Harry Kane suele ser el nombre que aparece en la conversación cuando se habla de goleadores en Alemania, pero en la 2. Bundesliga hay otro dato que muchos pasan por alto: el máximo artillero del torneo no juega en el equipo que manda, sino en el 1. FC Magdeburg, que hoy está ubicado en el decimosexto puesto.
El goleador de la 2. Bundesliga: Zukowski y su promedio
Mateusz Zukowski encabeza la tabla de anotadores de la categoría con 17 goles en 18 partidos. El registro es contundente: convirtió un tanto cada 93 minutos, una efectividad que lo pone muy cerca del ritmo más alto en las tres divisiones profesionales del país.
- En el conjunto de las tres ligas profesionales alemanas, solo Harry Kane tiene una relación todavía mejor: un gol cada 65 minutos.
- Deniz Undav, su perseguidor más cercano en la pelea por la cima, promedia un gol cada 106 minutos con el VfB Stuttgart.
Un delantero que llegó con lesión y cambiando de rol
Zukowski, de 24 años y nacido en Polonia, no solo mantiene a flote a un equipo con problemas: también aporta una cuota relevante en la producción ofensiva del Magdeburg, con tres asistencias. En lo que va de campaña, su aporte representa “apenas” un poco más del 35% de los goles del club, un número que explica por qué su presencia se volvió tan determinante para la permanencia.
Ahora bien, que sea el goleador no significa que haya llegado como un nueve típico. De hecho, el club lo incorporó el verano pasado con una fractura por metatarsal y, además, inicialmente no era para que jugara de cara al arco.
La operación y el contexto del mercado
El polaco venía de una lesión sufrida mientras defendía a Slask Wroclaw. En un principio, el Magdeburg intentó evitar un pase considerando el estado físico del jugador, pero el movimiento se terminó dando por un giro de la temporada anterior: Martijn Kaars, máximo artillero de la pasada campaña con 19 goles, se fue a FC St. Pauli en una operación récord para el club, valuada en cuatro millones de euros.
Con esa salida, el Magdeburg avanzó por Zukowski: lo pagó 250.000 euros el penúltimo día del mercado. A pesar de la lesión, se lo presentó como una contratación con proyección de futuro. Esa lectura fue aportada por Otmar Schork, quien actuó en la negociación.
Un fichaje “para el futuro” con antecedentes difíciles
El caso fue atípico por varias razones. Primero, Zukowski se perdió los primeros ocho partidos de la temporada por la recuperación. Segundo, su producción previa tampoco invitaba a pensar en una explosión goleadora: en sus 132 apariciones anteriores, había marcado cinco goles.
Y, sobre todo, el plan original no pasaba por usarlo como delantero. A lo largo de su carrera, Zukowski se desempeñó principalmente como lateral derecho. Incluso su recorrido internacional ya mostraba ese perfil: pasó de Lechia Gdańsk a Rangers en 2022 por 600.000 euros.
En ese proceso le costó ganarse un lugar: solo disputó un partido y, tras siete meses, regresó a Polonia a préstamo con Lech Poznań. Casi tres años atrás, Slask Wroclaw se adelantó para recomprarlo.
- En el fútbol de su país, Zukowski acumula 105 apariciones en la máxima categoría.
- De esas 105, 52 las hizo saliendo desde el banco.
De la segunda línea al ataque: oportunidad y adaptación
La etapa en WKS Ślask Wrocław fue la que terminó de abrirle la puerta a su versatilidad. El equipo había descendido la temporada anterior y, con ese cambio, Zukowski tuvo más margen para mostrar recursos en distintas posiciones: muchas veces apareció por la banda derecha o por la izquierda, y además arrancó como centrodelantero en tres ocasiones.
Sin embargo, aun con esa rotación, no logró romperla como goleador. Durante el 2024/25, en 37 partidos oficiales anotó apenas dos goles.
El arranque complicado en Magdeburg y el cambio de entrenador
Tras llegar a Magdeburg, Zukowski estuvo dos meses fuera por una cirugía en el pie. En ese tramo, el club tuvo un arranque pobre en el campeonato, lo que terminó costándole el puesto al entrenador Markus Fiedler.
Lo reemplazó Petrik Sander. Apenas el polaco recibió el alta física, entró de lleno en la ofensiva y se convirtió rápidamente en una pieza del ataque.
La explicación del entrenador según el testimonio de Atik
Según contó Baris Atik, compañero de ataque y una de las referencias del equipo, la decisión de ubicar a Zukowski adelante no fue un plan previo “cerrado”, sino el resultado de una prueba. Atik describió que, en una sesión de entrenamientos centrada en remates, el delantero dominó la práctica con tiros tan fuertes que hasta los arqueros tenían dificultades para reaccionar. A partir de ahí, Sander habría concluido que Zukowski no debía seguir jugando como lateral derecho.
Atik también destacó que la chance se dio gracias a ese momento de trabajo y que no se había terminado de conocer exactamente el perfil del jugador. El relato lo dejó claro: el rendimiento en el entrenamiento fue el disparador para colocarlo como atacante.
- Atik afirmó que conoce “al detalle” a Zukowski y cómo se mueve.
- Remarcó que las carreras del polaco y la anticipación de sus pases generan una sociedad que funciona.
Impacto en el juego: aire, lectura y definición
El rendimiento actual de Zukowski responde a un perfil completo. Es fuerte en el juego aéreo, tiene buena técnica y además es físicamente imponente, lo que lo transforma en un blanco efectivo para el juego directo. También suma velocidad y una lectura del partido que le permite atacar espacios con potencia y definir las chances.
De hecho, en su onceavo partido ya había llegado a cifras en doble dígito. En la historia reciente de la 2. Bundesliga, desde 1981 solo dos jugadores lograron alcanzar esa marca de manera más rápida en la categoría: Sambo Choji con Saarbrücken en 2000 y Patrick Helmes con Colonia en 2006.
Un crecimiento personal marcado por la adversidad
El salto goleador es todavía más llamativo si se mira el contexto personal de Zukowski. A los 20 años, mientras jugaba en Gdańsk, contó en el podcast “Znajomi Ze Slyszenia” que su madre había sufrido violencia doméstica a manos de su padre: “Él golpeaba a mi madre; fue una etapa difícil en casa”.
Como consecuencia, su madre necesitó cuatro cirugías. Además, dos de sus hermanos atravesaron problemas graves con el tiempo, y el propio Zukowski pasó años en terapia.
En el mismo relato sostuvo que no le gusta volver sobre esos hechos: “Mi mamá suele recordarlo y entonces empieza a llorar”. Para mantener presente su objetivo, decidió tatuarse la fecha de nacimiento de su madre. Y agregó cuál era el motor: quiere ayudar a su familia y levantarse a través del fútbol para construir una vida mejor.
Posible salida y la postura del club
El delantero ya logró un objetivo en lo económico, pero el presente goleador puede empujarlo a ganar todavía más. El escenario es similar al de Kaars el año anterior: la posibilidad de marcharse tras solo una temporada está sobre la mesa y los ojeadores ya lo siguen con regularidad.
En el Magdeburg no se informó cuánto tiempo le queda de contrato.
Peer Jaekel, sucesor de Schork, dejó una postura clara: entiende que cuando un futbolista convierte muchos goles la atención llega inevitablemente desde otros clubes, y por eso el club intentará que Magdeburg sea lo más atractivo posible para él. A la vez, se mostró con deseos de que siga marcando y permanezca en el tiempo.
Claro que esa intención puede complicarse si el equipo termina descendiendo, algo que vuelve incierto el futuro inmediato del goleador.