Los dueños saudíes de Newcastle, según lo que se interpreta en el entorno, estarían mirando con interés la posibilidad de sumar una figura de primer nivel para encarar la próxima etapa del club. Eddie Howe, por ahora, conserva el respaldo de la dirigencia, pero el clima en las tribunas se volvió más exigente tras una serie de resultados que no acompañaron. En ese contexto, también aparece la idea de que el propio entrenador podría terminar decidiendo dar un paso al costado si considera que con la plantilla actual ya tocó un techo en términos deportivos.
En Newcastle ya se preparan para un verano con cambios, ocurra lo que ocurra en el banco. Hay nombres de peso que figuran en la conversación de salidas, como Sandro Tonali y Tino Livramento. A la vez, Anthony Gordon está en el radar de clubes importantes: Bayern Munich y Arsenal vienen siguiendo su situación con seriedad. Y si el camino para reordenar el plantel pasa por vender para comprar, dentro del propio debate interno hay quienes sostienen que un perfil del estilo de Mourinho podría ser el indicado para atravesar una transición larga y compleja.
El nombre que más se repite en ese escenario es el de José Mourinho, actualmente al frente de Benfica. El portugués no ha ocultado su afinidad por el fútbol inglés y, en particular, por Newcastle. Esa conexión tiene un componente emocional importante: su vínculo cercano con el legendario Sir Bobby Robson en su etapa en Barcelona.
En caso de desembarcar en el conjunto de St James’ Park, sería el capítulo número 12 de la carrera de Mourinho como entrenador. Su recorrido incluye una trayectoria histórica en el fútbol inglés, con un arranque fuerte en Chelsea, donde consiguió dos títulos seguidos en sus primeras dos temporadas. Luego, regresó años después para volver a conquistar un tercer trofeo local. Más adelante tomó las riendas de Manchester United entre 2016 y 2018: en su debut logró un doblete con Europa League y League Cup, y al año siguiente se quedó con el subcampeonato. Su etapa en Old Trafford terminó con su salida a mitad de su tercer ciclo.
Más allá de su currículum, no todo el mundo ve a Mourinho como la opción ideal para la Premier League en este momento de su carrera. Se ha instalado la sospecha de que su influencia táctica habría perdido peso luego de sus etapas recientes en Turquía y Portugal. Además, aunque su “estatus de gran nombre” puede atraer jugadores de elite y sumar ilusión con la llegada de trofeos, crecen las alarmas por el estilo: su manera confrontativa de manejar los procesos podría generar fricciones dentro del vestuario.
Si Newcastle decide apartarse de Howe, Mourinho no sería el único candidato que aparece en la lista. Roberto Mancini, ex entrenador de Manchester City, también estaría en consideración y aportaría una experiencia amplia y un historial de éxito en la Premier League. Sumado a eso, Andoni Iraola, que se espera que deje Bournemouth, figura como un nombre que estaría dispuesto a aceptar el desafío en el norte de Inglaterra si la vacante se concreta.
De todas maneras, los vínculos con Mourinho siguen siendo los más persistentes, sobre todo porque su futuro podría estar atado a la escena internacional. Se lo imagina como principal aspirante para dirigir a la selección de Portugal luego del Mundial 2026, con la expectativa de que Roberto Martinez no continúe en el cargo, aunque la continuidad en Benfica todavía no está cerrada del todo. La gran incógnita es si el atractivo de volver a la Premier League, con un club con la ambición de Newcastle, alcanzará para convencer a “The Special One” de regresar a Inglaterra. Por ahora, esa posibilidad ya prende la mecha del debate entre los hinchas, la llamada Toon Army.