La figura de la noche fue Julián Álvarez: Atlético Madrid se llevó una ventaja clave de 2-0 en la ida de los cuartos de final de la Champions League, en un cruce ante el que Diego Simeone buscó primero asegurar el resultado. El delantero marcó justo antes del descanso y le dio el rumbo al partido a los Rojiblancos, que en el global quedaron muy bien posicionados.
El gol de Álvarez y el detalle que tenía en la cabeza
El tanto decisivo llegó sobre el cierre del primer tiempo, cuando Álvarez definió con una ejecución impactante. En declaraciones, el atacante contó que, al momento de patear, tenía identificado un objetivo puntual: un recuerdo del gol de Lionel Messi frente a Liverpool, en una noche jugada en mayo de 2019.
“He visto varias veces el gol de Messi contra Liverpool acá [en mayo de 2019], pero no estaba del todo seguro de que iba a entrar exactamente en ese rincón”, explicó. Y agregó: “Cuando golpeás la pelota, te das cuenta; incluso antes de patear, ya estaba bastante seguro. Entrenamos ayer y en las prácticas no había convertido ni una. Hoy era lo importante”.
La jugada que alimenta el mercado
La factura del gol no solo fue determinante en el partido: también volvió a encender rumores sobre el futuro de Álvarez. El delantero mantiene contrato con Atlético en el Metropolitano hasta junio de 2030, pero, aun así, se lo menciona como un objetivo prioritario para Barcelona. En el club catalán buscan un sucesor a largo plazo del Robert Lewandowski, que queda sin contrato en el verano, y se sostiene que Joan Laporta ve al argentino como el fichaje estrella ideal.
Ahora bien, Atlético no tendría enfrente solo competencia desde España. También aparecen versiones de interés desde Arsenal, con Mikel Arteta evaluando reforzar alternativas en ataque para la próxima temporada. Mientras crecen los nombres alrededor del delantero, su rendimiento acompaña: su registro de goles en la temporada ya llega a 18 sumando todas las competencias.
El mensaje de Cerezo: en Madrid no piensan en vender
Con la charla de transferencias instalándose en el día a día, el presidente de Atlético, Enrique Cerezo, dejó en claro que el club no tiene intención de desprenderse del jugador. En un tono directo, recordó que el margen de decisión lo tiene la dirigencia madrileña por la duración del vínculo actual.
“Si un jugador está con contrato y todavía tiene muchos años por delante, decime qué podría pasar. En ese caso, capaz tendrías que pensar que soy Dios. Y hasta que yo le diga que se vaya, no se va”, sostuvo Cerezo esta semana.
La eliminatoria sigue: ventaja, pero sin relajación
Mientras el debate en los despachos continúa, Álvarez no pierde el foco: el objetivo inmediato es cerrar la serie contra Barcelona. Atlético viajará la próxima semana al Metropolitano con un colchón de dos goles, gracias a la actuación del propio Álvarez y a un segundo tanto de Alexander Sorloth.
Sin embargo, el jugador elegido como hombre del partido evitó cualquier lectura triunfalista. “Estoy en buena forma en este momento”, dijo. “Me siento muy bien y lo más importante de la temporada está por venir. Tenemos que seguir trabajando con intensidad porque hay cosas grandes adelante. No está terminado todavía. Sabemos el tipo de equipo que es Barcelona. La verdad es que tenemos la ventaja y tenemos que aprovechar al máximo a nuestra gente en casa”.