahel, de Túnez, por 4-2 en el global.
- Menos de 24 horas después, en Arabia Saudita, el Al Ahly de ese país también empató 1-1 con Al-Fayha, en el estadio Al-Majma’ah Sports City, por la fecha 29 de la liga saudita.
- En tierras sauditas, el empate se sumó a una etapa irregular: fue el segundo traspié en los últimos tres partidos del Al Ahly por la Pro League, ya que venía de perder 2-1 ante Al-Qadisiyah en la jornada 26.
- Además, el club ya había quedado afuera de la Copa Custodian of the Two Holy Mosques, luego de caer en penales contra Al-Hilal después de igualar 1-1 en los 120 minutos.
Decisiones arbitrales en el descuento: el punto más caliente
En las ligas de Egipto y Arabia Saudita, Al Ahly quedó expuesto a decisiones polémicas del arbitraje, especialmente en instancias profundas del tiempo adicional. Los reclamos se concentraron en jugadas donde el balón tocó el brazo de defensores, pero no se sancionó penal.
- En el partido de Egipto, el balón impactó la mano del defensor de Ceramica Cleopatra, Ahmed Hani, en el tramo final del descuento; pese a eso, el árbitro Mahmoud Wafa no señaló penal.
- A pesar de un chequeo por VAR iniciado por Mahmoud Ashour, Wafa ratificó su determinación inicial y el juego terminó 1-1.
- En Arabia Saudita se repitió una escena muy similar: el balón dio en el brazo del defensor de Al-Fayha, Villanueva, durante una salida despejada por el compañero Chris Smalling; nuevamente el árbitro Mohamed Al-Sama’il negó la pena máxima.
- Después de la insistencia de los jugadores de Al Ahly, Al-Sama’il revisó la jugada mediante VAR, pero mantuvo el fallo original.
- Esos pedidos por penal fueron la tercera y la cuarta ocasión en el mismo partido en que Al Ahly reclamó una sanción desde el punto penal, dejando en evidencia el nivel de molestia con el arbitraje.
El impacto en la pelea por el título
Los resultados y las controversias terminaron por enredar más el desafío de Al Ahly por el campeonato tanto en Egipto como en Arabia Saudita. En la liga egipcia, el equipo se mantiene con 41 puntos y ocupa el tercer lugar: está a cinco unidades del líder, Zamalek, y a dos del segundo, Pyramids, aunque este último tiene un partido menos.
La definición del título ya no depende únicamente de Al Ahly: el conjunto necesita ganar los cinco compromisos que le quedan y aguardar que los rivales tropiecen.
En Arabia Saudita, el guion es similar. El Al Ahly de Jeddah está tercero con 66 puntos: le saca cuatro al margen a los punteros, Al-Nassr, que además tiene un partido pendiente, y queda a dos de Al-Hilal.
También en esa liga, Al Ra’ed tiene su destino atado a resultados externos: necesita ganar todos los partidos que restan y esperar que los equipos ubicados arriba cedan puntos a lo largo de las últimas seis fechas.
Comunicado conjunto y reclamo formal: audio VAR y auditoría
Los clubes emitieron un comunicado en conjunto, como respuesta a las decisiones arbitrales controvertidas que empañaron ambos cruces. En el texto, se condenaron los errores y se solicitó una investigación formal.
Además, ambas partes remarcaron la necesidad de que se libere el audio de las comunicaciones entre el árbitro y el VAR.
Los dirigentes y el entorno de ambos equipos respaldaron esas posturas con críticas fuertes. En el caso de Al Ahly, el director de fútbol, Sayed Abdelhafiz, apuntó contra el árbitro Mahmoud Wafa y sostuvo que sus decisiones perjudicaron al equipo.
En la delegación saudita, el delantero inglés Ivan Toney y el extremo brasileño Wenderson Galeno afirmaron que el cuarto árbitro les indicó que priorizaran la competencia asiática por encima de la liga local. Esa versión luego fue convalidada con apoyo del entrenador alemán Matthias Jaissle.
Más allá del arbitraje: problemas futbolísticos que preocupan
Más allá de las polémicas, los dos equipos atravesaron un tramo de rendimiento bajo, con especial mención a las derrotas ante Ceramica Cleopatra y Al-Fayha.
En el Al Ahly de Egipto, la falta estuvo en la punta: se señaló que no contó con un atacante genuino capaz de convertir en gol las chances y los centros. Esa ausencia se mantiene desde la salida del delantero palestino Wissam Abu Ali, quien dejó el club el verano pasado.
Por su lado, en el Al Ahly saudita, el inconveniente se notó en la ofensiva: frente a Al-Fayha no apareció el ritmo habitual para lastimar, una carencia que también fue marcada por la figura histórica del club, Hussein Abdul Ghani.
De cara al futuro inmediato, ambos conjuntos deberán identificar y corregir con rapidez estas falencias técnicas si quieren sostener, aunque sea con chances limitadas, la ilusión de pelear el título en Egipto y Arabia Saudita.