¿Quién será el arquero titular de Alemania en el Mundial 2026, en Estados Unidos, México y Canadá? Es, hoy por hoy, una de las discusiones más picantes del fútbol germano, y el exinternacional Stefan Effenberg se metió de lleno en el debate al pedir que Oliver Baumann tome la iniciativa en su “duelo” con Manuel Neuer.
Baumann, con el respaldo de la confianza
En la previa, el arquero de TSG Hoffenheim se mostró convencido. Tras la caída 4-0 ante Borussia Mönchengladbach, aseguró que encara la pretemporada y el Mundial con “mucha confianza”, y remarcó que “depositaron su fe” en él. En su mensaje fue contundente: dijo que el respaldo es total y que, de momento, se enfoca en responder en el campo.
Nagelsmann evita confirmar y marca el orden de comunicación
Pocas horas después, el entrenador de Alemania, Julian Nagelsmann, frenó la posibilidad de darlo por cerrado. Desde Sportstudio, dejó claro que mantiene su postura: primero hablará con los futbolistas. En esa línea, sostuvo que el jugador siempre debe ser contactado antes, y que todavía no ocurrió ese paso.
Además, Nagelsmann explicó que hay una fecha definida para anunciar la lista del plantel. “Si empiezo a anticipar y anunciar cosas porque siento presión, y porque en Alemania se están discutiendo algunos temas, entonces no estaré evaluando todo lo que veo”, remarcó. También enfatizó que “cada jugador tiene derecho a recibir la información” de su parte y que no está dispuesto a dejar que la situación marque sus decisiones. Incluso fue más allá al señalar que, hasta el momento, manejó la comunicación con los jugadores “con mucho cuidado”.
El ida y vuelta por el regreso de Neuer
En el medio, había trascendido antes que Manuel Neuer volvería al grupo tras haber comunicado su retiro de la selección después de la Eurocopa 2024, disputada en Alemania. En esa versión, se mencionaba que Neuer, Nagelsmann y el director deportivo de la DFB, Rudi Völler, habrían acordado el movimiento.
Ante ese escenario, la incertidumbre crece alrededor de la portería alemana. Oliver Kahn y Effenberg, ambos ex arqueros, lo pusieron sobre la mesa en Doppelpass. Effenberg fue directo con una recomendación: si él estuviera en el lugar de Baumann, “agarraría el teléfono ahora mismo” y llamaría a Nagelsmann. Y agregó que, si ocurriese, también hablaría públicamente en consecuencia.
Holtkamp, Kahn y el “número uno” que se entiende
Con el correr de las horas, se instaló otro dato: tras las actuaciones recientes de Neuer y la extensión de su contrato con FC Bayern hasta 2027, el periodista Tobias Holtkamp habló de una situación de “disponibilidad” del arquero. Ese panorama, indicaron, se volvió claro de manera reciente y deja al entrenador en una posición complicada.
En el debate, Kahn respondió con una pregunta de fondo: “¿Hacia dónde nos lleva esto?”. Luego fue tajante al marcar jerarquías: en última instancia, quien decide es el entrenador de la selección, no el jugador. Kahn dijo que, al menos desde su comprensión, Nagelsmann había expresado que se iría al Mundial con Oliver Baumann como número uno.
Por eso, Kahn respalda a Baumann. “No hizo nada malo”, insistió. Y remató con una frase clara: “Se merece ser el número uno”.
La lista alemana se define con llamadas y posible estudio médico
La decisión final se acerca. Nagelsmann anunciará la lista de 26 futbolistas el jueves en el DFB Campus, en Frankfurt am Main. Hasta entonces, anticipó que planea hacer “62 llamadas”. También dejó abierta la posibilidad de esperar el resultado del estudio por resonancia magnética (MRI) de Neuer, para terminar de definir el panorama.
En cuanto al contexto físico, Neuer fue reemplazado en el segundo tiempo del triunfo 5-1 de FC Bayern sobre 1. FC Köln por molestias en la pantorrilla. Ese detalle alimenta la cautela en la toma de decisiones.
Neuer, su retiro previo y el historial en Mundiales
Neuer se había bajado de la convocatoria de la selección alemana luego de la eliminación en cuartos de final ante España, con un total de 124 partidos internacionales. De cara al Mundial 2026 en Estados Unidos, México y Canadá (del 11 de junio al 19 de julio), el arquero tendría la chance de disputar su quinto Mundial.
El arquero del Bayern ganó el Mundial con Alemania en Brasil 2014, pero en Rusia 2018 y Qatar 2022 también vivió dos golpes grandes: en ambos torneos, el equipo fue eliminado en la fase de grupos.