El Liverpool presentó de forma oficial el diseño de su nuevo homenaje permanente, “Forever 20”, una escultura que quedará emplazada cerca de la Tribuna Principal. La ubicación elegida para el tributo es 97 Avenue, el mismo sector donde, tras el accidente automovilístico fatal ocurrido en España, miles de hinchas dejaron pañuelos, banderas y ofrendas florales. El siniestro terminó con la vida de los dos hermanos, y desde entonces ese lugar quedó marcado por el duelo colectivo.
Una pieza simbólica: el corazón que remite a Jota y las cifras de su historia
El corazón escultórico es el núcleo del memorial y funciona como una referencia directa a la celebración característica de Jota. Ese festejo, que se volvió habitual durante su etapa de cinco años en Anfield, aparece reinterpretado en forma artística para que el homenaje sea reconocible incluso a la distancia.
Además, la propuesta incorpora un elemento visual pensado para verse desde distintos ángulos: al observar la escultura desde diferentes perspectivas, aparecen los números 20 y 30. Esos dígitos remiten a los dorsales que usaron Jota y Silva, respectivamente, a lo largo de sus carreras futbolísticas.
De lo emocional a lo material: las ofrendas de la gente y la dedicatoria “para siempre”
Uno de los gestos más particulares es el modo en que el club decidió integrar el duelo de los hinchas dentro del propio monumento. Liverpool confirmó que el memorial incorporará exactamente los elementos que dejaron los seguidores durante el período de luto: esas tribus físicas se integrarán al basamento de piedra con textura Granby Rock mediante un proceso de reciclaje. La intención es que la emoción “en crudo” de la gente no quede solo como recuerdo, sino como parte literal de la base del sitio.
El plinto, por su parte, tendrá una inscripción formal grabada con láser en homenaje a los hermanos. Y, siguiendo con el espíritu personal del tributo, también incluirá detalles íntimos vinculados a la vida de Jota fuera del campo. Entre ellos, se incorporará un elemento del tipo control de videojuegos, un guiño a su conocida pasión por el gaming y los eSports, para que el memorial refleje también facetas que van más allá del fútbol.
Música, ritual de estadio y continuidad del legado
La música tendrá un rol central en “Forever 20”. El club anunció que las letras del famoso canto de Jota quedarán grabadas en la estructura. Esa canción sigue siendo parte fija de la experiencia de partido en Anfield: los hinchas del Liverpool continúan cantándola durante el minuto 20 en cada juego de local, como una forma de honrar al delantero por la cantidad de goles decisivos que aportó a los Reds.
Si bien todavía no hay una fecha establecida para la inauguración física, la idea del club es que el espacio se convierta en un lugar de reflexión tranquila. Será, además, un punto de encuentro para que los seguidores y visitantes de todo el mundo puedan acercarse, expresar su respeto y recordar al “lad from Portugal”, una figura que dejó una marca imborrable en la institución de Merseyside.
Antecedente inmediato: el retiro permanente del 20 en todas las categorías
Este memorial llega en continuidad con una decisión previa del club orientada a mantener el legado de Jota siempre cerca del plantel. A comienzos de este año, el Liverpool dio un paso relevante al retirar de manera permanente la camiseta número 20 en el fútbol masculino, femenino y también en las divisiones de formación. De esta manera, “Forever 20” se suma a una serie de medidas que buscan que la historia y el impacto del delantero permanezcan presentes, tanto en el día a día del club como en el corazón de la tribuna.