Con apenas 13 minutos en el reloj, Jade Rose rompió la paridad y le dio a City el camino para cerrar su campaña en la WSL con una sonrisa. Sin embargo, el equipo no la tuvo tan fácil: West Ham, ubicado en la tercera posición desde el fondo, se encargó de ponerle freno al trámite y transformó el partido en una salida más pareja de lo que sugería el contexto. En el arco local, Kinga Szemik apareció en momentos clave y realizó atajadas sobresalientes para frustrar a Lauren Hemp, que además había quedado preocupante por una molestia y terminó saliendo antes del descanso. Del otro lado, Mary Fowler también generó peligro, mientras que las “Hammers” respondieron con algunas medias chances que fueron avisando que podían complicar.
Cerca del cierre del primer tramo, City fue encontrando espacios y, antes de llegar a la hora, Shaw amplió la ventaja para el 2-0. Fue su gol número 20 en la temporada de la WSL y llegó gracias a una asistencia de Aoba Fujino, que le puso un centro excelente para que la delantera definiera con contundencia. No tardó en aparecer el tercero: Shaw volvió a estirar el marcador poco después, cuando la pelota le quedó favorable dentro del área rival y tuvo una oportunidad que, por calidad y oportunidad, no iba a desperdiciar.
West Ham logró descontar de manera transitoria con los goles de Seraina Piubel y Eartha Cumings. La última, además, estaba debutando en la liga con el equipo visitante, y aunque City respondía, ella tuvo una intervención de gran nivel: cuando un córner generó confusión, tuvo que exigirse para salvar en el momento justo. Aun así, el resultado no terminó de ponerse en riesgo. Después de que Shaw cerrara el 3-1, el partido le dio a City el margen para sumar un golpe final. Laura Coombs, que tiene previsto retirarse al finalizar la campaña, estampó el cuarto con un remate espectacular, coronando una tarde redonda para las de Victoria Road.
El triunfo funcionó como un final bien merecido para una campaña memorable de City, que ahora buscará ampliar la historia cuando enfrente a Brighton en la final de la FA Cup, programada para los próximos días de este mismo mes. En ese escenario, la idea es sostener el buen momento y pelear por un doblete tanto en liga como en copa.
Calificaciones de los futbolistas de Man City
Eartha Cumings (8/10)
Debutó en la WSL con la camiseta de City y se llevó elogios por varias atajadas muy importantes. A medida que avanzó el partido, también ganó confianza para hacerse cargo de los centros con mayor seguridad.
Iman Beney (6/10)
Se movió con solidez por la banda derecha: subió y bajó con frecuencia, peleó bien en los duelos y siempre buscó generar peligro, aunque no todas sus acciones terminaron en algo concreto.
Jade Rose (8/10)
Fue decisiva: abrió el marcador con un remate atento y después defendió con mucha firmeza durante todo el partido, resolviendo con dos intervenciones especialmente oportunas.
Alex Greenwood (7/10)
Se mostró muy efectiva con la pelota en los pies y además ejecutó un córner brillante que terminó derivando en el gol de Rose. Se retiró antes del entretiempo.
Leila Ouahabi (7/10)
Tocó bastante la pelota y la usó con criterio para fabricar situaciones. También mantuvo al rival bajo presión constante en el campo de West Ham.
Yui Hasegawa (8/10)
Otra actuación sólida en la base del mediocampo: se lució por su calidad en la posesión y por la forma en que cubrió grandes zonas del terreno.
Laura Blindkilde Brown (7/10)
Cumplió una tarea intensa durante 45 minutos. Compitió bien en los mano a mano y no falló en prácticamente ningún pase.
Aoba Fujino (7/10)
Dejó indicios de su potencial en un rol más centrado: tuvo toques finos, pases inteligentes y se conectó bien con compañeras. También mostró su perfil clásico de extremo, ya que asistió a Shaw en el segundo gol.
Mary Fowler (6/10)
Le faltó el gol, pero se topó con una gran respuesta de Szemik. De todos modos, no fue un partido aislado en lo defensivo: además de estar relativamente menos en escena, aportó buenos trabajos atrás.
Khadija Shaw (8/10)
Volvió a romper la barrera de los 20 goles y lo hizo con dos definiciones de gran nivel. Tuvo chances de ampliar aún más, aunque en algunas oportunidades quedó adelantada por instantes.
Lauren Hemp (6/10)
Fue un foco constante de peligro y estuvo muy activa, aunque antes de que se cumpliera la media hora tuvo que salir por una molestia, justo cuando parecía que podía abrir el marcador.
Kerolin (6/10)
Tuvo algunos momentos de participación, pero después del cambio que la puso en cancha a mitad del primer tiempo le costó involucrarse con continuidad en el juego.
Sydney Lohmann (7/10)
Entró con energía y aportó pases incisivos para darle ritmo a City en la segunda parte.
Gracie Prior (7/10)
Se acomodó bien en la línea defensiva y ganó muchos duelos.
Laura Coombs (7/10)
Marcó su último partido en la WSL con un gol maravilloso, que terminó de darle brillo al resultado.
Laura Wienroither (N/A)
Ingresó para los últimos diez minutos en lugar de Beney.
Andree Jeglertz (7/10)
El DT aprovechó para dosificar a algunas futbolistas y metió cambios tempranos, una decisión que fue inteligente teniendo en cuenta que la final de la FA Cup está a la vuelta de la esquina, en dos semanas. Además, seguramente habría preferido que Hemp no se retirara lesionada antes del descanso.