Kylian Mbappé puede ser la cara más reconocible del fútbol francés en la actualidad, pero no convence del todo a Emmanuel Leboeuf. El ex zaguero de Chelsea y de la selección gala, campeón del mundo en Francia 1998 jugando en casa, puso en duda la capacidad del delantero para inspirar y conducir al grupo dentro del equipo de Didier Deschamps.
“No, Kylian Mbappé no es un líder para mí porque, en su forma de pensar, es demasiado egoísta”, explicó Leboeuf. “No lo conozco. Solo lo vi una vez, cuando estaba con la selección, y jugaba para Paris Saint-Germain, recién llegado. Es un gran chico, bien educado, pero su manera de pensar el fútbol no coincide con los valores que yo tengo sobre el juego”.
Aunque Mbappé hoy sea quien porta el brazalete, Leboeuf remarcó que en el plantel hay otros futbolistas con rasgos de entrega que, a su entender, encajan mejor con el rol. En esa línea, señaló a William Saliba (Arsenal) y al mediocampista experimentado N’Golo Kanté como ejemplos de jugadores que priorizan las necesidades del equipo por encima del brillo personal.
“Por eso me gustan jugadores como William Saliba y N’Golo Kanté, gente que está dispuesta a sacrificarse por el equipo”, sostuvo. “Esa es la diferencia para mí y es lo más importante. Antoine Griezmann también fue un líder de verdad, tanto por cómo jugaba como por lo que pensaba del fútbol. Además, me gustó un comentario de Ousmane Dembélé: dijo que si no retrocede para ayudar, el entrenador no lo va a poner. Esa es la realidad del fútbol. Mbappé es una estrella, pero no es el mejor compañero del mundo; ese es mi problema”.
Leboeuf también comparó a la camada actual de futbolistas con la histórica selección de 1998, que tuvo a Zinedine Zidane y al propio Deschamps como figuras. Para el ex defensor, el fútbol de hoy cuenta con más poder ofensivo, pero considera que la solidez defensiva de aquella generación sigue siendo una referencia a la hora de medir el éxito.
“Es difícil comparar generaciones. El fútbol es distinto; el arbitraje es distinto. Incluso el balón es distinto, así que cuesta. Pero es una locura decirlo, aunque creo que ofensivamente están mejor que nosotros. Me refiero a que defensivamente éramos más fuertes. Pero era trabajo en equipo: esa es la cuestión. En 1998 terminamos como el mejor equipo, y en el Mundial, creo que metimos 15 o 16 goles, y si descontamos solo uno o dos, más o menos. Lo que resolvimos fue el aspecto global del juego, y esa va a ser la preocupación principal. Pienso que en ataque no van a tener problemas para convertir. Mantener el arco en cero les va a resultar más complicado”.
Mbappé vivió un escenario paradójico en Real Madrid: por un lado, sus números individuales fueron extraordinarios; por el otro, el equipo no logró traducir ese rendimiento colectivo en grandes resultados. El francés, de 27 años, fue elegido Jugador de la Temporada del Real Madrid por segunda campaña consecutiva tras un año de alto impacto personal. Sin embargo, su producción goleadora quedó marcada por un clima de tensión fuerte en el Santiago Bernabéu, con parte de la hinchada expresando un malestar general hacia sus propios futbolistas, en una temporada que volvió a dejar a la institución sin conquistas importantes.
Su dominio individual no está en discusión: terminó como máximo artillero de La Liga con 25 goles, ganando el trofeo de la Bota de Oro por segunda vez consecutiva, y además lideró el ranking de la Champions League con 15 tantos. En todos los torneos, el delantero fue determinante al anotar 42 goles y sumar siete asistencias en solo 44 partidos. Desde su llegada en forma de transferencia libre desde Paris Saint-Germain, acumuló 86 goles y 12 asistencias en 103 apariciones, aunque esas cifras de élite no alcanzaron para reflejarse en los resultados de Real Madrid.