La Federación de Fútbol de Irán confirmó que la FIFA dio su aval para reubicar la sede de entrenamientos de la selección nacional de cara al Mundial. El plan original contemplaba que el equipo preparara el torneo en Tucson, Arizona, pero finalmente Team Melli instalará su base en Tijuana, México, cruzando la frontera.
Mehdi Taj, presidente de la federación iraní, comunicó el avance tras un proceso de negociaciones prolongado. La mudanza se entiende como una respuesta estratégica al clima geopolítico complejo y a las preocupaciones de seguridad que rodean a la delegación durante la estadía en Norteamérica para el Mundial ampliado de 48 equipos.
El abandono del Kino Sports Complex en Tucson estuvo marcado, en gran medida, por la inestabilidad del conflicto vigente en Medio Oriente. Tanto responsables de seguridad como dirigentes del organismo federativo fueron intensificando su inquietud por posibles alteraciones del plan y, sobre todo, por el resguardo de la comitiva en territorio estadounidense.
Con el cambio a Tijuana —ubicada al sur de San Diego—, la federación considera que podrá disponer de un entorno más controlado para el plantel. Además, ya se definieron los detalles operativos del nuevo lugar, donde remarcaron que “incluye todas las instalaciones de entrenamiento, gimnasio, restaurante privado y todo lo demás que necesita el equipo”.
El proceso ante FIFA
Mehdi Taj también aportó una explicación completa sobre el recorrido diplomático necesario para que la FIFA habilite el movimiento. En un mensaje difundido por los canales de comunicación de la federación, detalló las reuniones de alto nivel que permitieron sostener la transición dentro del marco reglamentario del organismo.
“Todos los campamentos base de las selecciones participantes en el Mundial deben contar con la aprobación de FIFA”, señaló Taj. Y agregó que, tras las solicitudes elevadas y los encuentros mantenidos con FIFA y con autoridades del Mundial en Estambul, además de la videoconferencia del día previo en Teherán con el respetado secretario general de la FIFA, la petición de cambiar la base del equipo desde Estados Unidos hacia México terminó aprobándose.
Ventajas para el grupo G
Más allá del aspecto de seguridad, la mudanza a Tijuana trae beneficios logísticos para el recorrido de Irán en el Grupo G. El conjunto tiene previsto jugar con Nueva Zelanda y con Bélgica en Inglewood, California, antes de viajar a Seattle para medirse con Egipto.
- Irán inicia la fase de grupo jugando ante Nueva Zelanda en Inglewood, California.
- Luego enfrenta a Bélgica en la misma ciudad, Inglewood, California.
- Después se trasladará a Seattle para el cruce con Egipto.
La cercanía de Tijuana con el área de Los Ángeles facilita los traslados para esos primeros compromisos del torneo, reduciendo tiempos de viaje y complejidad operativa.
En la federación también dejaron entrever que el cambio podría ayudar a destrabar trámites vinculados con visas y desplazamientos. Taj remarcó que el plantel “hasta podría viajar de ida y vuelta a México usando vuelos de Iran Air”.
En definitiva, la modificación del campamento representa un giro importante para una selección que llega al Mundial por cuarta aparición consecutiva y que buscará, por primera vez en esa seguidilla, avanzar más allá de la fase de grupos.