En el marco de un evento de Samsung en Londres, Henry compartió sus sensaciones sobre el próximo gran certamen global y el salto de las nuevas figuras del fútbol mundial. Al hablar del Mundial 2026, el ex delantero se inclinó por señalar a la joven estrella de Barcelona, el mediapunta Lamine Yamal, de 18 años, como un jugador capaz de marcar el rumbo del torneo. El ícono francés también puso el foco en el rol decisivo del futbolista en la conquista de España en la Eurocopa 2024 y remarcó que el talentoso extremo muestra una calma poco habitual para su edad.
Henry contó que hay un pasaje puntual de la Euro 2024 que lo dejó especialmente impactado: la semifinal. Allí, en lugar de buscar el protagonismo individual, el extremo decidió administrar el juego con inteligencia, priorizando el rendimiento colectivo. Según el francés, muchos jugadores de 17 años habrían insistido en la ofensiva, pero Yamal entendió el momento y frenó el ritmo para que su equipo se beneficiara de la situación.
Consultado en diálogo con Marca, Henry expresó: “Lo que me asombra de Lamine es que lo recuerdo clarito en la semifinal contra Francia. En un contraataque, cuando ya iban 2-1 arriba, tuvo la oportunidad de seguir atacando, pero no: con 17 años eligió bajar la intensidad, controlar el tempo, porque era lo mejor para el equipo. Y hasta se lo hizo saber a sus compañeros”.
Y agregó: “Manejaba la pelota, la bajaba, y la dejó servida para Carvajal. ¿En serio? ¡A los 17! La gente suele fijarse en su habilidad y su técnica, pero lo que más me sorprendió fue su inteligencia. Juega como si estuviera en su barrio de siempre. El tiempo dirá qué pasa, pero ya me mostró que puede ser la figura de cualquier Mundial”.
Más allá de lo táctico, Henry sostuvo un deseo que describió como desinteresado: que los mejores futbolistas brillen en la máxima vidriera, aunque eso implique poner en riesgo a su selección de origen. El campeón del Mundial 1998 consideró que el torneo merece ver al juvenil de Barcelona en su mejor versión.
Sobre esa idea, el referente de Arsenal afirmó: “Ojalá llegue en su pico, porque en el Mundial queremos ver a los mejores jugadores en su mejor forma. Aunque sea peor para Francia, quiero verlo a Lamine Yamal ahí. Sabemos que es un jugador excepcional y ya lo demostró en el último Europeo, que por cierto ganó España”.
Con el presente encendido, Yamal llega al Mundial 2026 como uno de los futbolistas más observados del planeta. Hoy acumula 25 partidos con La Roja y seis goles. España, en tanto, quedó ubicada en el Grupo H junto a Arabia Saudita, Cabo Verde y Uruguay. El arranque de su participación está previsto para el 15 de junio, en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta.
Resta confirmar si Yamal llegará con la condición física necesaria como para ser titular en la fase de grupos. Es que fue descartado para los últimos compromisos de Barcelona de la temporada por una lesión en el muslo posterior. Por ese motivo, podría ocurrir que los hinchas españoles no lo vean en su “mejor momento” hasta la instancia de eliminación directa.