Everton y Manchester City protagonizaron un partido con guion cambiante y final 3-3 en el Hill Dickinson Stadium, un resultado que alteró de manera importante la pelea por el título en la Premier League. El conjunto de Pep Guardiola se puso en ventaja de entrada, pero no pudo sostenerla: en las últimas semanas del campeonato, dejó puntos que terminaron pesando en la clasificación final.
El empate, además, dejó a Arsenal con la máxima ventaja posible en la carrera por el campeonato. Si los dirigidos por Mikel Arteta ganan sus tres partidos que les quedan en la liga —ante West Ham, Burnley y Crystal Palace—, se consagrarán campeones de la Premier por primera vez en 22 años.
Más allá del punto para Everton, David Moyes reconoció que su equipo tuvo dificultades para sostener el ritmo y la calidad del rival durante tramos largos del encuentro. El DT mostró elogios hacia el City luego del partido y remarcó que, más allá de la tabla y de lo que ocurra después, el equipo de Guardiola es el más fuerte del torneo.
“Estoy decepcionado porque estuvimos cerca de llevarnos los tres puntos contra el mejor equipo de la Premier en este momento”, dijo Moyes a los periodistas. “No sé si después van a demostrar que son los mejores ganando el campeonato, pero no hay dudas de que están jugando mejor que cualquier otro equipo de la Premier League”.
El entrenador también contó que su contacto con Arteta fue limitado, aun cuando el empate terminó favoreciendo las aspiraciones de Arsenal. “De vez en cuando hablo con Mikel, pero no: cada uno tiene sus cosas y él tiene que seguir enfocado”, sostuvo.
El partido se dividió claramente en dos etapas. City dominó el primer tiempo, pero en un tramo caótico de 13 minutos Everton convirtió tres goles y dio vuelta el desarrollo. Aun así, la reacción del campeón en ciernes apareció con fuerza: el poder goleador de Erling Haaland y las definiciones de Jeremy Doku fueron decisivos para que el encuentro terminara compartiendo puntos. Moyes, en ese análisis, dejó en claro lo difícil que fue para su equipo igualar la cadencia del rival, y sostuvo que en el primer tiempo estuvieron lejos de su mejor versión.
“Pero al descanso, habríamos aceptado este resultado porque en la primera parte nos superaron muchísimo”, explicó Moyes, citado por ESPN. “Quería que tuviéramos más contacto, estar más cerca de Manchester City. No podíamos acercarnos. Ellos jugaron realmente bien también. Pero nosotros no estuvimos cerca de lo que hemos hecho. Probablemente fue lo peor que hemos jugado acá, seguramente contra los equipos mejores de esta temporada. Entonces los jugadores hicieron un gran esfuerzo para meternos en el partido y cuando llegamos al 3-1, deberíamos haber podido cerrarlo, pero no lo hicimos. Conseguir un punto ante City no es un mal resultado, pero cuando vas 3-1 arriba, pensás que tenés una gran chance de ganar”.
Ahora, el foco para City pasa por ganar lo que queda del calendario y, al mismo tiempo, esperar un tropiezo de Arsenal en el tramo final. El empate dejó a los “citizens” cinco puntos por detrás, con un partido pendiente a su favor. Mientras tanto, Arsenal buscará estirar su ventaja con tres victorias consecutivas: el arranque será visitando a West Ham. Antes de eso, los dirigidos por Arteta deberán afrontar la vuelta de la semifinal de la Champions League ante Atlético Madrid, donde la ida terminó 1-1.