Julian Nagelsmann encendió el debate en Alemania luego del amistoso ante Ghana, cuando cuestionó públicamente el peso de Deniz Undav pese a que el delantero fue quien terminó marcando el gol del 2-1. Ahora, el entrenador salió a aclarar que su planteo en la conferencia posterior al partido no fue el adecuado, pidió disculpas en privado y, de paso, dejó una puerta abierta a que cambie el rol del atacante dentro del plantel. El contexto es claro: Undav viene con números que empujan a discutir la táctica y la jerarquía ofensiva de cara al tramo clave de la temporada internacional.
El amistoso ante Ghana y el cuestionamiento que prendió la polémica
Apenas se consumó la victoria ajustada 2-1 de Alemania frente a Ghana en un amistoso, Nagelsmann generó revuelo al poner en duda el nivel de participación de Undav. El punto delicado fue que, aun cuando el futbolista marcó el tanto decisivo, el DT insinuó que su impacto era más consistente cuando ingresaba desde el banco, como “recurso” para aprovechar piernas cansadas, pero no tanto como titular sostenido durante el desarrollo completo de un partido.
Ese razonamiento activó una discusión sobre el lugar que Undav ocupa en el esquema del seleccionado alemán, sobre todo por el rendimiento que está mostrando en el plano de clubes y que también se traslada al equipo nacional. En la temporada, el delantero acumula 18 goles y cinco asistencias en la Bundesliga, una producción que obliga a revisar si el “impacto desde el final” alcanza o si el plan necesita una reconfiguración.
La disculpa privada: “no estuvo bien” y el mea culpa tras la conferencia
Con el correr de los días, Nagelsmann reconoció que tras repasar lo ocurrido en la conferencia de prensa posterior, sintió la necesidad de corregir su forma de dirigirse a Undav. Según explicó, se dio cuenta de que su forma de encarar el tema no había sido la correcta, y que su enojo por preguntas repetidas sobre el mismo asunto lo llevó a una decisión poco afortunada en público.
El entrenador contó que habló por teléfono con el jugador del Stuttgart para enmendar lo que había dicho. En ese diálogo, expresó que la manera en que lo formuló “no estuvo bien” frente a la audiencia y que, por el tono, terminó siendo demasiado directo para una situación que se podía haber abordado de otra forma. En sus palabras, llegó a admitir el error y pidió disculpas: “fue un error de mi parte, perdón”, remarcó, además de señalar que se trató de un comentario innecesario.
También detalló que al día siguiente hizo la corrección directamente con Deniz y que, por suerte, el futbolista aceptó la disculpa. De esa manera, Nagelsmann aseguró que entre ambos no quedó ningún problema. El DT justificó el traspié por el contexto del momento: se había sentido “disparado” por la insistencia de las preguntas sobre un mismo tema y eso afectó su criterio cuando tocó hablar de las limitaciones del jugador.
Jerarquía en el ataque: el rendimiento internacional y la apertura a un cambio
El caso de Undav no se discute solo por lo que hizo en el amistoso, sino por lo que viene haciendo con la camiseta alemana. Nagelsmann reconoció el peso del registro internacional del delantero: lleva cuatro goles en apenas siete partidos como seleccionado desde su debut, que tuvo como escenario el duelo ante Francia. Con ese antecedente, el argumento de “llega mejor desde el banco” pierde fuerza si el entrenador busca soluciones de cara a partidos en los que se necesite liderazgo ofensivo sostenido.
Además, el DT sumó un elemento personal al explicar el porqué de la disculpa: mencionó a su esposa, Lena, como parte clave del proceso. Señaló que ella actuó como una especie de caja de resonancia sobre cómo encarar el tema en lo público y, en particular, como interlocutora que le marca cuando algo no sale bien. En ese sentido, Nagelsmann planteó que su esposa lo refleja con honestidad y sin rodeos, y lo llevó a entender que era correcto llamar a Undav.
De hecho, el entrenador fue más lejos y dejó claro que el rol del atacante puede variar. Aunque en el pasado había sugerido que la condición de suplente era algo “fijado”, ahora reconoció que no necesariamente será así. Remarcó que la forma en que se comunica con su entorno le da perspectiva para ajustar decisiones y puso el ejemplo directo de Deniz: le dijo que llamaría al jugador y recibió una respuesta que, según explicó, resume el mensaje completo (“te conviene hacerlo también”). Con esto, Nagelsmann sostuvo que la jerarquía puede cambiar no solo para Undav, sino para todos los futbolistas del plantel, dependiendo de cómo se den las necesidades y el rendimiento.
Qué se viene para Alemania: amistosos, examen final y Mundial
La discusión táctica por Undav suma presión a Nagelsmann porque Alemania se acerca a un tramo decisivo de su calendario. El seleccionado comenzará a acelerar la preparación con dos amistosos: contra Finlandia a fines de mayo y ante Estados Unidos el 6 de junio. Para Undav, esos encuentros aparecen como una prueba de fuego para demostrar que puede sostener el impacto durante un partido entero, es decir, durante los 90 minutos, no solo como alternativa en el tramo final.
Estos juegos serán, además, el último ensayo antes del inicio de la campaña por el Mundial, cuando Die Mannschaft arranque su fase de grupos en el Grupo E. Allí deberá medirse con Curacao, Costa de Marfil y Ecuador. En ese panorama, la forma de decidir quién lidera el ataque y con qué frecuencia aparece en el once inicial se vuelve un factor determinante.
En definitiva, el ida y vuelta entre el DT y Undav dejó una señal clara: el entrenador no solo corrigió un mensaje hacia un jugador clave, sino que también abrió la posibilidad de reorganizar el rol de cara a los partidos que realmente importan. Con el rendimiento del delantero como argumento central, la ventana de los amistosos de mayo y junio parece ser el momento en el que Alemania tendrá que definir si su mejor versión pasa por sostenerlo desde el arranque.