El Chelsea viene atravesando un tramo complicado de resultados y rendimiento, con una derrota contundente por 3-0 como local ante el Manchester City que dejó muy comprometidas sus chances de clasificar a la próxima Champions League. En medio de ese panorama, Mikel, referente histórico del club, habló en el podcast Obi One y se refirió a una ausencia que, a su entender, se nota más de lo que muchos creen: la de Nicolas Jackson.
Lo que dijo Mikel sobre el impacto de Jackson
“Creo que hoy estamos extrañándolo. Lo puedo decir acá en el podcast”, afirmó el ex Chelsea. Y remarcó que, en términos de lo que aporta un nueve, el equipo no está recibiendo lo mismo que aportaba el delantero: “Lo que él nos daba, ningún delantero lo está ofreciendo ahora”.
En esa misma línea, Mikel reconoció que Joao Pedro está marcando goles, pero insistió en que la comparación no pasa solo por el gol. “Sí, Joao Pedro está convirtiendo, pero mirá lo que Nicolas Jackson ofrecía: presión alta y una conexión casi telepática con Cole Palmer. Palmer parece perdido sin él”, sostuvo el campeón.
La “víctima” principal: Palmer y la falta de la conexión
Para Mikel, el principal perjudicado por la ausencia del atacante es el creador de Chelsea, Cole Palmer. Consideró que el vínculo entre ambos fue clave para el funcionamiento del equipo la temporada pasada y que, con Jackson fuera, no apareció todavía ese espacio que el jugador generaba constantemente. Además, deslizó una evaluación sobre el presente del plantel: el fichaje de verano Liam Delap, según su mirada, no alcanzó todavía el nivel que se necesita.
“Nadie nos está dando ese juego de enlace”, señaló Mikel. “¿Marcaba lo suficiente? Capaz que no. Pero… ¿se entregaba por completo por el club? Seguro que sí. El único problema que le veo fue la competencia: me pareció que no tuvo la paciencia para quedarse, pelear por su lugar y sostenerse”, explicó.
El ex DT y figura del club fue más allá y dejó un mensaje claro sobre la proyección del delantero. “Si hoy estuviera acá, sería el hombre principal, porque sin dudas es mejor que Liam Delap, que todavía tiene que mejorar su juego”, cerró.
El presente de Jackson y el mercado que ya mira Chelsea
En cuanto al futuro inmediato, Jackson está actualmente cedido por toda la temporada en Bayern. Sin embargo, su continuidad en la Bundesliga no aparece como algo cerrado: pese a que su contrato incluye una opción de compra, hay indicios de que el club alemán podría no ejecutar esa cláusula. En esa discusión, el entrenador del Bayern, Vincent Kompany, marcó que cualquier definición sobre el destino del jugador se conversará con él y con los directivos al finalizar la temporada.
Mientras tanto, en Stamford Bridge el foco no se limita a lo futbolístico del presente y ya empieza a girar hacia el mercado. El entrenador Liam Rosenior confirmó que la dirigencia prepara un verano movido en el capítulo de refuerzos. Chelsea, que quedó rezagado en la pelea por puestos europeos, dejó entrever que las charlas más específicas sobre cómo debe ser el equipo que viene ya se realizaron.
Rosenior se mostró concentrado en corregir debilidades tanto técnicas como físicas que quedaron expuestas en las últimas derrotas. Si Jackson entra o no en esos planes de largo plazo es una incógnita, pero el pedido de su regreso gana fuerza a medida que el equipo pierde regularidad en la zona final. Con un tramo decisivo por delante, que incluye compromisos importantes ante Manchester United y Liverpool, Chelsea deberá encontrar respuestas ofensivas con rapidez para no seguir complicándose en la recta final.