Leiweke vuelve a figurar en el mapa del fútbol europeo con un nuevo desembarco ligado a Venezia. El empresario estadounidense, que ya tuvo un historial de inversión en franquicias deportivas y que además estuvo relacionado con el salto mediático de David Beckham a Los Ángeles, ahora aparece como parte de un capítulo distinto: el retorno del club italiano a la élite y la ambición de consolidarse en Serie A.
Datos clave
- Leiweke ya invirtió antes en fútbol a través de LA Galaxy y Toronto FC.
- Su participación estuvo vinculada con la llegada de David Beckham a Los Ángeles.
- Tras un proceso judicial en Estados Unidos, dejó su cargo en Oak View Group como CEO.
- En diciembre de 2025 recibió un perdón presidencial de Donald Trump.
- Venezia volvió a Serie A la semana pasada, luego de un año fuera de la máxima categoría.
- El club impulsa un estadio de casi 20.000 lugares y una nueva arena adicional de 10.000.
Venezia y el regreso de Leiweke al mercado
La llegada de Leiweke a Venezia se interpreta como su retorno al terreno de las inversiones futbolísticas. Su trayectoria en el deporte incluye haber mantenido participación en LA Galaxy y, más tarde, en Toronto FC, con el antecedente de que esa inversión ayudó a que David Beckham terminara desembarcando en Los Ángeles.
Además del fútbol, su historial también se extendió a la industria del hockey: estuvo involucrado en equipos como Toronto Maple Leafs y Los Angeles Kings, reforzando el perfil de inversor con mirada de largo plazo y experiencia en franquicias de primer nivel.
El vínculo previo con Drake y el contexto judicial
En la historia reciente de este acuerdo aparece un nexo concreto: Drake fue quien introdujo a Leiweke en el proyecto de Venezia. El rapero canadiense había coincidido con el empresario cuando este tomó las riendas de Maple Leaf Sports and Entertainment en 2013, etapa en la que Drake también figura como inversor.
Por otro lado, el nombre de Leiweke no está aislado de controversias. En su momento, fue obligado a renunciar como CEO de Oak View Group tras enfrentar una acusación del Departamento de Justicia por presunto arreglo en licitaciones. Con el paso del tiempo, en diciembre de 2025 el presidente Donald Trump lo terminó perdonando, lo que abrió la puerta a que el empresario volviera a moverse con libertad en el mundo de los negocios vinculados al deporte.
Mensaje de Drake y estructura de propiedad
Drake acompañó el anuncio con un mensaje donde destacó la capacidad de los responsables del proyecto. En ese marco, aseguró que Tim y Francesca —en referencia a quienes lideran la operación— son personas “increíblemente buenas” en lo que hacen, que saben cómo se ve el éxito y de qué manera construirlo. También remarcó que ya lo hicieron antes y manifestó su entusiasmo por llevar esa energía a Venecia.
En cuanto al armado del club, Venezia ya contaba con presencia de dueños estadounidenses. En esa misma línea, también había sumado talento de ese perfil: el mediocampista Gianluca Busio, que tiene un puñado de apariciones con la selección de Estados Unidos, se incorporó en 2021 desde Sporting KC y se convirtió en titular habitual del equipo en Italia.
Ambición futbolística y obras: estadio y arena con mirada a 2027
El objetivo de Venezia es volver a instalarse con firmeza en Serie A y que el proyecto deportivo esté acompañado por infraestructura. Para eso, el club viene trabajando en la construcción de un estadio con capacidad cercana a las 20.000 personas, además de una arena adicional pensada para sumar otros 10.000 asientos.
En el cronograma de obras, la intención es que la nueva arena esté lista para el verano de 2027. La construcción comenzó con el correspondiente movimiento de suelo en octubre de 2025, en un plan que busca sostener el crecimiento del club más allá de la vuelta inmediata a la máxima categoría.