Tras volver hace poco a los entrenamientos con el primer equipo luego de una lesión en el muslo, el futbolista francés no fue considerado para el encuentro determinante de este domingo por la noche (21.00), que será arbitrado y disputado en el marco de la fecha clave. La decisión dejó al jugador fuera de la lista confeccionada por el internacional Antonio Rüdiger.
En paralelo, el Real Madrid tampoco contará con Mbappé, Dani Ceballos, Dani Carvajal, Rodrygo, Éder Militão, Ferland Mendy, Arda Güler y Fede Valverde. En el caso de Valverde, había sido noticia días atrás por un incidente con Aurélien Tchouameni: la situación derivó en una herida abierta y en un diagnóstico de lesión traumática cerebral, lo que lo obligó a realizar una consulta y visita al hospital.
Como consecuencia de lo ocurrido, ambos jugadores recibieron una multa económica de 500.000 euros cada uno.
La convivencia dentro del plantel viene atravesando un clima de tensión sostenida por semanas, con un punto de quiebre reciente en el cruce entre Valverde y Tchouameni. En las últimas horas se instaló que el entrenador Álvaro Arbeloa habría perdido gran parte del respaldo del vestuario, y que su continuidad podría quedar comprometida tras una segunda campaña consecutiva sin títulos. En ese escenario, José Mourinho aparece como una de las opciones mencionadas para tomar su lugar.
De cara al compromiso, el equipo necesita ganar para sostener aunque sea de forma mínima sus chances en la lucha por el campeonato. El partido llega en la antesala del cuarto juego desde el final del calendario, ante el rival de toda la vida, dirigido por el DT alemán Hansi Flick. Real Madrid llega al duelo con una desventaja de 11 puntos respecto del conjunto catalán.