La salida de Darwin Núñez del fútbol saudí tomó por sorpresa y abre un nuevo capítulo en su carrera. A sus 26 años, el delantero rescindió de manera de común acuerdo su contrato con Al Hilal, club con el que había iniciado un ciclo que, por lo visto, no terminó de encajar en los planes.
Datos clave
- Darwin Núñez (26 años) terminó su vínculo de mutuo acuerdo con Al Hilal.
- El uruguayo había llegado el último verano a Arabia Saudita desde Liverpool por 53 millones de euros.
- Liverpool había pagado 85 millones de euros por él, en un récord del club en ese momento, hace aproximadamente cuatro años.
- Se habilita la chance de que el próximo tramo sea con pase en condición de jugador libre.
- Hay interés en Inglaterra: Newcastle y Chelsea estarían siguiendo la situación.
Cómo se dio el quiebre con Al Hilal
La rescisión llega con un antecedente puntual en el mercado: Núñez observó cómo se retiraban los espacios para jugadores extranjeros en el invierno. El motivo estaría relacionado con el funcionamiento del cupo de foráneos de la Saudi Pro League, que limita cada plantel a diez futbolistas no nacionales.
Dentro de esa cifra, el esquema obliga a que haya ocho jugadores mayores de 20 años y dos menores de 20. En ese contexto, el desembarco de Karim Benzema en Al Hilal habría reordenado las prioridades del club y empujado a una salida rápida para cumplir con el criterio de elegibilidad.
El rendimiento que no alcanzó y el impacto en el mercado
Antes de que se activara el problema de cupos, Núñez no terminaba de justificar del todo las expectativas gigantes que se le exigían. En 22 presentaciones en la liga saudí, aportó nueve goles y cinco asistencias: números respetables, pero que quedaban por debajo del “plus” que se espera de una figura con tanta inversión y vitrina internacional.
Desde la llegada de Benzema, la comparación se hizo más evidente. El francés igualó el total de goles de Núñez y también repartió la misma cantidad de asistencias, aunque lo hizo en un número menor de partidos: en “diez salidas menos”, según el dato que se desprende del seguimiento de la temporada. Ese contraste, en un escenario de cupos regulados, suele pesar cuando los equipos buscan optimizar el rendimiento por plaza.
El momento delicado: Mundial en el horizonte
Más allá del aspecto contractual y futbolístico, la cronología vuelve especialmente sensible la situación para el uruguayo. Con el Mundial acercándose en el calendario de verano, la mala noticia es que Núñez no habría disputado un partido de club competitivo desde el 16 de febrero.
En la AFC Champions League, cuando todavía era elegible, había marcado dos goles en su último juego de fase de grupos. Sin embargo, después no entró en los planes para el duelo de octavos de final en abril, donde el equipo quedó eliminado. Esa ausencia alimenta la duda sobre su lugar en la selección y la continuidad de su rol con Uruguay.
Para sumar minutos y evitar quedar demasiado congelado, jugó como suplente en el tramo final de dos amistosos: frente a Inglaterra y contra Argelia, ambos a fines de marzo. La participación, aunque haya sido desde el banco, al menos le da una señal de cara a las convocatorias.
El posible regreso a la Premier League
Con la rescisión ya confirmada, también se abre un horizonte de mercado. En Inglaterra se menciona un posible retorno a la Premier League, con Newcastle United y Chelsea FC como clubes que estarían atentos a la situación del delantero. El detalle que empuja ese tipo de seguimiento es la condición que quedaría para el futuro inmediato: al quedar libre, Núñez podría negociar sin costo de pase de cara a la próxima temporada.