El seleccionador de Alemania, Julian Nagelsmann, dará a conocer el jueves la nómina oficial para el Mundial en Estados Unidos, Canadá y México (la convocatoria se anunciará a partir de las 13). En ese listado, todo indica que el nombre de Manuel Neuer volverá a aparecer, una decisión que ya anticipa rechazos en Alemania: Dietmar Hamann, ex internacional del país, advirtió que el regreso del arquero de Bayern Munich “representa un peligro importante”.
La advertencia de Hamann: “Puede dividir el plantel”
Hamann, quien se desempeña como comentarista televisivo, remarcó que la elección de Neuer podría generar tensiones internas. En sus palabras, “si llamás a Neuer, se corre el riesgo de partir el grupo”. Y agregó que, dentro del plantel, hay “muchos hinchas que apoyan a Baumann” entre los futbolistas que no juegan en Bayern, aunque sostuvo que “no podemos permitirnos más disturbios”.
El contexto: Baumann venía siendo el elegido
Durante un buen tramo de la preparación, Nagelsmann respaldó con insistencia a Philipp Baumann, guardameta de TSG Hoffenheim, para viajar al Mundial como arquero titular de Alemania. Sin embargo, el panorama se movió luego de que Neuer firmara una actuación destacada en el partido de ida de los cuartos de final de la Champions League contra Real Madrid. Ese rendimiento reavivó los rumores sobre un posible regreso del arquero, que se había retirado después del Europeo en casa.
Choque de versiones: baja probabilidad de “quiebre”, pero hay acuerdo para volver
Mientras el debate crecía, Sport Bild sostuvo que el riesgo de un cisma en el plantel es bajo: según la revista, varios futbolistas de Bayern y figuras importantes de otros clubes ya habrían presionado a Nagelsmann para que abrace otra vez el regreso de Neuer al grupo.
Pero el viernes apareció otra versión con más impacto. Sky informó que Nagelsmann y Neuer acordaron un retorno para el torneo, aun después de las garantías previas del entrenador hacia Baumann. En ese punto, Hamann expresó su incomprensión: cuestionó la decisión por el momento reciente del arquero con la selección y también por dos errores costosos que habrían influido en la eliminación en la Champions League, en el segundo duelo de cuartos de final contra Real Madrid.
El descargo del exinternacional: “No hay que olvidar los errores”
Hamann puntualizó que Neuer jugó un papel determinante en la eliminación temprana de Alemania en Rusia y Qatar. Aunque reconoció que “esta temporada” el arquero tuvo buenas atajadas, insistió en que no se puede pasar por alto lo ocurrido en la vuelta de cuartos ante Real: “Cometió un error en ese partido. No hay que olvidarlo”.
Además, dejó claro que no pretende asegurar que Neuer vaya a rendir por encima del promedio en el Mundial: “No estoy diciendo que seguro tendrá un torneo extraordinario”.
Max Kruse también se suma al cuestionamiento
En la misma línea, Max Kruse, ex internacional, criticó con dureza la decisión de Nagelsmann de devolver a Neuer al rol de primer arquero y, a la vez, relegar a Baumann justo antes de la competencia. Kruse dijo que, para él, “es un no-go absoluto abrir de nuevo esta lata de problemas en el último día de partido”, y lo planteó durante una transmisión en Twitch, donde también deslizó una sospecha con tono provocador.
La hipótesis de Kruse: ter Stegen como plan A, Neuer como plan B
Kruse sostuvo que Nagelsmann no habría considerado en serio a Baumann como titular para el Mundial. En su lectura, el entrenador habría estado más bien esperando la recuperación de Marc-Andre ter Stegen. Tras el retiro de Neuer, Nagelsmann habría prácticamente asegurado a ter Stegen como titular por el Mundial, pero la situación se derrumbó con el correr de los meses.
El ex delantero narró el derrotero del arquero del Barça: primero sufrió una rotura del tendón rotuliano; después perdió su lugar en el once del equipo; y luego debió pasar por cirugía de espalda. Buscando minutos, fue cedido a Girona en enero. Allí, tras apenas dos partidos con buenas señales, llegó otra mala noticia: una nueva lesión grave en el muslo lo volvió a mandar al quirófano. Desde finales de enero no juega y, por lo tanto, quedará afuera del Mundial.
“Creo que Nagelsmann solo estaba esperando para ver si ter Stegen se recuperaba. Cuando eso no pasó, volvió a Neuer”, concluyó Kruse.
Baumann, fuera del rol: decepción pero disposición
Si bien Baumann fue dejado afuera de la lista minutos antes del cierre definitivo para el Mundial, se reporta que le habría expresado a Nagelsmann una gran decepción. Aun así, habría dejado abierta su disponibilidad para actuar como alternativa detrás de Neuer.
Neuer, mientras tanto, sigue con dudas incluso para el próximo compromiso. El capitán alemán continúa con el estado incierto de cara a la final de copa del sábado ante VfB Stuttgart, después de sufrir una nueva lesión en la pantorrilla durante el partido de Bundesliga frente a 1. FC Köln. No es la primera mala: ya se había perdido varios encuentros de la temporada por tres desgarros leves de la pantorrilla.
Final de copa en vilo: Urbig y el lugar para Nübel
La participación de Neuer en la final de copa del sábado ante VfB Stuttgart quedó nuevamente comprometida tras ese golpe en la pantorrilla en el cierre de la campaña de Bundesliga contra 1. FC Köln. El arquero ya había estado ausente en partidos previos como consecuencia de tres lesiones menores anteriores en la zona.
En ese contexto, Neuer fue reemplazado por Jonas Urbig, quien, de acuerdo con reportes consistentes, también viajará al Mundial, aunque con un rol de compañero de entrenamientos. El tercer lugar dentro del plantel de arqueros se cubriría con Alexander Nübel, también de VfB Stuttgart.