El Comité Disciplinario de la FIFA confirmó que hará propio el pedido de la UEFA para extender la sanción vigente de Gianluca Prestianni a todas las jurisdicciones del fútbol. En otras palabras, la extensión del castigo implica que la suspensión de seis partidos que había dispuesto la UEFA para el futbolista de SL Benfica tendrá efecto a nivel mundial, más allá del ámbito en el que se haya originado.
La consecuencia impacta de lleno tanto en el club como en la selección. Aunque la sanción original estaba acotada a competencias organizadas por la UEFA, el alcance global deja a Prestianni inhabilitado para ser convocado y disputar partidos oficiales de FIFA. En ese marco, el mediático antecedente complica su panorama de cara al Mundial que se jugará en Norteamérica.
Si el extremo —de 20 años— fuera incluido en la lista final de Argentina para el Mundial 2026, tendría que cumplir la sanción durante la fase de grupos. En concreto, tendría que ausentarse en los dos primeros encuentros del equipo: los compromisos ante Argelia y Austria. Prestianni llegó a ese radar después de haber debutado en el seleccionado mayor en noviembre de 2025, y luego fue citado por los campeones del mundo en la convocatoria de marzo para amistosos contra Mauritania y Zambia.
Más allá de la cifra central, el castigo tiene matices. Si bien la sanción figura como seis partidos, tres quedan bajo un período de prueba de dos años. El jugador ya se perdió un partido de vuelta de Champions League contra Real Madrid mientras estaba suspendido de manera provisoria, por lo que todavía le quedan dos encuentros activos por cumplir. En paralelo, mantiene la elegibilidad para el amistoso previo al Mundial de Argentina ante Honduras: el “efecto mundial” se concentra en compromisos competitivos, mientras que la sanción no alcanza a sus restantes partidos domésticos con Benfica en lo que resta de la temporada.
El origen de la polémica se remonta a un episodio ocurrido el 17 de febrero en el marco de un duelo de playoffs de eliminación directa por Champions League en el Estadio da Luz. En ese encuentro, Vinicius, jugador de Real Madrid, denunció que fue víctima de insultos raciales por parte del argentino. El árbitro Francois Letexier detuvo el juego durante ocho minutos e hizo activar el protocolo de la FIFA contra la discriminación.
Prestianni sostuvo de manera reiterada que no hubo racismo y emitió un comunicado para responder a los señalamientos. “Quiero aclarar que en ningún momento dirigí insultos racistas a Vini Jr, que lamentablemente interpretó mal lo que creyó haber escuchado. Nunca fui racista con nadie y lamento las amenazas que recibí de jugadores de Real Madrid”, escribió el futbolista.
Pese a su defensa, el proceso disciplinario en UEFA terminó con una sanción por “conducta discriminatoria (es decir, homofóbica)”. Esa calificación derivó en el castigo que ahora, con la decisión de FIFA, se trasladará a todo el ecosistema competitivo.
En el debate también apareció la duración de la sanción. Las pautas habituales de la UEFA suelen contemplar una suspensión mínima de diez partidos cuando hay insultos que atacan la dignidad humana de una persona por cuestiones de color de piel, raza, religión, origen étnico, género u orientación sexual. En este caso, la UEFA no brindó explicaciones sobre por qué, a través del Control, Ética y Disciplina (CEDB), se terminó aplicando una pena de seis encuentros en lugar del mínimo que suele corresponder.
Por ahora, Prestianni deberá transitar un camino largo para recuperar terreno bajo la vigilancia de las autoridades. Cualquier nuevo incumplimiento de conducta durante el período de prueba de dos años podría activar de manera inmediata los tres partidos que quedaron condicionados, lo que agravaría el panorama para Benfica y también para Argentina de cara a un Mundial que, en caso de incluirlo, lo encontrará obligado a mirar desde afuera los primeros pasos del torneo.