Arne Slot asumió que Liverpool está transitando el tramo final de un ciclo luego de la etapa extraordinariamente exitosa bajo la conducción de Jürgen Klopp. Aunque el equipo se consagró campeón de la Premier League la temporada pasada, el entrenador neerlandés sostiene que ese logro no hizo más que postergar un período de cambios que ahora ya se vuelve evidente en Anfield. La transformación se nota, sobre todo, por los movimientos que se vienen en el mercado: Andy Robertson y Mohamed Salah se irán con el pase en su poder este verano, sumándose a una larga nómina de futbolistas determinantes que fueron la base del plantel que conquistó títulos durante la era de Klopp.
Slot dejó en claro que el análisis para renovar el plantel comenzó mucho antes de su llegada a Merseyside. Sin embargo, el rendimiento y los logros del año pasado modificaron los tiempos previstos para esos planes.
“Es una de las cosas en las que estamos de acuerdo: no ahora, sino hace un año y medio”, dijo Slot, en declaraciones retomadas por The Guardian. “En el fútbol es normal que existan ciclos. Me pone muy contento que Mo y Robbo hayan trabajado con todas las incorporaciones que hicimos el verano pasado, porque así pudieron entender qué significa el club para ellos y también lo duro que se entrena y compite acá”.
“Ese es un proceso habitual en clubes exitosos, o en cualquier club: llega un final de ciclo. No es algo nuevo para nosotros. Lo importante es que quizás hayamos estirado ese ciclo con la temporada anterior”, agregó.
A pesar de que Liverpool atraviesa una campaña con 17 derrotas, Slot remarca que cuenta con un respaldo firme. En ese marco, destaca el acompañamiento del director deportivo Richard Hughes y del grupo propietario Fenway Sports Group. De acuerdo con el DT, las conversaciones con la dirigencia se centraron en comprender las exigencias propias de la transición, más que en buscar culpables por los resultados que no acompañaron.
“No es que todos los días estén diciendo: ‘Te apoyamos, te apoyamos’”, explicó Slot. “Se trata de hablar sobre lo que vemos que está pasando y, a veces, ni siquiera hace falta decir: ‘Te estoy apoyando’, porque se percibe el respaldo. Todo el mundo ve lo que está ocurriendo frente a nuestros ojos y estamos alineados en lo que observamos. Estamos totalmente alineados en lo que estamos viendo y también en las razones de lo que está pasando”.
En el presente, Liverpool ocupa el quinto lugar en la tabla de la Premier League, con 49 puntos en 31 partidos, quedando a seis unidades del tercer puesto que hoy sostiene Manchester United. El próximo compromiso será ante Fulham, antes de enfocarse en el partido de vuelta de los cuartos de final de la Champions League contra Paris Saint-Germain.