Nijstad todavía está transitando su primera temporada como futbolista profesional, pero en Twente ya se ganó la atención de propios y ajenos. Con apenas 18 años, el defensor neerlandés comenzó a tener protagonismo rápido y despertó el interés de clubes grandes de Europa. Incluso él mismo dejó abierta la posibilidad de que su futuro no tarde en definirse.
Interés de gigantes y el salto desde la cantera
Barcelona, Bayern Múnich y Chelsea figuran entre las instituciones que se fijaron en Nijstad. Su irrupción llegó con velocidad: desde su debut con el primer equipo, ocurrido el octubre pasado, se consolidó como uno de los nombres más importantes de la zaga de Twente.
El recorrido del defensor arrancó en Almelo, en los Países Bajos, donde nació el 17 de enero de 2008. Tras sus primeras experiencias en DETO, club de categorías inferiores, ingresó a las academias conjuntas de Twente y Heracles a los 11 años.
Cuando se acercaba a los 16, comenzó a recibir sondeos de AC Milan y Juventus. De hecho, viajó al norte de Italia para reunirse con representantes de ambos clubes, aunque finalmente eligió firmar con Twente, el equipo que apoyaba y el que depositó una confianza fuerte en su proyección.
En el camino, fue escalando posiciones dentro de la estructura de Twente: ascendió al grupo Sub-19 cuando todavía tenía 16 años y al comienzo de esta temporada pasó a integrarse al plantel Sub-21.
El debut en el primer equipo y su impacto inmediato
La chance con el plantel principal llegó antes de lo esperado. Nijstad empezó a ser citado al banco y al día de partido cuando tenía 17, y encontró su gran oportunidad en octubre de 2025, en el derbi local ante Heracles. A los ocho minutos, el capitán Robin Propper sufrió una lesión en la cabeza y el joven defensor debió entrar en ese momento.
Su estreno tuvo un condimento especial: por el formato particular de las academias compartidas, el futbolista prácticamente creció jugando en la formación de ambos clubes, por lo que el contexto del derbi le resultó muy familiar.
En su presentación, Nijstad respondió con una actuación destacada en el 2-1 que Twente se llevó frente a Heracles. Ese día, además, fue elegido como el jugador del partido por los hinchas.
Lo que dijo tras el debut
Después del encuentro, el defensor describió el momento como “un día muy lindo”. Contó que venía trabajando esa oportunidad durante mucho tiempo y que, al estar en la academia desde hace ocho años, soñaba con jugar allí. Remarcó que le sorprendió que el debut se concretara con tan pocos minutos transcurridos.
También explicó que al principio tuvo nervios, pero que a medida que avanzó el partido se fue acomodando mejor. Sumó, además, que el derbi tiene una carga particular, aunque él lo encara como un partido normal: “para mí no se siente igual de pesado que para otros”.
Consistencia, duplas defensivas y números
Nijstad no solo dejó una buena impresión en su primera salida: sostuvo el nivel. De hecho, gracias a su rendimiento en el derbi, continuó en el equipo incluso cuando Propper volvió a estar al 100% físicamente.
En su tercer partido, además, registró su primera asistencia: fue en la caída de Twente por 3-2 ante Ajax.
Con el correr de las semanas, el jugador terminó desplazando a Propper del once titular, algo que generó el natural malestar del capitán en el vestuario. En la zaga, viene formando una sociedad frecuente en el centro con Stav Lemkin y también se entiende bien con el lateral izquierdo Mats Rots.
Momentos clave: Ajax y su primer gol
- En abril, firmó lo que puede considerarse su mejor actuación hasta el momento en el 2-1 de Twente frente a Ajax.
- La semana siguiente, convirtió su primer gol como profesional en el 2-1 ante Volendam, definiendo tras un córner desde la jugada de pelota parada.
Selección juvenil y perfil de juego moderno
En el plano internacional, Nijstad también empezó a sumar terreno: en marzo consiguió sus primeras convocatorias para la selección Sub-19 de Países Bajos.
Se lo reconoce por su capacidad con la pelota. Tiene un amplio repertorio de pases y suele elegir bien los envíos largos hacia el ataque. Además, se muestra con mucha confianza cuando tiene el balón en los pies.
En términos de rol, encaja con la idea de defensor moderno: puede actuar como lateral izquierdo invertido y también gusta de meterse en el mediocampo para colaborar en la construcción ofensiva.
Cómo define su estilo y en qué debe mejorar
Cuando le preguntaron por su manera de jugar, respondió: “Buen manejo, fortaleza física, buena visión y buen pase”. También dejó claro que su estatura es una ventaja: mide 6 pies y 3 pulgadas (1,90 aprox.) y todavía considera que puede crecer más.
Aun así, admitió que todavía tiene margen de mejora. En el área, específicamente, señaló que puede progresar defensivamente y también mencionó su pie derecho. Incluso, en el partido ante Ajax tuvo un recordatorio de lo que debe seguir trabajando: le costaron los duelos aéreos, especialmente contra Wout Weghorst.
Comparaciones y referencias
En Países Bajos lo comparan con Frank de Boer, ex gran defensor neerlandés, también zurdo y con debut en la Eredivisie a los 18. La similitud se apoya en dos puntos: la capacidad de sacar el balón desde el fondo y la fortaleza en el juego.
Otra referencia que aparece cuando se lo ve en acción es Nathan Aké, de Manchester City. El central zurdo fue reconvertido a lateral izquierdo por Pep Guardiola, un detalle que suma coincidencias a la hora de describir la versatilidad de Nijstad.
Objetivo deportivo y futuro contractual
Restan cuatro partidos para el cierre de la Eredivisie y Nijstad tiene la cabeza puesta en ayudar a Twente en la pelea por terminar segundo y así meterse en la Champions League. Como alternativa, buscará al menos asegurar un lugar en la Europa League.
Pero su próximo movimiento ya aparece en el radar. Está ligado a Twente hasta 2027, lo que deja dos escenarios: el club puede venderlo este verano por una cifra relativamente accesible —se habla de unos 8 millones de euros— o, si no se negocia nada, arriesgarse a que el jugador se vaya el año próximo sin dejar un traspaso.
La postura del jugador y el respaldo del entrenador
En una entrevista reciente, el propio Nijstad lo expresó sin vueltas: entiende que la decisión pasa por extender el contrato o salir, y que hoy sigue siendo futbolista de FC Twente. Dijo que intenta desconectarse del tema, dejando la gestión en manos de su familia y el cuerpo directivo, mientras él se enfoca en el fútbol. También reconoció que la situación se mueve rápido, más de lo que esperaba, aunque se mostró conforme con los minutos que viene recibiendo y con la idea de sostener el ritmo.
Su entrenador, John van den Brom, también marcó su confianza en el potencial del defensor. Remarcó que el crecimiento del jugador fue enorme, que es un chico muy agradable y que tiene mucho margen para seguir alcanzando objetivos. Incluso lo ubicó entre los cinco futbolistas con más talento de su carrera como DT.