El gran arranque de la campaña se dará el 11 de junio, cuando el equipo de Mauricio Pochettino inicie su recorrido enfrentando a Paraguay en el SoFi Stadium, en Inglewood, California, durante el segundo día de actividad.
Preparación del seleccionado: amistoso y señales positivas
Antes de ese compromiso, el combinado estadounidense todavía tiene por delante otro amistoso de puesta a punto frente a Alemania, programado para el sábado. En el último ensayo, el equipo dejó una buena impresión al imponerse por 3-2 a Senegal, partido en el que Pulisic anotó su primer gol del año calendario.
El momento de Christian Pulisic y el objetivo de recuperar ritmo
Christian Pulisic, delantero de 27 años, viene con un dato clave: desde que llegó a AC Milan proveniente de Chelsea en 2023, había firmado sus mejores marcas personales en la faceta goleadora. Sin embargo, su 2026 le resultó más exigente de lo esperado, y el último tanto en Serie A se le resistió hasta el 28 de diciembre de 2025.
Luego de ese tramo irregular, el delantero necesitó una racha de 21 partidos entre club y selección para volver a encontrarse con el gol, esta vez ya ante rivales de oposición africana. La expectativa general es que ese “despertar” haya llegado a tiempo, justo para que el equipo llegue con más fluidez a uno de los torneos internacionales más importantes del calendario.
Presión, liderazgo y el foco en la base del equipo
En el seleccionado, el respaldo a la figura de Pulisic es grande, pero también existe el cuidado de no cargarle toda la responsabilidad del espectáculo. En ese sentido, Friedel, exarquero de Estados Unidos, opinó sobre el rol del futbolista y la forma en que el grupo debe manejar expectativas.
- Planteó que es fundamental que los jugadores no se pongan “precio” a sí mismos.
- Recordó que cuando Pulisic fue por £60 millones y explotó el ruido en redes sociales, mucha gente asumió automáticamente que era “el mejor” en todo y un líder natural, algo que no necesariamente aplica para todos.
- Recomendó que se lo deje con cero presión, para que pueda rendir con libertad y, sobre todo, disfrutar su fútbol.
- Señaló que si Pulisic es el “hombre del póster” y queda al frente de todas las entrevistas, esa carga puede ser demasiado.
- Marcó que, mirando el núcleo del equipo, hay prioridades físicas que pesan más que cualquier etiqueta: que Chris Richards esté en condiciones, que Antonee Robinson también lo esté, y que Tyler Adams junto con Weston McKennie puedan estar disponibles.
- Definió a esos cuatro como jugadores que, en su lectura, están más cerca de ser inamovibles.
- Argumentó que si esos nombres están bien, el resto puede completar el esquema y el peso de la crítica queda mejor distribuido, porque quienes tienen esa base tendrían más facilidad para manejarla.
Expectativas del equipo: mínimos y escenario de “candidatos sorpresa”
Si en esta etapa de verano Pulisic, Adams y McKennie logran estar a la altura, el seleccionado estadounidense tiene margen para transformarse en una especie de equipo sorpresa, con chances reales de meterse en las instancias decisivas de un Mundial con un formato ampliado.
El objetivo mínimo está claro: llegar a los octavos de final (últimos 32). A partir de ahí, el resto se abre una vez que comience la fase eliminatoria, donde cualquier tramo de inspiración puede cambiar el destino de la competencia.
Con el capitán —apodado Captain America— buscando recuperar sus “superpoderes” en el momento justo, el seleccionado pretende aprovechar también el acompañamiento de un plantel con figuras listas para brillar y construir su historia en el gran escenario del fútbol en Norteamérica.