Martin Ødegaard venía arrastrando problemas físicos durante toda la campaña y, en el estadio Metropolitano, fue reemplazado antes de la hora de juego. Ese cambio, además de lo deportivo, reavivó las dudas sobre su continuidad en el proyecto de Mikel Arteta.
En la evaluación pública, O’Hara fue directo con el nivel del volante. “La temporada pasada tampoco estuvo para tirar cohetes. Esta temporada ha sido terrible: que lo arrastren a la semifinal de la Champions League siendo capitán nunca es una buena señal”, sostuvo, remarcando que el rol de liderazgo no puede quedar en segundo plano en las etapas decisivas.
De un vistazo
- Ødegaard fue sustituido antes del minuto 60 en el Metropolitano.
- O’Hara cuestionó su aporte y dijo que “no fue gran cosa” ni el ciclo anterior.
- Arrastra molestias de rodilla durante la temporada 2025-26.
- Solo acumuló 19 titulares entre Premier League y Champions League.
- Hay preocupación en Noruega por una lesión que lo habría venido limitando.
- O’Hara considera que Arteta debería buscar un “talisman” para el rol creativo.
- Jason Cundy ve a Declan Rice como líder “de facto” para club y selección.
- Se viene el partido de vuelta ante Atlético y el capitán tendrá presión por revertir críticas.
El cuestionamiento no pasa únicamente por la forma futbolística: en la temporada 2025-26, el mediocampista viene afectado por problemas persistentes en la rodilla. Esa limitación lo dejó con apenas 19 partidos como titular entre la Premier League y la Champions League, un número que, por disponibilidad, encendió alertas dentro y fuera del club.
En su país, Noruega, también crecen las preocupaciones: se teme que Ødegaard siga condicionado por la misma lesión que lo marginó durante una parte importante del tramo doméstico. Con ese antecedente, la lectura es que el impacto físico termina condicionando su rendimiento, aunque el problema no sea visible a simple vista.
¿Debe Arsenal buscar un “número 10”?
O’Hara entiende que, con este panorama, Arteta tendría que mirar hacia el mercado para sumar una chispa creativa en la próxima ventana. En esa línea, planteó que el Arsenal podría estar “distanciándose” de Ødegaard y que necesita un jugador capaz de tomar la responsabilidad como figura del puesto.
El conductor del argumento también usó el ejemplo del ingreso de Eberechi Eze: al entrar, el extremo no logró sostener la superioridad en el manejo, y quedó “atrapado” en pérdidas de balón en varias acciones. “Puede hacer un par de cosas buenas, pero no sé si es el jugador del nivel mundial para el rol de 10 en el Arsenal”, completó el análisis, al mismo tiempo que dejó claro que Ødegaard debería elevar su rendimiento para no caer en la jerarquía del plantel.
Para O’Hara, la situación es delicada: el capitán necesita mejorar, porque de lo contrario corre riesgo de perder lugar en la pirámide interna. Incluso fue más allá al sugerir que, con este escenario, Ødegaard “ya no podría ser” el capitán.
Quién podría tomar el mando
Si el club decidiera escuchar el consejo y buscar una salida para Ødegaard, aparece inmediatamente el interrogante sobre el liderazgo. Para Jason Cundy, la respuesta no está lejos: Declan Rice sería el “líder en espera” tanto para el equipo como para la selección.
Cundy sostuvo que Rice no suele ser el tipo de jugador que “llama la atención” por gambetas cortas o por enviar pelotas a ubicaciones difíciles desde lejos. “No es ese perfil. Lo que sí es, defensivamente, es un monstruo”, afirmó, y agregó que cuando el mediocampista se proyecta hacia adelante, termina llevando al equipo.
Además, el ex zaguero valoró su control del juego: “Es brillante manejando la pelota. Creo que será el próximo capitán de Inglaterra y también creo que será el próximo capitán del Arsenal”.
Mientras Ødegaard fue una pieza central en el plan de Arteta, en el tramo actual no logra marcar diferencias en los partidos de máxima tensión. Esa falta de influencia en escenarios grandes abrió la puerta a la idea de que el Arsenal necesita mayor contundencia en el rol de 10.
Con el duelo de vuelta ante Atlético en el horizonte, el capitán tendrá la oportunidad —y la obligación— de responder a las críticas con hechos dentro de la cancha. La presión, en este caso, no es solo por el resultado: también se mide por el peso de su liderazgo en una instancia que no permite medias tintas.