Cristiano Ronaldo volvió a encender la noche en Dubai y, de paso, sumó un hito personal en la previa de la definición continental. El capitán de Al-Nassr abrió el marcador a los 11 minutos en el cruce de cuartos de final frente a Al Wasl en el estadio Zabeel, capitalizando una jugada trabajada con un centro preciso de Boushal. El portugués clavó el 1-0 y convirtió ese tanto en su gol número 970 en toda su trayectoria, quedando cada vez más cerca de la marca histórica de las 1.000 conquistas.
El festejo ante los cánticos y el mensaje al estadio
Aunque su rendimiento fue determinante, Ronaldo no escapó a los cánticos desde la tribuna rival: el clásico “Messi, Messi” resonó para intentar desestabilizarlo. Sin embargo, el delantero respondió en el mismo plano simbólico, mirando hacia la gente y encarando la situación con dos gestos que rápidamente empezaron a circular en redes.
Primero, se llevó un dedo a los labios, como pidiendo silencio y reclamando atención para que el partido siguiera en su curso. Luego, acompañó la reacción con un signo de “calma”, invitando a los hinchas a relajarse mientras él continuaba marcando diferencias en el desarrollo del juego.
4-0 contundente: goles, minutos y recambio
Al-Nassr terminó siendo demasiado para su rival y resolvió la serie con una goleada por 4-0. Después del tanto inicial de Ronaldo, el equipo estiró la ventaja bien temprano: Inigo Martínez marcó el 2-0 a los 24 minutos. El tercero llegó poco después, con Abdulelah Al-Amri anotando apenas dos minutos más tarde, en el 26′. El golpe final lo dio Sadio Mané, ex Liverpool, que cerró la cuenta con el cuarto gol en el minuto 80.
En lo individual, la noche de Ronaldo tuvo salida obligada por decisión técnica: fue reemplazado en el 67′ por Abdullah Al-Hamdan. Hasta ese momento, el portugués había sido el centro de gravedad ofensivo de su equipo y dejó números concretos: 24 toques y tres remates, sosteniendo el caudal de llegadas de Al-Nassr durante gran parte del encuentro.
Cómo se rearmó el cronograma y el camino a la semifinal
El torneo en la Región Oeste tenía previstos los partidos de cuartos entre el 3 y el 10 de marzo, pero la competencia fue modificada por la AFC. La razón fue el impacto derivado de la guerra en Irán, lo que llevó a cambiar el formato: en lugar de disputarse con el esquema original, las llaves pasaron a jugarse como partidos únicos en sedes centralizadas.
Con este resultado, Al-Nassr ya aseguró su lugar en semifinales, donde se medirá con Al Ahli SC de Qatar el miércoles. El ganador de esa instancia avanzará luego a enfrentar al equipo japonés Gamba Osaka, que ya tiene asegurado su boleto para la final.